Избирательным правом (активным) пользуются все граждане достигшие 18-летнего возраста. Членами Кнессета не могут быть избраны:

– президент республики;

– священнослужители любой религии, получающие заработную плату от государства;

– судьи гражданских и религиозных судов;

– лица, лишенные права выдвигать свои кандидатуры в Кнессет по решению суда;

– государственный контролер;

– начальник генерального штаба армии, некоторые категории высших офицеров и государственных чиновников высших ступеней (эти лица могут быть избраны только после увольнения с государственной службы);

– лица, не достигшие к моменту составления и выдвижения избирательных списков 21 года.

В функции Кнессета входит издание законов, принятие решений во внутренней и внешней политике, выборы президента страны, принятие резолюций о вотуме доверия или недоверия правительству, обсуждение отчетов министров и высших должностных лиц и т. п. Законы, издаваемые Кнессетом, принимаются простым большинством голосов. Они вступают в силу после их подписания премьер-министром, ответственным за их исполнение министром, после санкционирования президентом и публикации в официальном бюллетене «Решумот».

В Кнессете существует несколько постоянно действующих комиссий: конституционная, финансовая, экономическая, по делам обороны, по иностранным делам и безопасности, юридическая, по внутренним делам, социального обеспечения, культуры, просвещения, труда, процедурная и государственного контроля. По мере необходимости образуются новые постоянные или временные комиссии. Посты глав комиссий Кнессета распределяются соответственно с положением политических партий в Кнессете.

Члены Кнессета пользуются парламентской неприкосновенностью на основании специального закона 1951 года. Они могут быть лишены ее, арестованы и подвергнуты судебному преследованию только по постановлению Кнессета.

Члены Кнессета пользуются рядом привилегий: высоким денежным вознаграждением, бесплатными медицинской помощью, проездом на общественном транспорте, пользованием телефоном и услугами почты, а также другими льготами.

Глава государства – президент, с 2000 года – М. Кацав. Он избирается Кнессетом на пять лет и может быть переизбран не более чем на второй срок. Президент обладает ограниченными, во многом чисто представительскими функциями. Среди его прав – право помилования и амнистии, назначения (по рекомендации министра иностранных дел) послов, посланников, судей – как Верховного суда, так и других инстанций, а также государственного контролера. Президент подписывает все законодательные акты страны, за исключением тех, которые непосредственно касаются его функций как главы государства, принимает верительные грамоты глав иностранных представительств, подписывает международные договоры.

После очередных выборов в Кнессет президент, проведя консультативные встречи со всеми парламентскими фракциями, поручает формирование правительства лидеру самой большой фракции в Кнессете, который должен в течение 21 дня подготовить список кабинета министров. Президент имеет право продлить срок формирования правительства, но не более чем на 21 день.

В соответствии с действующим законодательством президент избирается Кнессетом не раньше чем за 3 месяца и не позднее чем за один месяц до истечения полномочий его предшественника. Чтобы быть избранным, кандидат должен получить не менее 61 голоса депутатов Кнессета.

Обвиненный в поведении, несовместимом с постом главы государства, президент может быть отозван, если за резолюцию о его отзыве проголосует три четверти депутатов Кнессета. Проект резолюции об отзыве президента с его поста должны подписать не менее двенадцати депутатов Кнессета.

В случае, если пост президента окажется вакантным, функции главы государства автоматически возлагаются на спикера Кнессета.

Правительство представляет кабинет министров. Он является центральным исполнительным органом в системе государственной власти Израиля, а его глава – премьер-министр, избираемый прямыми, всенародными выборами, фактически является главным должностным лицом страны, определяющим внутреннюю и внешнюю политику, с 2001 года – А. Шарон. Формально правительство ответственно перед Кнессетом. Правительство приступает к исполнению своих обязанностей после того, как его глава изложит в Кнессете программу деятельности правительства и сообщит о его составе, а Кнессет со своей стороны выразит правительству вотум доверия.

Правительство остается у власти до тех пор, пока не произошло одно из следующих пяти событий:

– получение правительством вотума недоверия в Кнессете,

– принятие самим правительством решения об отставке,

– объявление премьер-министра об отставке;

– смерть премьер-министра;

– избрание нового Кнессета.

Выражение Кнессетом вотума недоверия правительству автоматически ведет к роспуску кабинета. В случае если правительство уходит в отставку по собственному решению или решению премьер-министра, информировать об этом президента является обязанностью премьер-министра. Если правительство получает вотум недоверия в Кнессете, информирует об этом президента спикер Кнессета, и правительство выполняет свои функции до тех пор, пока не будет сформирован новый кабинет.

Члены правительства не обязательно должны быть депутатами Кнессета, но премьер-министр должен быть депутатом. Положение премьер-министра в правительстве, в первую очередь, зависит от той поддержки, которой он пользуется в своей партии и правящей коалиции, а также от поддержки его Кнессетом.

Традиционно неизменными в составе кабинета являются министерства обороны, финансов, иностранных дел и просвещения. Главами указанных министерств бывают наиболее авторитетные представители правящей партии или коалиции. Назначения на посты заместителей министров происходят в соответствии с договоренностью, достигнутой в рамках правящей коалиции.

Особую роль играют постоянные комиссии кабинета, в которые входят ведущие министры, занимающиеся смежными вопросами. Эти комиссии являются своеобразным центральным координирующим механизмом в области законодательства, обороны, экономической политики и т. п. Каждое правительство Израиля уделяет особое внимание приему, размещению и трудоустройству новых иммигрантов. В решении этих вопросов оно сотрудничает с всемирной сионистской организацией и «Еврейским агентством». Во всех израильских кабинетах либо существовало специальное министерство абсорбции, либо эти функции выполняли министерства внутренних дел, здравоохранения и т. д. Каждый министр в отдельности несет индивидуальную ответственность за деятельность возглавляемого им министерства, но в то же время допускаются критические высказывания и действия против правительства в целом (в этих случаях вступает в силу так называемая коллективная ответственность кабинета). Этот принцип был установлен в законе 1949 года и постоянно подтверждается всеми правительственными программами.

Органы местного самоуправления – муниципалитеты в городах, местные советы в сельских местностях – избираются на всеобщих выборах с пропорциональным представительством. До середины 70-х годов мэры городов избирались муниципалитетами. Начиная с 1978 года, мэры и председатели местных советов выбираются в ходе прямого голосования самими избирателями.

В непосредственном ведении местных властей находятся вопросы просвещения, культуры, санитарного состояния, здравоохранения, социального обеспечения. Местные органы несут ответственность за поддержание в порядке дорог, общественных парков, за организацию водоснабжения и канализации, за пожарную службу. Муниципалитеты еврейских населенных пунктов ответственны также за соблюдение предписаний иудейской религии на скотобойнях (соблюдение «кошерности» мяса). Контроль над деятельностью органов местного самоуправления осуществляется министерством внутренних дел, которое издает специальные законоположения о правах и обязанностях местных органов, утверждает их бюджет, местные налоги и различные постановления, касающиеся данных районов. Уполномоченные министерства внутренних дел на местах координируют деятельность представителей других министерств в своих районах и участвуют в решении вопросов общего характера.