Это было самой абсурдной вещью, которую Спенсер когда-либо слышала.

- Профессор пригласил тебя сюда?

- Ага, профессор Динкинс, - пожал плечами Рифер.

Он с факультета квантовой физики.

Я буду специализироваться на ней в следующем году.

- Квантовая физика? - Спенсер вновь уставилась на грязные джинсы Рифера и его поношенные ботинки из пеньки.

Он выглядел так, словно не умел пользоваться даже стиральной машинкой.

И это нормально, что профессора приглашают будущих первокурсников в тур по кампусу? Никто с факультета не пригласил Спенсер.

Это значит, что она - не особенная?

- Вот ты где, - Харпер схватила Спенсер за руку.

Я искала тебя повсюду! Хочешь составить мне компанию снаружи?

- Пожалуй, - Спенсер почувствовала облегчение.

- Можешь и Рифера спросить, хочет ли он пойти, - театрально прошептала Харпер.

Спенсер оглянулась через плечо на Рифера.

К счастью, теперь он разговаривал с Даниэлем и не обращал внимания ни на одну из них.

Возможно, Даниэль осознает, какой большой придурок этот Рифер, и попросит его уйти.

- Хм, думаю, он занят, - сказала Спенсер, вновь повернувшись к Харпер.

- Идём.

Харпер ногой открыла заднюю дверь и провела Спенсер через внутренний дворик, отделанный кирпичом, к маленькой беседке.

Несколько ребят сидело вокруг кострища, распивая вино.

Возле живой изгороди целовалась пара.

Харпер опустилась на скамейку, вытащила сигарету из кармана жакета и подожгла её.

Зловонный дым закружился вокруг её головы.

- Хочешь?

У Спенсер ушло несколько секунд на то, чтобы понять, что это была травка.

- Эм, всё нормально.

Косяк сделает меня сонной.

- Да брось! - Харпер затянулась Эта фигня - потрясающая.

Она подарит тебе высший кайф.

Щёлк.

Надломилась веточка дерева.

Воздух наполнился свистом, а затем тихими, сиплыми перешёптываниями.

Спенсер нервно огляделась.

После того, что случилось прошлым летом с Келси, она меньше всего хотела бы быть застуканной с дурью.

- Уверена, что тебе стоит это делать? - сказала Спенсер, глазея на косяк. - Я имею в виду, не попадёшь ли ты в неприятности?

Харпер стряхнула щепотку пепла с кончика.

- А кто на меня настучит?

Снова раздался треск.

Спенсер вглядывалась в тёмные деревья, чувствуя себя всё более и более нервозной.

- Хм, у меня заканчивается напиток, - пробормотала она, поднимая пустой стакан.

Она побежала в дом, почувствовав облегчение, как только вернулась в жарко натопленную комнату.

Повторно наполнив стакан водкой, настоенной на лимоне, она взошла на танцпол.

Куинн и Джесси пригласили ее в свой танцевальный кружок, и она погрузилась в три песни не задумываясь, пытаясь потерять себя в музыке.

Парень помладше по имени Сэм вмешался, Спенсер резко опьянела.

Водка огнём пронеслась по венам.

Увидев проблесковые огни, отражающиеся через окно, она подумала, что кто-то подъехал к дому.

Но потом два одетых в форму копа открыли парадную дверь и просунули головы внутрь.

Большинство гостей попрятали напитки за спины.

Музыка оборвалась на полуслове.

- Что здесь происходит? - один из офицеров посветил фонариком по комнате.

Все рассредоточились.

Двери захлопнулись.

Другой коп поднёс мегафон ко рту.

- Мы ищем Харпер Эссекс-Пемброк, - пророкотал его приглушённый голос.

Мисс Эссекс-Пемброк? Вы здесь?

По толпе прокатился ропот.

В этот самый момент из задней двери появилась Харпер, со спутанными волосами, бледная и испуганная.

- Я-я - Харпер. Какие-то проблемы?

Копы подошли к ней и схватили за руку.

Мы получили анонимку о том, что вы владеете марихуаной с целью продажи.

У Харпер отвисла челюсть.

- Ч-что?

- Это серьёзное преступление.

Уголок рта копа опустился.

Все наблюдали, как Харпер вели под конвоем через всю комнату.

Куинн в ужасе мотала головой.

