- Не уходите!

- С тобой будет все в порядке, - подбодрила Спенсер, убегая к перекрестку.

Эмили повернулась обратно и посмотрела на Миссис Бейкер, остановившуюся на краю тротуара, держа Виолет чуть выше его бедра.

Они обе уставились друг на друга на долю секунды.

Эмили не имела никакого понятия, что могла бы сказать Миссис Бейкер.

Как ты посмела? Давай, вали отсюда?

- Ничего себе, - сказала Миссис Бейкер.

- Хизер.

Привет.

- Меня зовут Эмили, - сказала она.

- Эмили Филдс.

Миссис Бейкер нервно рассмеялась.

- Я знаю.

Я видела старый выпуск журнала People в кабинете педиатра.

Не могу поверить, что я не смогла понять, что это была ты.

Затем она взяла ручку Виолет и заставила её помахать.

- Думаю, ты знаешь, кто это.

Мы назвали её Виолет.

- Привет, Виолет.

Эмили еле смогла выдавить слова из себя.

Она выглядит прекрасно.

Она...счастлива?

Миссис Бейкер заправила прядь волос за ухо.

- Ну, она еще не может говорить, но я думаю, что да.

Мы тоже счастливы.

Робкость проступила на её лице.

- Вы переехали, - отметила Эмили.

Миссис Бейкер кивнула.

- Да.

Сразу после - ну, ты знаешь.

Мы думали, что люди могут задавать вопросы.

Мы решили, что будет лучше переехать куда-нибудь, где нас никто не знает.

Когда она убрала руки и взглянула на Эмили снова, в ее глазах тоже были заметны слезы.

- Мы не знаем, что заставило тебя передумать, но мы не можем достаточно отблагодарить тебя.

Мы надеемся, что ты знаешь это.

Это было так, будто она впрыснула в Эмили солнечный свет.

Она вытерла слезу, посмотрев снова на глуповатую, сладкую улыбку Виолет.

Я не могу достаточно отблагодарить тебя.

Двойной сигнал открывающейся машины раздался по всей улице, и Миссис Бейкер обернулась и подала знак мужу, который загружал Honda SUV.

- Я собираюсь рассказать всем о ребенке, - сказала Эмили.

- Но я никогда не расскажу им о тебе.

Миссис Бейкер кивнула.

- Мы тоже сохраним твой секрет.

Они обменялись многозначительным взглядом.

Было еще столько много вещей, которые Эмили хотела спросить о Виолет, но, возможно, ей не стоило знать.

Она отказалась от права быть матерью Виолет.

Единственное, на что она могла надеется, это то, что Бейкеры смогут дать её ребенку самую лучшую жизнь из возможных.

Все деньги со всего мира не смогут сделать жизнь Виолет лучше, чем та, которую даст ей семья Бейкеров.

Эмили поцеловала Виолет в макушку.

- Берегите её, хорошо? Закрывайте её каждую ночь.

Никогда не выпускайте её из виду.

- Конечно, - сказала Лиззи.

- Хорошо, - сказала Эмили.

Затем, она неуклюже повернулась и пошла назад к девочкам так быстро, как только могла, боясь, что если она поскорее не уберется отсюда, то уже никогда не сможет оставить Виолет снова.

Она оглянулась только раз, наблюдая, как Лиззи заставляет Виолет снова помахать.

Рыдание поднималось по её горлу.

Она подумала об Э, вырисовывающегося где-то поблизости, ждущего, чтобы схватить Виолет.

Она не могла перенести эту мысль.

Тяжело глотая, она уставилась на движение на главной дороге.

Если следующая машина, что проедет, будет синей, с Виолет будет все в порядке.

Если красная - Э сделает что-то ужасное с ней.

Она услышала рычание мотора и закрыла глаза, боясь увидеть, что может сказать ей будущее.

Она никогда ни о чем не заботилась так сильно в своей жизни.

Как только машина проехала, она открыла глаза и увидела значок Мерседеса.

Она долго всматривалась, слезы потекли из ей её глаз снова.

Машина была синего цвета.

37

Аббатство Розвуда было старым каменным зданием в центре грода с великолепными витражами, колокольней и древними ухоженными садами.

