Успешное контрнаступление наших войск на московском направлении переросло в январе 1942 года в общее наступление Красной Армии на советско-германском фронте, продолжавшееся по апрель 1942 года. На ряде участков наши войска продвинулись на запад на сотни километров.

После окончания контрнаступления под Москвой, переход в общее наступление в январе — марте 1942 года сопровождался большими боевыми санитарными потерями. Они были выше среднемесячных за всю войну и в Смоленском сражении, в котором наши войска не только вели оборонительные бои, но и переходили в контрнаступление, вынуждая противника обороняться на неподготовленных рубежах. Это объяснялось тем, что наша действующая армия имела превосходство только в численности войск, находившихся в резерве Ставки Верховного Главнокомандования и не имела превосходства в вооружении, в частности в танках и авиации. Уже в первых числах июля 1941 года начался демонтаж технологического оборудования и его эвакуация вместе с рабочими и инженерно-техническим персоналом на Урал, в Западную Сибирь, в Казахстан и Среднюю Азию. А ведь эти заводы давали армии в мирное время более 80 % всего вооружения, и только 18 % вооружения поставлялось заводами восточных районов страны.

Возникшая дополнительная необходимость в реэвакуации ЭГ осуществлялась по представлениям НКО СССР. В феврале 1942 года надлежало реэвакуировать из Уральского, Среднеазиатского и Сибирского военных округов ЭГ на 142 500 коек. Эвакуация и реэвакуация госпиталей проходили очень медленно. В частности, перевозка указанных выше ЭГ закончилась только к 1 июня 1942 года. Трудности с перевозкой госпиталей и их развертыванием в пунктах новой дислокации обусловливали перерыв в их работе от 10–15 дней до трех месяцев.

В ходе летне-осенней кампании 1942 года боевая обстановка резко изменилась в пользу вражеских войск. Пришлось вернуться от реэвакуации к эвакуации госпиталей из районов Юго-Западного направления. Кампания началась отдельными наступательными операциями наших войск. Так, на Юго-Западном направлении предполагалось разгромить Харьковскую группировку противника и занять Харьков, а на Северо-Кавказском направлении овладеть Крымом. В первые два дня наступление под Харьковом шло успешно. Однако противник заблаговременно сосредоточил здесь превосходящие силы и средства, перешел в наступление и вынудил наши войска отступить до Воронежа и Сталинграда. Лишившись научно-медицинских центров на Украине, в Воронеже и Сталинграде, ГВСУ и Главное управление госпиталей Наркомздрава СССР вынуждены были ориентироваться на Поволжский район, имевший значительную коечную сеть и научные медицинские центры, где число врачей непризывных возрастов составляло внушительную цифру. Эти врачи обладали большими знаниями и врачебным искусством.

Образовавшееся летом 1942 года Северо-Кавказское направление просуществовало недолго. Под давлением немецко-фашистских полчищ наши войска были вынуждены оставить Северный Кавказ, Керченский и Таманский полуострова и отойти в предгорья Кавказского хребта. Возникло Закавказское направление, госпитальной базой которого являлся Закавказский экономический район.

Здравоохранение лишилось большой специализированной базы ЭГ. Перебазированный из Ленинграда в Кисловодск медицинский институт, который мог бы оказать существенную помощь в организации специализированной медицинской помощи на курортах группы Кавказских минеральных вод, где абсолютное большинство санаториев было превращено в ЭГ, вместе с госпиталями оказался на оккупированной территории. Эвакуация такого большого количества госпиталей требовала времени, которого не было. Главные причины этого были следующие.

Верховное командование фашистской Германии определяло Юго-Западное направление как главное для ведения стратегических операций летом 1942 года. В связи с этим оно заблаговременно спланировало наступательные действия и сосредоточило необходимые силы и средства, что позволило вражеским войскам иметь превосходство в живой силе и технике на главных направлениях. Глубокие охваты флангов наших армейских и фронтовых объединений затрудняли эвакуацию раненых, а эвакуацию ЭГ делали невозможной.

