— Заходя ко мне, каждый посетитель получает тот или иной урок, хотя прямо скажу — реально проходят его немногие, — честно признался тот. — Естественно проверка у каждого своя, к чему мне удастся разглядеть сродство.

— И какова участь тех, кому ваши уроки оказались не по силам? — мне почему-то думалось, что ничего хорошего их не ждёт.

— У них всё равно остаётся шанс потратить свои деньги на всякую бесполезную ерунду, — с ехидной улыбкой на губах Хам мне весело подмигнул, показывая своё хорошее расположение. — Прошедшим экзамен достаются настоящие ценности, причём бесплатно. Кстати, ты можешь попытаться открыть в себе ещё несколько умений духа, весьма полезных при твоей неспокойной жизни. Сразу скажу, у них есть близкие аналоги в виде исключительно редких заклинаний, которые я могу тебе тоже продать за немалые деньги, однако умения не имеют сильных откатов и не требуют затрат маны.

— Думаете, у меня получится? — после пережитого внутри меня боролись противоречивые чувства: одно советовало непременно открыть новые возможности, а другое ехидно так спрашивало — "ты действительно мазохист или как".

— Я, если честно, сомневался и в возможности передачи первого умения, — твёрдым голосом заметил Архимаг. — Первый удачный опыт с нашим уважаемым Шерифом получился случайно, там сложились обстоятельства, короче, в бою, который категорически нельзя было проиграть, хотя всё висело на одном волоске. Фактор риска, внешнее давление сильнейший магический фон. Позже мы произвели ещё несколько попыток с другими людьми из его группы, однако успеха не достигли. Когда я увидел тебя, то подумал, что кто-то другой открыл тебе дверь, ибо, как уже говорил — мага в тебе не видно, чем ты на нашего Робина сильно похож. Тот тоже всегда предпочтёт острый клинок заклинанию. Видимо — эта общая черта характера и стала ключом к заветному умению "Повелителей Драконов".

— Кого-кого? — я, похоже, уже исчерпал свою возможность изумляться, потому спросил просто по инерции.

— А да, — хмыкнул Архимаг Хам. — Упоминался в старых легендах такой особый класс бойцов магов-перевёртышей с таким вот названием, но за долгие годы никто так и не смог взять его себе. — Описание талантов вместе со способами их обретения таких бойцов я вычитал в старой книге, найденной в драконьем логове. Мне удалось воспринять только один из них, тот, который теперь открыл и ты. Но можно попытаться получить ещё два, хотя и не скажу, что будет легко и просто.

Тяжело вздохнув, согласился ещё раз выступить в роли подопытного кролика, попавшего на операционный стол хирурга-садиста, исключительно ратующего за научный прогресс. Наверное, лучше бы сразу ушел на перерождение. Для продолжения экспериментов мы спустились в большой подвал, превращённый в лабораторию. Отделанные особым камнем стены, пол с канавками для быстрого стекания крови, одним словом — мрачное место. Хам потребовал сдать ему в накопители весь имеющийся у меня запас маны до последней капли. В этом городе она не регенерирует, потому о магии можно было временно забыть. Сильно же он удивился, узнав, сколько во мне её было. Причём, сдал ему только ту часть, которая хранилась в моём адамантовом скелете, "Перстень Величия Духа" вместе с его немалым запасом я спрятал в "пространственный карман". Затем пришлось разрядить "шит маны" и полностью раздеться, чтобы наглый экспериментатор приковал меня прочнейшими кандалами к каменной стене. Задорно ухмыльнувшись, Архимаг отошел на несколько метров и достал из кармана самую обыкновенную рогатку, оттянул резину и запустив в моё крепко зафиксированное тело небольшой камень. За первым камнем последовал второй, за ним третий, как выяснилось, недостатка в боеприпасах он не испытывает. Да и метил в наиболее болезненные места, периодически кидая "исцеление", чтобы я сразу не загнулся.

— Ну что же ты стоишь, стиснув зубы, попробуй отбить камни или вообще оттолкни меня! — нагло скалясь, посоветовал он, в который раз натягивая рогатку.

