Тем временем на экране одоспешенный марйанне вскинул огромный лук и повёл стрельбу так умело и быстро, что Вася заподозрил в нём очень, очень старого человека. Операторская работа была великолепна, она позволяла физически ощутить тяжесть и скорость боевых колесниц, прочувствовать, насколько страшна их атака. Восклицая к ирсиррам и Господу Воинов, летели в бой бессмертные Муваталлиса. Согласно историкам, это было первое сражение, в котором достоверно участвовали перерождённые в качестве отборной ударной силы, а не как священники и советники. В табличках также впервые называлось имя женщины-марйанне – Асмуникаль; говорилось, что она хорошо надзирала за колесницами. Исследователям представлялось сомнительным, чтобы в ту эпоху женщина, даже причисленная к касте, была колесничным мастером, и её полагали кем-то вроде диаконисы, призывавшей благословения. Кроме того, Вася обнаружил, что египтяне начали мумифицировать мёртвых после того, как до них дошли слухи о далёких северных странах, где усопшие возвращаются и живут новые жизни.

Он бы ещё долго блуждал в информационных пространствах, изучая такую похожую и непохожую историю локуса и мгновенно забывая её. Прервать это занятие было так же трудно, как перестать чесать, где чешется. Но тут вернулся Анис.

- Ого! – сказал он, увидав на экране отменно снятую сцену рубки; египетский пехотинец умудрился вспрыгнуть на колесницу и пытался достать марйанне топориком.

- Как ты сказал... – рассеянно припомнил Вася. – Здесь много и со вкусом воюют?

- А также со вкусом про это снимают, - заметил Анис. – Хотел бы я оценить местные блокбастеры. Как-нибудь займусь. Ты проснулся?

- Э-э... – протянул Полохов, отвлекаясь от фильма. – Не могу сказать с уверенностью... Скорее нет, чем да.

В дверном проёме показался Тэнра, ласковый и безмятежный.

- У нас есть кофе, - сказал он, - и даже с гвоздикой. Как досмотришь, иди постой под душем, приди в себя. Потом поешь, и мы пойдём гулять.

- Что?! – Вася забыл про кино и вытаращился на асисстента.

Тэнра прислонился к косяку, скрестил руки на груди и улыбнулся. Седая его макушка мало не задевала притолоку. Эта линия квартир в аркологе проектировалась как элитное жильё: с панорамными окнами, просторными холлами и огромными, как комнаты, лоджиями. Потолки здесь были высокие, но в присутствии двухметрового плечистого Тэнры квартира всё равно казалась норой.

- Мы пойдём гулять, - преспокойно повторил Тэнра. Он не собирался слушать возражений. – Прекрасный локус, Вася, замечательная планета, очень красивый город и отличная погода.

- Да пошло бы оно всё... – простонал Полохов и от горя выключил передачу. – Я не хочу гулять. Я хочу спать. Я не выспался.

- Четыре часа дня! – повторил Анис более с изумлением, чем с возмущением.

- Я до семи утра работал!

- Именно поэтому тебе стоит погулять, - заметил Тэнра, - развеяться и освежиться.

Он прошёл вперёд, сел на диван, и диван тоже словно бы стал меньше. Солнечный луч падал на лицо Тэнры, и голубые глаза его становились яркими, как кусочки неба.

- Расскажи, как наши дела.

- Как сажа бела, - буркнул Вася, потирая пальцами лоб. – Системы не хотят сотрудничать.

- Ты не залогинился?

- Нет, конечно! – Вася скривился и даже немного порычал. – Всё, что я смог сделать – подсоединить Никс к открытым портам. То есть сейчас я вижу какую-то техническую информацию, могу отслеживать некоторые процессы – и всё. Анис! Анис, ты собрал данные СЭТ?

- Собрал, - откликнулся тот. – Практически ничего полезного не увидел. Вась, слушай, а...

- Ладно, - мягко прервал Тэнра, - сейчас Вася пойдёт в душ, а потом мы сядем за стол и выложим карты.

Анис развёл руками, не возражая. Полохов вздохнул и покорно поплёлся в ванную.

- Короче, мы вляпались, - бубнил Вася, жуя. – Как должно было быть по идее? Мы приходим, я предъявляю СКиУ свой опознавательный знак, мне дают более или менее ограниченный доступ. То есть мне по красному маркеру, например, всё равно не дали бы менять настройки и устанавливать новые программы, но я мог бы получить и проанализировать любые данные. И самое главное – я бы пользовался для расчётов мощностями СКиУ, а не своими личными.

