В очередной раз мысленно благодарю Ештанчи за подаренные им алхимические снадобья, которые я и не подумал показывать ни Кларе, ни Хенрику. Потому что тогда пришлось бы объяснять их происхождение, а вот этого я не собирался делать ни под каким предлогом, оставляя право на признание за великим шаманом Декты.

Всего пара минут, и с моего лица бесследно исчезло его главное украшение, аккуратные усики, и появилась захватывающая щеки до самых ушей короткая бородка рыжеватого цвета. А поскольку она не очень подходит к моему родному, каштановому цвету волос, милосердно оставленному мне Клариссой, решительно расправляюсь и с собственной прической. И выращиваю на голове короткую шевелюру того же цвета, что и борода, умышленно уменьшая высоту и ширину своего лба. Не очень красиво, но внешность меняет просто потрясающе.

Теперь осталось придумать, что сделать с фигурой, но это уже абсолютный пустяк по сравнению со всеми остальными проблемами. Один из темных грубых камзолов сворачивается подушечкой и засовывается под рубашку, сразу сделав меня тяжелее на несколько килограммов. Но вид, разумеется. А чтобы усилить эффект, натягиваю поверх своих брюк две пары грубых штанов самого большого размера, заправив края штанин в ботинки на манер лесорубов. Дополнив маскарад такой же грубой курткой, тоже напяленной поверх выданного лакеем камзола, застегиваюсь на все оловянные пуговицы и отпираю засов. За неимением большого зеркала сказать с уверенностью, что именно у меня получилось, довольно трудно. Однако даже то, что я сумел рассмотреть в крошечный квадратик, извлеченный из специального кармашка на поясе, вселяет некоторую надежду. К несчастью голос так и остался прежним, но тут уж без помощи мага ничего не поделаешь. Придется немного похрипеть, изображая сильную простуду.

В коридоре пока никого нет, видимо у наемников есть дела поинтереснее, чем прогулки возле кухни, и я останавливаюсь, не доходя два десятка шагов до интересующего меня помещения. Теперь, когда я внимательнее оглядел все ближайшие двери, можно почти с уверенностью сказать что любвеобильная парочка устроилась не в спальне или гостиной, в этом крыле таких комнат просто нет. А в чуланчике или кладовой, судя по неказистости и потертости узкой дверцы.

Мое ожидание длилось, как я и предполагал, недолго, брякнул отодвигаемый засов, и в проеме возник мужской силуэт. В тот же миг я неспешно двинулся в его сторону, изо всех сил стараясь не выдать своей заинтересованности. А мужчина захлопнул за собой дверь и уверенно зашагал впереди меня в сторону пиршественного зала, на ходу застегивая и оправляя камзол. Форменный темно зеленый камзол солдата пограничных войск.

От приступа застарелой ненависти вмиг скрутило все внутренности но я только крепче сжал зубы. Твердя про себя как спасительную молитву главное правило королевских очей, если ты испытываешь к кому-либо слишком сильные чувства, или возьми себя в руки или немедля передай дело коллеге.

Но если моё всё крепнущее подозрение обернётся уверенностью, это дело я никому не передам даже за все исчезнувшие сокровища Останского хана. Потому что всё равно не смогу остаться в стороне, и еще потому, что это именно я когда-то сделал неверный шаг… даже не шаг, только одно слово, но оно позволило преступнику избежать заслуженного наказания. Значит, мне остаётся одно, как можно крепче держать себя в руках и правдоподобно играть свою новую роль.

Мой объект так же решительно свернул в столовую, освещённую пламенем очага, однако мне вполне хватило и этого скудного света, чтобы рассмотреть горбоносый профиль и густые брови. Да тускло блеснувший серебром вышитый на плече знак младшего офицера.

Сомнений больше не оставалось, это был действительно он.

Терон Трасль.

Живший почти двадцать восемь лет под именем Терона де Монтаеззи. После того как суд лишил его незаконного титула и имени, он взял фамилию матери, вот только её титул ему брать не позволили, как незаконнорожденному.