И. В. Сталин запрещал заблаговременно проводить эвакуацию госпиталей. В частности, ГВСУ через начальника Генерального штаба А. М. Василевского дважды обращалось с просьбой к Сталину разрешить эвакуацию группы госпиталей Кавказских минеральных вод и дважды получало отказ.

В этих условиях нам удалось эвакуировать далеко не все госпитали. Так, в период Воронежской оборонительной операции была эвакуирована только часть ЭГ — на 7715 коек, в то время как РЭП № 93 имел в оперативном подчинении 47 госпиталей на 18 250 коек. В период сражений на Сталинградском и Северо-Кавказском направлениях было эвакуировано 127 госпиталей на 65050 коек, в то время как на территории только Сталинградской и Ростовской областей, Ставропольского и Краснодарского краев дислоцировалось 5 местных эвакопунктов (МЭП) (254 госпиталя на 125048 коек).

Только в ноябре 1942 года стратегическая инициатива перешла к Советской Армии. Это обусловливалось поставкой вооружения заводами из новых пунктов их дислокации.

Зимняя кампания 1942/43 года имела решающее значение в создании коренного перелома в ходе войны в пользу антигитлеровской коалиции. С ноября 1942 года по конец марта 1943 года советские войска разгромили более 100 дивизий противника. Развернулось массовое изгнание фашистских оккупантов с советской земли. Враг был отброшен на 600–700 километров. Контрнаступление под Сталинградом, начавшееся силами трех фронтов в полосе 450 километров, переросло в январе 1943 года в наступление семи фронтов, а в феврале — марте — одиннадцати фронтов на пространстве протяженностью 1200 километров[5].

Почти полностью были освобождены Северный Кавказ, Центрально-Черноземные области, районы западнее Москвы и южнее Новгорода. Началось изгнание агрессора с Украины. Важным итогом кампании явилось выдвижение наших войск в район западнее Курска, превращение Курского выступа в исходный плацдарм для последующих операций на орловском и харьковском направлениях.

Для военно-медицинской службы наступил второй и последний переход к реэвакуации госпиталей с востока на запад.

Боевые действия советских войск сопровождались значительными санитарными потерями. Противник был силен. Он не только упорно оборонялся, но и не терял надежды в предстоящую летнюю кампанию разгромить и уничтожить наши войска.

Организация приема и лечения раненых в госпитальные базы армий и фронтов (ГБА и ГБФ) стала перед медицинской службой задачей первоочередной важности. Уже 2 января 1943 года постановлением ГКО кроме формирования дополнительно ЭГ на 50 000 коек предусматривалась реэвакуация госпиталей: Наркомата обороны — на 15000 коек, Наркомздрава — на 35 000 коек из Сибири и на 25 000 коек из Пензенской и Саратовской областей для усиления ГБФ.

27 февраля 1943 года Государственным Комитетом Обороны Наркомздрав СССР обязывался передать Наркомату обороны ЭГ на 57 800 коек. Кроме того, Наркомату обороны было предложено передислоцировать ЭГ НКО на 6900 коек из Средне-Азиатского военного округа на действующие фронты.

ГВСУ придавало большое значение усилению ГБА и ГБФ, а также сокращению плеча железнодорожной эвакуации. По мере продвижения наших войск на запад оно вовремя готовило проекты постановлений ГКО или Совнаркома СССР о передислокации ЭГ на запад, передаче их ГВСУ или городским, областным и республиканским органам здравоохранения для размещения их в местах, непосредственно примыкающих к фронтовым тыловым районам.

Прибывающие госпитали требовали к себе пристального внимания со стороны специалистов эвакопунктов и армий, а также главных специалистов фронтов. Нужно было знать врачей и медицинских сестер, их специальность и подготовку. Многие госпитали прибывали с некомплектом врачей, и это естественно: далеко не все невоеннообязанные врачи, работавшие по месту жительства в госпиталях, в состоянии были следовать в пункты их новой дислокации.