Присутствующие на похоронах заполонили газон, создавая жуткое чувство дежа вю для Арии.

В последний раз она была там на похоронах Эли, полтора года назад.

И теперь, в это солнечное утро вторника, она была там, чтобы отметить еще одну смерть: Гэйл.

Эмили и Спенсер, которая поехала вместе с ней, молчаливо уставилась на церковь, как только они припарковались.

Они были здесь, чтобы подбодрить Ханну - её отец принудил её прийти сюда, потому что Гейл много значила для его кампании, и она была слишком подавлена, чтобы пойти одной.

Prius Ханны проехал рядом с ними.

Ханна выключила двигатель, вышла из машины и поздоровалась с остальными.

Затем, она, дрожа, осмотрелась вокруг, её взгляд сузился, когда она посмотрела на плакучую иву рядом с въездной дорогой.

- Это не напоминает ни о чем хорошем, - сказала она предвещающим голосом.

Ария точно знала, что она имела в виду.

Именно под этим деревом они получили самую первую угрожающую записку от Э.

Я все еще здесь,сучки,и я знаю все.

Сейчас они были точно в такой же ситуации.

Новая Э была все еще здесь.

Новая Э знала все.

И никто из них не зали где и когда Э захочет ударить в следующий раз.

Неф церкви был даже еще больше переполнен, чем лужайка, воздух влажный и душный от скопления народа,и высокий уровень шума.

Отец Ханны стоял в дверях разговаривая с репортёром.

Группка людей из Клуба Розвудской Ротации болтала у святой воды.

Наоми Зиглер и её родители тихо стояли в уголке, изучая программку.

Арии было интересно, откуда семья Наоми знала Гейл.

Священник направил всех внутрь зала.

В конце длинного прохода был гроб из красного дерева, покрытый огромными букетами цветов.

Мистер Кларк стоял рядом с ним, сложив руки и опустив голову.

Он выглядел так, будто он не спал с той ночи, когда они видели его в полицейском участке - темные круги под глазами, его кожа казалась облупленной и бледной, и ему было просто необходимо причесаться.

Он так часто вздрагивал, что казалось он глубоко потрясен.

И когда Ария искоса глянула на него, она могла поклясться , что видела как медленно двигались его губы, будто он разговаривал сам с собой.

Ханна наклонилась к Арии.

- Мой отец сказал, что полиция считает, что убийца Гейл - парень, который ворвался в соседний дом Гейл.

Они устроили ему допрос.

Что, если они признают его виновным?

Спенсер пожала плечами.

- Лучше этот парень, чем мы.

Эмили захлопала ресницами.

- Как ты можешь говорить такое? Это было ужасно, когда они думали, что мы сделали это, но мы не можем позволить кому-то еще принять удар на себя.

Спенсер приподняла брови, как только опустилась на скамью.

- Кто знает? Может, человек врывающийся в дома и есть Э.

- Или может, этот человек, вламывающийся в дома, убил Гейл - может это дело вообще никак не связано с Э, - предположила Ария.

Но как только она произнесла это, то почувствовала себя неуверенно.

Все остальные тоже.

Спенсер скрестила ноги, пригладила черную юбку, и уставилась прямо вперед.

Поле паузы, Ария опустилась на скамью рядом с ней, а за ней и остальные девочки.

Органная музыка остановилась, и тяжелые двери с шумом закрылись.

Люди заняли свои места.

Ария вытянула шею поверх голов, сидящих перед ней людей.

Мистер Кларк поднялся на подиум и настроил микрофон.

Когда он прочистил горло, шум от микрофона прокатился по помещению, и он вздрогнул.

Потом наступила ужасно долгая пауза.

Мистер Кларк впился взглядом в море людей в зале, его рот дрожал.

Кто-то вежливо покашлял, кто-то беспокойно подталкивал локтем.

Все это время Мистер Кларк не сдвинулся с места.

Желудок Арии подпрыгнул.

Это было ужасно - видеть этого мужчину таким разрушенным, особенно после чего-то, причиной чему могли быть они сами.

Что, если Э убил Гейл только из-за них? Это значило, что они разрушили его жизнь даже не один раз, с Табитой, целых два.