-Не уверена, что у меня получится, но попробовать стоит. - Ответила Франческа. - Был у меня как-то подобный опыт. Девушка присела на корточки возле одного из сундуков и начала что-то искать в одном из внутренних карманов своей куртки. - Ага, вот они. - В правой руке Франческа держала отмычку причудливой формы, а в левой сжимала длинный металлический щуп. Аккуратно вставив оба приспособления в огромную замочную скважину, капитан начала медленно ими двигать. Вскоре раздался громкий щелчок и Франческа довольно улыбнулась. - Зря я переживала, ничего сложного, мне приходилось иметь дело с замками и посложнее.

  -Потом как-нибудь расскажешь, где ты этому научилась, а пока давай проверим, что же находится внутри. - Удача, похоже, не до конца от нас отвернулась, и свою награду за труды мы получим.

   Внутри вскрытого сундука находилась обычная посуда. Ну то есть не совсем обычная, золотые и серебряные кубки, некоторые из которых были украшены значительного размера драгоценными камнями, все же нельзя было назвать обычными. Но вот с тем, что они для нас бесполезны спорить бы никто не стал. Слишком много они занимают места, чтобы тащить их с собой через Мертвые топи, где в руках придется сжимать оружие, а не мешки с добычей. Франческу находка тоже не обрадовала, и она разочарованно вздохнула.

  -Ладно давайте посмотрим на содержимое остальных сундуков, может с ними нам повезет больше. - не стал расстраиваться я.

   И оказался прав, в следующих трех сундук находились золотые пластины прямоугольной формы с круглыми отверстиями посередине, вероятно это был местный аналог денег, а еще тут были драгоценные камни: в основном рубины и сапфиры, но удалось отыскать несколько крупных ограненных алмазов, каждый из которых в империи стоил бы целое состояние. Новые находки обрадовали меня и моих спутников гораздо больше, камни произвели впечатление даже на Аксиса.

  -Выбирайте, кому что нравится, и переходим к следующим сундукам. - Жадничать смысла не было, всего нескольких драгоценных камней из этого хранилища хватило бы, чтобы многие годы ни в чем себе не отказывать. С другой стороны, а зачем собственно себя ограничивать? Я набил свой кошелек понравившимися камнями и заодно взял пару золотых пластин, так сказать, на память, Аксис взял несколько сапфиров и на этом успокоился, а вот Ним и Франческа явно терялись от столько богатого выбора, по их глазам было видно, что была бы их воля они бы забрали с собой как минимум целый сундук. И сподвигала на это их отнюдь не жадность, ну или не только она, а как бы смешно это не звучало, чувство прекрасного вместе с любовью к блестящим вещам. Прямо как у ворон. Демонесса долго о чем-то думала, затем с подозрением на нас посмотрела, как будто хотела убедится, что и я, и эльф свою потребность в драгоценных камнях удовлетворили, и куда-то убежала, оставив нас троих в хранилище. Вернулась она с сумками, оставшимися от мертвых наемников, а так же с приличных размеров мешком, найденным непонятно где. Сумки она протянула Франческе, а мешок, объем которого был раз в десять больше оставила себе.

  -Ты же не собираешься... - Начал было я, но обе девушки посмотрели на меня таким взглядом, что мне пришлось пожалеть о своем решении открыть рот. По началу они выбирали самые крупные и красивые камни, а потом уже начали закидывать в свои сумки и мешок все до чего дотянутся. Перед тем как Франческа начала возится со следующим замком прошло минут десять, но я себе уже пообещал больше не вмешиваться в процесс разграбления, в смысле изъятия заслуженной награды из хранилища по причине отсутствия хозяев, которые эту самую законность могли бы оспорить.

