— Они могли быть внутри крепости, — сказал Джейс, озвучив то, о чем они оба думали.

— Жаль, что ты не смог достать скипетр, — подавленным голосом проговорил Алек. — У меня ощущение, что он мог уничтожить множество демонов. Если он вообще работает после стольких лет. — У Джейса на лице застыло странное выражение. Алек поспешил добавить: — Не то чтобы его любой мог достать. Ты пытался…

— Я бы не был так уверен, — сказал Джейс с лицом сосредоточенным и одновременно отстраненным. — Пошли. Давай вернемся к остальным.

Времени на ответ не было — Джейс уже уходил. Алек крался за ним, уходя подальше от Мрачного Гарда. Как только они отошли на достаточное расстояние, то выпрямились и практически скатились со склона туда, где их ждали остальные. Саймон стоял возле Иззи, а Клэри держала в руках блокнот и ручку, в котором рисовала руны. Судя по тому, как она качала головой, вырывала листы и сминала их в ладони, все шло не так, как ей того хотелось.

— Ты мусоришь? — спросил Джейс, когда они с Алеком подбежали к ним троим.

Клэри бросила на него что-то вроде испепеляющего взгляда, но тот вышел довольно слащавым. Джейс ответил не менее слащавым. Алеку стало интересно, что произошло бы, если бы он принес жертву богам темных демонов этого мира в обмен на постоянное напоминание о том, что он одинок. И не просто одинок. Он не только скучал по Магнусу, он боялся за него, и этот глубокий постоянно ноющий ужас никогда его не покидал.

— Джейс, этот мир был сожжен дотла, и все живые существа погибли, — сказала Клэри. — Я совершенно уверена, что никого нельзя вернуть.

— Так что вы видели? — поинтересовалась Изабель. Она совсем не обрадовалась тому, что ее оставили, пока Алек и Джейс ходили на разведку, но брат настоял на том, чтобы она поберегла свои силы. Последние дни она больше прислушивалась к нему, полагал Алек, так, как только Иззи могла прислушиваться к мнению тех людей, которых уважала. Это было приятно.

— Смотрите. — Джейс достал из кармана стило и опустился на колени, скинув свою куртку. Под майкой двигались мышцы спины, когда он острым кончиком стило рисовал на желтоватой грязи. — Это Мрачный Гард. Есть только один вход, и он проходит через ворота в наружной стене. Они закрыты, но об этом позаботится открывающая руна. Вопрос в том, как добраться до ворот. Наиболее защищенные позиции находятся здесь, здесь и здесь, — его стило быстро двигалось по земле, — поэтому его обойдем и поднимемся сзади. Если здесь география такая же, как в нашем Аликанте, и она на него похожа, сзади холма имеется природная тропинка. Как только мы подберемся ближе, то разрушим здесь и здесь, — когда он рисовал, стило выводило завитки и узоры, и между его лопаток темнели пятна от пота, — и попытаемся отбросить демонов или Омраченных к центру. — Покусывая губу, он расслабился. — Многих из них я смогу взять на себя, но мне понадобится, чтобы в этот момент вы их удерживали. План понятен?

Несколько молчаливых минут они просто смотрели. Потом заговорил Саймон:

— А что это за неровная штуковина? — сказал он. — Это дерево?

— Это ворота, — ответил Джейс.

— О-о, — довольно протянула Изабель. — А это что за завитушки? Там есть ров?

— Это линии движения… Честно говоря, только я один видел стратегическую карту? — поинтересовался Джейс, бросив стило на землю и проведя рукой по своим светлым волосам. — Вы что-нибудь понимаете из того, что я сказал?

— Нет, — проговорила Клэри. — Возможно, твоя стратегия и потрясающая, а вот твои навыки рисования ужасны. Все Омраченные похожи на деревья, а крепость выглядит как лягушка. Должен быть другой способ объяснить.

Джейс опустился на корточки и скрестил руки.

— С удовольствием послушаю.

— У меня идея, — сказал Саймон. — Помните, как до этого я рассказывал про Подземелья и Драконов?

— Очень хорошо, — сказал Джейс. — Это были мрачные времена.

Саймон его проигнорировал.