Генерал Тродинион как-то, еще весной обмолвился, что Терон проявляет к службе большое рвение и даже получил за это младшее офицерское звание. Мне очень хотелось тогда попросить кого-нибудь из наших потихоньку разузнать немного подробнее про его старательность, но тут пропал король. Потом меня закружили семейные хлопоты… да и не в этом, если честно, всё дело. Просто мне показалось тогда неприличным воспользоваться своим положением в личных целях, вот и остались мои сомнения просто мрачными мыслями, спрятанными подальше в тайники памяти.

Чтобы теперь внезапно вывалиться мне прямо под ноги почти доказанными фактами измены. И теперь уже ничто не помешает мне довести это дело до самого конца и самому проследить за вынесением самого жесткого приговора. Кроме вмешательства всеслышащего, разумеется.

Глава 6

Возле двери во владения Харга я на миг приостановился, собирая всю свою выдержку, а потом, как с моста в воду, шагнул внутрь.

Терон с кружкой в руке стоял перед почтительно изогнувшимся поваром, что-то негромко тому объясняя со скучающим и высокомерным выражением лица, и Харг послушно кивал вслед его распоряжениям. Неспешным шагом направляюсь к ним, пытаясь расслышать, о чем речь, но они уже закончили разговор.

- Да постарайся ничего не перепутать, - бросил напоследок бывший милорд с откровенной угрозой, небрежно ставя на стол кружку, и прошел мимо меня к двери с таким видом, словно я был под пологом невидимости.

- Уф, не человек, а… - вытер столовой тряпкой пот со лба повар, и только тут заметил меня, - а тебе чего тут нужно?

Ну да, если тебя пнул кто-то более сильный, верни пинок более слабому, ухмыльнулся я.

- Ну чего скалишь зубы? - обозлился Харг, заметив мою улыбку, - если нечего сказать, иди, гуляй.

- Ты меня не узнаешь? - улыбаюсь еще шире, отходя в глубь зала, и усаживаясь так, чтоб все время видеть вход - или этот индюк так достал? Так давай, я скажу своим хозяевам, они его мигом… в поросенка превратят. Или… еще лучше, в ослика.

- Да за какими гархаями мне такой ослик… - пренебрежительно фыркнул повар, внимательно разглядывая мое лицо - слушай, а глаза точно твои… и нос… но если б не голос, нипочем бы не узнал. А кто у тебя хозяева?

- Маги, - пожал я плечами, - неужто непонятно? Правда молодые еще, неопытные, но раз Камира пригласила, значит чего-то стоят. Но вот что тут стражник делает… я не понял.

- Командует, - снова помрачнел Харг, и поставив на стол кувшин с компотом и кружки, сел напротив, - он и раньше тут каждый день ошивался, а сегодня отпуск взял и теперь постоянно жить будет. Хорошо хоть недолго, парни болтали, что Камира вечером приедет, вроде недалеко от Хасдана вчера вечером кто-то ее встретил.

Так вот где мы, оказывается. Карта восточного побережья океана всплывает в памяти. И на ней подкова небольшой бухточки, в центре которой раскинулся маленький городок, выросший на месте рыбачьего поселка. Главная его ценность для королевства - маленький порт, один из трех, куда доставляют товары из Кангира, Остана и других восточных стран. Из порта грузы перевозят обозами в Кад, расположенный немного севернее на высоких холмах, а уже оттуда переправляют порталом в другие города.

- А отсюда Хасдан далеко? - небрежно роняю я, но моя уловка не проходит.

- А вы что, не оттуда пришли? - подозрительно прищурил глаза повар.

- Да конечно же, нет, - с деланным раздражением буркнул я, - говорил ведь тебе, маги со мной. Портал открыли, да промахнулись, вот и топали под дождем по камням, пока не рассвело.

- Теперь понятно, - вздохнул он облегченно, - а тебя в этого… за что?

- Так лакей тот… следит за каждым шагом, даже с тобой поговорить не дал, - отвечаю с досадой, - а тут, сам понимаешь, дела нешуточные раскручиваются, нужно кучкой держаться… если выжить хотим.

- Вот оно что… - расстроенно хлопнул по столу Харг, - я как чувствовал… что-то здесь неладно. Сразу как приехал… подозревать начал… что всё не так гладко, как нам расписали.