- Как, чёрт возьми, копы узнали, что у Харпер был косяк?

Услышав вопрос Куинн, Харпер обернулась и посмотрела на Спенсер.

- Хорошая работа, - прошипела она.

Ты всем разрушила вечеринку—и себе.

Спенсер вытаращила глаза.

- Я ничего не говорила!

Харпер только скептически посмотрела на неё, пока копы выводили её наружу.

Джесси и Куинн раскрыв рты смотрели на Спенсер.

- Ты рассказала? - воскликнула Куинн.

Конечно нет,ответила Спенсер.

Карие глаза Джесси были широко распахнуты.

- Но ты была во дворике с ней, разве нет? Никто из нас не рассказал бы.

- Я этого не делала! - воскликнула Спенсер. - Клянусь!

Но её слова пролетали мимо ушей.

Через несколько секунд все остальные тоже стали смотреть на неё подозрительно.

Спенсер выскочила из комнаты, её лицо горело.

Какого дьявола только что произошло? Как она вдруг оказалось обвиняемой?

Бзз.

Она вытащила телефон.

Одно новое анонимное сообщение.

Она оглядела высокие деревья и молчаливые звёзды.

Снаружи было так тихо, однако она отчётливо почувствовала, что кто-то скрывался поблизости, изо всех сил стараясь удержаться от смеха.

Сделав глубокий вдох, она посмотрела на экран телефона.

Радуйся,что я не вызвала копов для ТВОИХ секретов.

-Э.

16

Бегущая за свою жизнь

- Вы все выглядите отлично! - кричала Ханна в толпу, грохочущую на весь Роузвуд и собравшуюся для участия в ежегодном забеге на 10 км Роузвудского госпиталя.

Этим субботним утром шёл непрерывный дождь.

Волосы Ханны выглядели как дерьмо, косметика размазалась, но она обещала папе раздавать значки и угощения Тома Мэрина.

- Хотите банан? - сказала она пыхтящему тощему старику в прозрачном дождевике, передавая ему банан со стикером ГОЛОСУЙТЕ ЗА ТОМА МЭРИНА на кожуре.

Голосуйте за Тома Мэрина! - она вручила стаканчики с водой и надписью ТОМ МЭРИН двум быстро идущим полным женщинам среднего возраста, которые скучились под одним зонтом.

- Давай, давай, давай! - Кейт стояла прямо напротив нее, прячась под капюшон своего приталенного анорака, и игриво хихикала.

- Не думаю, что из-за твоих подбадриваний они ускорятся.

- Может и нет, - хихикнула Ханна, когда тучные задницы тех женщин исчезли за поворотом.

- А почему ты не бежишь в этом году? - Кейт сунула полуочищенный банан женщине с фигурой тощей гончей, у неё были наушники от айпода в ушах.

Помню, как мама заставляла меня болеть за тебя в прошлом году.

Ханна пожала плечами.

В прошлом году она участвовала в забеге вместе с Майком и обогнала его на пару секунд.

Потом они отметили это большой порцией пасты в ресторане Небеса Спагетти, их настолько вдохновили собственные показатели, что они записались ещё на несколько забегов тем же летом.

Но Ханна больше не бегала после их с Майком расставания.

Она искоса посмотрела на Кейт.

- На самом деле, лучше спросить, почему ты не бежишь? - Кейт был чемпионом беговой команды своей старой школы в Аннаполисе.

Изабель никогда не прекращала говорить об этом.

Кейт теребила свой каштановый хвостик.

- Потому что Наоми и Райли зарегистрировались первыми.

Одного забега недостаточно для всех нас.

Ханна подлила воды в стаканчики, просто чтобы чем-нибудь занять руки.

- Так вы, ребята, всё ещё воюете?

- Да.

Кейт громко поаплодировала бегунам, миновавшим их.

- Только с Наоми.

Не с Райли.

Ханна странно посмотрела на Кейт, в надежде, что она расскажет подробнее.

Касалась ли это борьба её до сих пор? Была ли Кейт за Ханну или против? Но затем телефон Кейт зазвонил, и она укрылась под тентом в кафе, чтобы ответить на звонок.

Ханна заметила, что поток проходящих мимо людей увеличился.

Здесь были молодые люди из колледжа Холлис, их футболки тесно прилегали к груди.