До подобной идеи я дошел уже и сам, однако пока ничего не получалось. Держа удар за ударом, и мысленно отстраняясь от новых вспышек боли мне наконец-то удалось ощутить подлёт очередного снаряда к моему телу. Куда он попадёт "Боевое предвидение" и ранее показывало, но теперь получалось мысленно ощупывать летящий в меня камень за краткое мгновение, когда он ещё летел. Сам не заметил, как мысленно же перехватил очередной снаряд, немного сбив его с траектории. Тот, правда, тоже ударился в мою тушку, но уже не туда, куда летел изначально. Следующий камень я просто отбил, а потом, собрав всю волю в кулак, сильно приложил и самого стрелка, откинув его усилием концентрированной мысли на несколько метров. Тот громко грохнулся в конце длинного коридора, а сверху на него вывалилось содержимое настенного шкафа с какой-то посудой. Система не оставила совершенное действие без внимания:

Поздравляем! Вы открыли в себе второе уникальное умение физического воплощения силы духа — "Телекинез". Теперь вы способны использовать свой дух для непосредственного воздействия на физические объекты. Затраты маны отсутствуют.

— Охо-хох, мои старые кости… — из-под завала с кряхтением выбрался мой мучитель. — В следующий рас старайся соизмерять свои силы, чуть весь дух из старика не выбил, — укоризненно качая головой, проковылял он ко мне, хотя полоска его здоровья даже не проявилась, не то чтобы решила упасть. — Судя по всему, ты смог открыть "Толчок Духа", как и написано в старой книге.

В качестве ответа лишь кивнул головой, не собираясь расстраивать его настоящим названием полученного умения.

— Осталось испробовать ещё одно средство для постижения неведомой силы, — расстёгивая кандалы, сказал он, явно предвкушая очередное измывательство. — У меня всё давно готово, требовался только доброволец, добавил он, потянув за собой в другой коридор, даже не спросив согласия.

Я же ещё не отошел от полученного потрясения, потому не смог возражать, через несколько секунд оказавшись зажатым в большие вертикальные тиски с весьма характерными металлическими зубами по краям. Эти зубы не позволяли вывернуться из этой ловушки. Выбраться из неё обычным способом не имелось принципиальной возможности — требовалось снова совершить нечто сверхъестественное.

— У тебя около пяти минут, потом "челюсти дракона" окончательно раздавят тебя, а остановить их до схлопывания даже я не смогу, — Архимаг подлил ещё маслица в огонь.

Тиски с треском и скрежетом медленно сжимались, и только неразрушимые кости пока ещё не давали им выдавить из моей тушки всё менее стойкое содержимое. Опять боль и падающее здоровье, отстраняюсь от всего этого, правда, не до конца, усилием воли прокладывая себе путь на свободу. Возникло лёгкое ощущение какого-то необычного потока, мысленно вливаюсь в него и мгновенно перетекаю из тисков на три метра вперёд. Сзади доносится грохот схлопнувшихся челюстей, потерявших свою добычу.

Поздравляем! Вы открыли в себе третье уникальное умение физического воплощения силы духа — "Прыжок Тени". Теперь вы способны использовать свой дух для мгновенного перемещения в пределах дальности имеющегося "восприятия". Затраты маны отсутствуют.

— М-да, уже начинаю тебе завидовать, — Хам осторожно выглянул из-за двери, не решаясь сразу подходить. — Если Робин узнает, что у кого-то получилось открыть ещё и "Духовный Рывок", он меня совсем замучает, потому ты ему ничего не рассказывай, хорошо?

— При условии рассказа тайны получения того забытого в веках класса "Повелителя Драконов", — выставил условие со своей стороны, накидывая на себя из инвентаря одежду, ибо следующих истязаний вроде как не ожидается.

— А никакой тайны нет, с помощью обретённых умений подчинишь себе дракона, завязав ему хвост узлом, так сразу и получишь желанный класс! — довольно хмыкнул он, оставляя меня со своей маленькой хитростью в дураках. — Теперь же скорее оставь меня наедине, требуется хорошенько обдумать полученные результаты, — с этими словами меня быстро вывели за дверь и вытолкнули из дома, громко хлопнув дверью на прощанье.