Ждут родители свою дочку всю ночь—не идет она. Утро наступило, а дочки все нет. Сильно рассердились тогда мать с отцом. А в это время соседские дети прибежали, насмерть перепуганные, и кричат: «Дядя, дядя, Мариона у камня Валюлиса на суку повесилась, а башмаки ее на камне лежат».

Побежали туда мать с отцом, соседи, смотрят — и правда, дочку ветер раскачивает на суку, а ее совсем новые башмаки на камне лежат. Поняли тогда люди, что это не сапожник, а сам бес на камне сидел. Похоронили девушку, а к башмакам никто даже не притронулся, хотя и были они как новые. Не хотели люди за них своей душой расплачиваться. И долго еще лежали башмаки на том камне. Но чтобы они никого не ввели в соблазн, догадались люди высечь на камне крест. С тех пор исчезли бесовские башмаки, и бесенок больше не показывался.

— Вот так Мариона! За три года не сносила башмаков. А мне три пары на один год не хватает. Отец даже побранит иной раз, что на мне так и горит все. Я и заколдованные башмаки в один миг истрепал бы, — сказал Пятрас. Он-то никогда не ходил босиком!

— Вот если бы мне те башмаки! — сказал Владас, взглянув на свои босые, грязные, потрескавшиеся ноги.— Мне хватило бы их, наверно, на целых тридцать лет. Сапоги отца уже никуда не годятся, прошлой зимой доносил их. А крепкие были! Отец говорил, что их еще дед купил себе, а надевал только по праздникам.

— Не мечтайте о заколдованных башмаках, дети, — серьезно сказал Ила. — Пусть и красивые они и крепкие, а в соблазн вводят... Вот что рассказывают еще старые люди: под камнем Валюлиса будто большие деньги зарыты, и бесенку было наказано стеречь их. Об этом и подкова говорит — она на камне высечена. Люди рассказывают, что клад тот достать нетрудно. Нужно только выкопать из-под камня маленький камешек и три дня, не вымолвив ни слова, продержать его во рту. На третью ночь, когда еще петухи не пропоют, подойти к камню Валюлиса, вытащить изо рта камешек, трижды постучать им о камень и сказать: «Валюлис, Валюлис,

дай денег!» Тогда поднимется тяжелый камень, откроется крышка сундука — и бери золота сколько захочешь.

— А может, золота там уже давно нет? — спросил Пятрас.

— Как так нет? Есть, конечно! Но хоть и кажется, что легко достать его, а попробуй-ка продержи камешек три дня во рту и ни слова не скажи за это время! Много кто пробовал, но промолчать три дня никто не смог. И соседи, и жена, и дети за сумасшедшего тебя примут, дразнить начнут. Не выдержишь, рассердишься, а рассердившись, и не заметишь, как плюнешь на все и пошлешь всех к чертям. Ну, и пиши пропало! А второй раз ни за что не захочешь проделать эту штуку. Вот почему клад еще лежит под камнем Валюлиса, — закончил Ила.

На другой день на пастбище пришел Пятрас, и мальчики долго говорили о кладе, что зарыт под камнем Валюлиса.

— Знаешь что, Владас? Попробуем-ка и мы достать тот заколдованный клад! — сказал Пятрас. — Неужели не сможем каких-нибудь три дня продержать камешек во рту? А золото найдем — книги и башмаки купим. Учиться сможешь...

Пригнав стадо, ребята побежали через поля в рощу Алка у озера Каралишкяй, до которой было версты три. Долго искали они камень Валюлиса — облазили все кусты, заглядывали под каждую орешину,— наконец нашли. Камень был большой, величиной с добрую деревенскую баню. С одного его бока откололись две глыбы и валялись тут же. Камень лежал в кустарнике. Он весь оброс мхом. Ребята стали торопливо отдирать мох.

— Вот и крест! — закричал Владас, увидев на камне, на очищенном от мха месте, высеченный крест. — Ила правду говорил! Но крест какой-то чудной, и в высоту и в ширину одинаковый... Тут еще и знаки есть!

К Владасу присоединился Пятрас, и теперь они отдирали мох с этого места. Вскоре оба увидели, что рядом с крестом высечены солнце с расходящимися лучами и луна.

— Что они обозначают? — спросил Пятрас. — Кто их высек? И зачем?

Но ни сам он, ни Владас не могли ответить на этот вопрос. Их любопытство разгорелось.

— Может, еще какие-нибудь знаки есть? — сказал Пятрас.

И они опять стали соскабливать мох.