   В оставшихся сундуках за исключением двух последних не было ничего интересного, все те же драгоценные камни, все то же золото и предметы роскоши. Сумки Франчески быстро наполнились, и капитан успокоилась. Нимюэль же по прежнему выглядела недовольной, ей сокровищ было мало. В предпоследнем сундуке находились книги, почти все они имели твердые, металлические обложки с выгравированными на них рунами и письменами на неизвестном никому из нас языке. По совету Нимюэль эти книги мы трогать не стали, даже я чувствовал исходящую от них угрозу, на каждую из книг было наложено как минимум несколько заклинаний. В самом последнем же сундуке находилось несколько комплектов сверкающих доспехов. Они тоже были зачарованы, но никакой угрозы, как это было с книгами, от них не исходило. Все три комплекта оказались абсолютно одинаковыми, и конечно же все они были рассчитаны на телосложение нортов, а никак не людей. Но зато легкие, сплетенные из тонких серебристых колец 'безрукавки', которые видимо надевали под панцири, чтобы обезопасить даже те места, где пластины доспехов скреплялись друг с другом, образовывая небольшие щели, оказались довольно универсальными. Для меня и Аксиса они были чересчур коротки, а вот девушкам оказались как раз. Эти кольчуги на всякий случай мы тоже решили забрать с собой.

   Закончив все свои дела в хранилище, мы вернулись к ожидающим нас Колину и Сильфире. Франческа тут же передала одну из своих сумок Колину. Ее содержимое на какое-то время лишило наемника дара речи. Затем он посмотрел на мешок закинутый Ним за спину и на лучезарную улыбку самой демонессы, и сам глупо заулыбался.

  -Ну что же, вот теперь можно отправляться к подъемнику.

  -Подожди. Пока вы были внутри, Колин более подробно рассказал мне, что из себя представляют Мертвые топи. Нам наверняка не удастся весь путь прорываться с боем через оживших мертвецов. - Сильфира была все еще недовольна моим решением вскрыть храмовое хранилище. Но сейчас ее волновало что-то еще.

  -И что ты предлагаешь? - Спросил я.

  -Ты помнишь тех големов, которых мы видели в зале охраны?

  -Да.

  -Подобных им в Энвилхейме раньше было очень много. Норты использовали их повсеместно, не только для охраны, но и как рабочую силу. Например для добычи минералов в шахтах, или для строительства новых туннелей. - Продолжила свою мысль таллари.

  -И к чему ты клонишь? - Я все еще не до конца понимал, какая нам польза от этой исторической справки.

  -Те автоматы, что использовались для строительства туннелей. Они могут перемешаться с большой скоростью, и перевозить внутри себя нескольких человек. Я как-то даже упросила одного из нортов прокатить меня в кабине одного из тех големов. Для управления всеми его функциями требуется двое пилотов, но для того чтобы заставить автомат двигаться хватит и одного. Вполне возможно, что на складах еще остались работающие экземпляры. Мы могли попытаться воспользоваться ими. Чтобы быстро переправится через болота.

  -У меня только один вопрос. Почему же ты раньше молчала?

Глава 12.

   Существует множество вещей, которые с трудом поддаются описанию, и рабочий конструкт нортов являлся одной из них. Больше всего эта штуковина походила на гибрид огромного паука с не менее огромным крабом. Детище то ли не слишком трезвых инженеров, то ли не совсем вменяемых чародеев имело восемь конечностей, шесть из них выполняли двигательные функции, а две передние предназначались непосредственно для горных работ и шли в комплекте с набором сменных насадок. Уверен, что создатели этого чуда если и не могли похвастаться трезвостью рассудка, то с воображением проблем точно не испытывали. Как объяснила Сильфира, передние конечности (в данный момент с насадками в виде клешней) с легкостью складывались в обратном направлении, освобождая место для магического аналога лазера, мощности которого хватало чтобы плавить даже самую твердую горную породу. Правда я очень сомневался в том, что данный девайс до сих пор сохранил свою функциональность, и проверять его не рискнул.

   На источник питания, который находился где-то внутри механического монстра, мне взглянуть так и не удалось, слишком велика была вероятность что-нибудь испортить. Но по заверением все той же таллари, проблем с нехваткой энергии возникнуть не должно, конструкты нортов создавались на века. Поверю на слово.