Он отпил апельсинового сока и принялся яростно ковырять котлету. Анис и Тэнра сидели за столом, грели пальцы об одинаковые, полуведёрные чашки кофе и смотрели на Васю так внимательно, словно по его виду можно было предсказывать будущее.

- Какой у нас план действий на ближайшие дни? – спросил Тэнра.

- Нет у нас никакого плана!

- Вася, не торопись, а то подавишься, - безмятежно посоветовал Тэнра. – Ты сам мне рассказывал, что есть разные методики на разные случаи жизни. Должна быть методика и для работы в локусах, где вообще нет СКиУ. Пока ты не залогинишься, мы можем использовать её. Это лучше, чем просто ждать.

Не раскрывая рта, Вася проворчал что-то недовольное. Он не поднимал глаз от тарелки.

- А почему они не хотят сотрудничать? – спросил Анис. – Такое часто бывает?

- Часто.

- Почему?

- Потому что у меня красный маркер. Ограниченный доступ.

- А бывают другие?

- У разработчиков чёрный. Архитекторы иногда выдают белый. Белый маркер – это полный доступ, как у архитектора. – Вася подумал и прибавил: - А сами они вообще маркерами не пользуются. Им СКиУ сразу отдаются, от ужаса. – Он подумал ещё и сказал: - Но обычно СКиУ и мне дают, после пары часов ругани. А эти нет. Эти упёрлись.

- Есть предположения, почему?

- Есть, - Вася ссутулился. – Есть у меня ощущение, что кто-то в них уже однажды так успешно залогинился, что с тех пор они решили вообще никому не давать. И занялись самошифрованием. У меня ведь и ломалки припасены. Ни одна не сработала. Даже та, которую мне в Лабораториях выдали. Отсюда вывод, что очень долго, наверно, несколько тысяч лет у этих ребят задача стояла в максимальном приоритете, и все ресурсы Систем вбухивались в неё. Что-то тут случилось... – он умолк и сосредоточенно допил сок.

- Это важно, - сказал Тэнра. – Давай соберём всё нетипичное, что мы уже знаем. Во-первых, сам факт посещения локуса нашим объектом. Во-вторых, разомкнутый антропогенный контур. В-третьих, высокий уровень самошифрования СКиУ и их неприязненное отношение к... посетителям.

- Неприязненное? – с кривоватой ухмылкой переспросил Вася. – Да они боятся. До судорог.

- Сужу по твоим же словам, - Тэнра сложил пальцы у губ. – Несколько тысяч лет назад здесь появился кто-то, способный залогиниться в Системы. И сделал им больно. Кто это мог быть?

Вася передёрнул плечами.

- Ты и сам знаешь. Либо хакер, либо оперативник. Либо оба сразу. То ли здесь что-то переделали, то ли что-то разрушили. С точки зрения СКиУ разницы никакой. Я пытался у них самих спросить, что случилось. Но они сразу прикидываются восьмибитными и уходят в отказ. Пока у меня нет доступа, всё упирается в их доверие и добрую волю, - Полохов покачал головой и сардонически фыркнул.

- У них есть причины бояться, - заметил Тэнра. – Может у Ледрана в базах найтись какая-нибудь информация на этот счёт?

- Я запрошу.

- А ты можешь запросить чёрный маркер? – деловито поинтересовался Анис.

Вася снова фыркнул.

- Ледран каждый месяц посылает запросы на чёрные маркеры для всех своих агентов. За всё время выдали только один, Эльвире, и то потому, что она дружит с Аспирантом. Аспирант бы ей и белый выдал, она сама отказалась.

Глаза Аниса округлились.

- Почему?!

- Потому что Заклёпка, - вздохнул Вася. – Кто её поймёт.

- А можно втереться в доверие к Системам? – продолжал допытываться Анис.

Полохов безрадостно рассмеялся.

- Я однажды написал демона, - сказал он, - самообучающуюся относительно свободную личность, точно по учебнику. Он самообучился в такую сволочь! С тех пор я пишу исключительно ласковых пёсиков.

Услыхав, что заговорили про них, Никсы подошли к столу. Чёрная положила голову Васе на колени, а Белая, немного поколебавшись, стащила у него с тарелки остатки котлеты. Шумно облизываясь, она посмотрела на Аниса, потом на Тэнру и, определившись с выбором, сунула голову Тэнре под локоть. Тэнра почесал её за ухом.