— А вот и подкова! — закричал Пятрас, увидев высеченный на камне полукруг, но, вглядевшись в него, понял, что ошибся. — Это не подкова, а лук, тут же и стрела высечена, — сказал он Владасу.

— Значит, это не подкова?.. — огорченно протянул Владас.

■— Нет, настоящий лук со стрелой! — подтвердил Пятрас.

—¹ Так, может, здесь и никакого клада нет? Ила говорил, что на камне обязательно должна быть подкова.

— Может, она где-нибудь в другом месте? Давай поищем!

Отдирая мох, они увидели еще какие-то непонятные знаки. Долго рассматривали они эти знаки, однако разгадать их было очень трудно.

— Вот тут как будто человек нарисован, — сказал Пятрас, обводя пальцем контур изображения. — Вот голова, руки, ноги. Здесь какая-то птица, а здесь...

’— На что нам птицы и люди? Подкову нужно найти! — не терпелось Владасу.

Долго еще трудились ребята. Весь камень очистили, подолгу рассматривали все углубления, все царапины, но подковы так и не нашли.

— Наверно, и клада под этим камнем никакого нет!—усомнился Владас.

*— А может, люди приняли лук за подкову и как раз здесь зарыли клад!—уверял своего друга Пятрас.

— Ну что ж, возьмем с собой камешки, три дня будем молчать, а потом придем за деньгами, — предложил Владас.

Ребята стали искать под Валюлисом маленькие камешки. Раскидывая твердую землю, Пятрас наткнулся на красивый каменный топорик. Это был настоящий топорик: гладкий, с дырой для топорища.

— Посмотри, Владас, какой я нашел красивый топорик!— похвастался Пятрас.

— Это не топорик, а стрела Перкунаса. Помнишь, Ила рассказывал, что Перкунас метал стрелы в бесенка, когда тот сидел на камне?

— Возьму топорик, отцу покажу, — сказал Пятрас и спрятал топорик в карман.

Мальчики нашли по маленькому камешку. Они взяли их с собой и заторопились домой, договорившись, что завтра утром положат их в рот и будут молчать три дня.

Проснувшись на следующее утро, Пятрас засунул камешек в рот, молча позавтракал и сразу же ушел из дома, боясь, как бы отец или мать не заговорили с ним.

Но тут Пятраса, на его несчастье, увидели городские ребята. Они побежали прямо к нему, и Пятрас, не раздумывая, свернул на дорогу, ведущую в поле. Ребята бросились за ним вдогонку. Куда деваться? Поблизости были кусты, а там, дальше, — заросли Явры. Вот где он спрячется! Но мальчишки не отставали. Пятрас чуть не задохнулся, пока добежал до кустов. С трудом удерживая во рту камешек, он полез в самую гущу кустов. Ребята долго кричали ему, но Пятрас не отозвался. Наконец ребята перестали звать его и разошлись. До самого вечера Пятрас просидел в кустах. Вернувшись домой, он молча поужинал и улегся спать.

На другой день Пятрас решил остаться дома. Он устроился в уголке с книгой в руках, но никак не мог сосредоточиться. Теплый солнечный день так и манил его на волю, и читать книгу было очень скучно. Время тянулось страшно медленно. Наконец-то подали обедать. Все сели за стол.

— Почему ты молчишь, как на похоронах? Что случилось, Пятрас, почему я не слышу твоего голоса уже второй день? Здоров ли ты? Может быть, у тебя что-нибудь болит? — прервал тишину отец.

Пятрас уже хотел было что-то ответить, но вовремя спохватился, положил в рот кусок мяса и отрицательно покачал головой. А тут заговорила мать и отвлекла внимание отца.

Пятрас высидел дома до вечера. Так благополучно кончился второй день.

На третий день погода опять была чудесная, и Пятрас решил уйти куда-нибудь подальше в поле. Нашел спокойное местечко и лег на траву понежиться на солнышке. Перевертывался с боку на бок, что-то обдумывал, мечтал и наконец уснул, пригретый ласковыми горячими лучами. Проснулся Пятрас, когда солнце уже клонилось к закату. Дома его, наверно, давно ждут обедать. А ему и так частенько попадает от матери за то, что опаздывает, к тому же и есть хочется. Не раздумывая долго, Пятрас вскочил и побежал домой. Около самого дома он вдруг спохватился: «А где же камешек?» Поводил языком во рту — пусто. Наверно, когда спал, камешек вывалился. У Пятраса даже слезы выступили на глазах: так долго продержал камешек во рту, столько выстрадал — и на тебе, так глупо потерять его! И ничего не поделаешь, второй раз уже не возьмешь камешек — вторым камешком не снимешь заклятья с сокровищ Ва-люлиса...