— Все Темные Сумеречные охотники одеты в красное, — сказал он. — А они не такие уж яркие и движутся не сами. Их воля, по-видимому, подчинена, по крайней мере, частично, Себастьяну. Правильно?

— Да, — подтвердила Изабель и одарила Джейса успокаивающим взглядом.

— В ПиД во время первого хода, когда ты имеешь дело с армией противника, нужно переманить их группу — скажем, из пяти человек, — и забрать у них одежду.

— Для того, чтобы они вернулись в крепость голые и их смущение негативно сказалось на боевом духе? — съязвил Джейс. — Потому что все это звучит как-то сложно.

— Думаю, он имел в виду, забрать у них одежду и переодеться в нее, — сказала Клэри. — Чтобы мы могли пробраться к воротам незамеченными. Если остальные Омраченные не очень проницательны, то они могут не заметить. — Джейс удивленно посмотрел на нее. Та пожала плечами. — Такое бывает в каждом фильме.

— Мы не смотрим фильмы, — сказал Алек.

— Думаю, вопрос в том, смотрит ли Себастьян фильмы, — заметила Изабель. — Кстати, наша стратегия заключается в том, чтобы он по-прежнему говорил «Доверься мне»?

— Да, по-прежнему, — ответил Джейс.

— Отлично, — сказала Изабель. — А то я на секунду забеспокоилась, что это будет настоящий план с шагами, которым мы должны следовать. Ну, знаешь, что-то такое обнадеживающее.

— Это план. — Джейс сунул свое стило за пояс и плавно поднялся на ноги. — Саймон подал идею, как проникнуть в крепость Себастьяна. Мы ее осуществим.

Саймон уставился на него.

— Ты серьезно?

Джейс поднял свою куртку.

— Это хорошая идея.

— Но это же моя идея, — возразил Саймон.

— И она хороша, поэтому мы так и поступим. Поздравляю. Мы поднимемся по холму путем, который я нарисовал, а потом, добравшись до вершины, воплотим твой замысел. А когда уже окажемся внутри… — Он повернулся к Клэри. — Та штука, которую ты проделала в Благом Дворе. То, как ты подпрыгнула и нарисовала руну на стене — сможешь повторить?

— Почему бы и нет, — сказала Клэри. — А что?

Джейс заулыбался.

Окруженная бумагами, Эмма сидела на кровати в своей маленькой комнатке на чердаке.

Она, наконец, вытащила их из папки, которую взяла в кабинете Консула. Они были разбросаны по одеялу, и их освещало проникавшее сквозь маленькое окно солнце, но она едва могла заставить себя дотронуться до них.

Там были зернистые фотографии, сделанные под ярким небом Лос-Анджелеса, тел ее родителей. Теперь она видела, почему они не могли перевезти тела в Идрис. Они были раздеты, серая кожа, словно пепел, кроме мест, отмеченных черными уродливыми каракулями — совершенно не похоже на Знаки, но что-то отвратительное. Песок вкруг них был мокрый, как будто шел дождь — от линии прилива они были далеко. Эмма боролась с тошнотой, пока старалась переварить информацию: когда тела были найдены, когда были опознаны и как они превратились в комки, когда Охотники попытались их поднять…

— Эмма. — В дверном проеме стояла Хелен. Свет, льющийся из окна, сделал ее волосы по краям серебристыми, как это бывало с Марком. Больше, чем когда-либо, она была похожа на Марка — на самом деле, из-за стресса она стала худее, и сильнее очертились изгибы ее скул, кончики ушей. — Где ты это взяла?

Эмма вызывающе вскинула подбородок.

— Я взяла их в кабинете Консула.

Хелен присела на край кровати.

— Эмма, ты должна вернуть их на место.

Эмма ткнула пальцем в бумаги.

— Они не собираются узнавать, что произошло с моими родителями, — сказала она. — Они говорят, что это случайное нападение Омраченных, но это не так. Я знаю, что это не так.

— Эмма, Омраченные и их союзники не просто убили Сумеречных охотников Института. Они уничтожили Конклав Лос-Анджелеса. Логично было, что они также последуют за твоими родителями.

— Тогда почему они их не обратили? — спросила Эмма. — Им нужны были любые воины. Ты говорила, что когда они уничтожили Конклав, то не оставляли тел. Они обратили их всех.