Прежде чем рассказывать о медицинском обеспечении 1-го Украинского фронта, надо отметить его положение в промежутке между двумя операциями. Его войска после окончания Висло-Одерской и до начала подготовки Берлинской операции не прекращали боевых действий. За этот период они прошли с боями до реки Нейсе. Армии, наступавшие севернее Бреслау, продвинулись вперед до 150, а южнее Бреслау — до 200 километров. Это оказало известное влияние на отставание и большую растянутость медучреждений. В числе госпиталей, входивших в состав трех МЭП, подчинявшихся ФЭП, 29 находились восточнее Вислы, из них 21 — во Львове. 29 госпиталей размещались в Верхней Силезии. Расстояние от Ченстоховы и Глейвица — центра расположения этих госпиталей — до Зорау, занимавшего центральное положение в армейском тыловом районе главной группировки фронта, доходило до 300 километров.
Западнее Одера на главном и вспомогательном, дрезденском, направлениях ни одного госпиталя фронтового подчинения не было. Здесь, были сосредоточены только 32 госпиталя из 36, имевшихся в распоряжении ПЭП № 179. Они, как и в Висло-Одерской операции, составляли резерв начальника медицинской службы фронта. Около 70 % их было сосредоточено не в армейском тыловом районе главной группировки войск фронта, а на крайнем, южном фланге, в городах Бунцлау и Лигниц. Это объяснялось тем, что основные силы фронта, располагавшиеся в конце марта в районе Оппельн, Ратибор, в соответствии с замыслом операции и указанием Ставки от 1 апреля 1945 года провела перегруппировку на правое крыло. Некоторые соединения и объединения совершали марши на расстояние от 80 до 200 с лишним километров.
Перегруппировка войск фронта закончилась только к исходу 15 апреля. У руководства медицинской службы фронта это вызвало беспокойство и вопрос, насколько соответствует задачам войск развертывание 10 000 коек в Шпротау и 15 000 — в Лигнице. Генерал-майор медицинской службы Н. П. Устинов обратился за разъяснениями к командующему Маршалу Советского Союза И. С. Коневу. В ответ Иван Степанович дал ему указание как можно быстрее и больше развернуть госпиталей в Зорау и Загане.
17 апреля был утвержден план организации тыла и материального обеспечения, В нем предусматривалось сосредоточить в Зорау и Загане 16 госпиталей на 10 760 штатных мест, но развернуть в них 20000 коек, а в Лигнице разместить 18 госпиталей на 11000 мест по штату и тоже с готовностью принять 20 000 человек. По плану в городах Ельс, Намслау и Глейвиц следовало оставить по семь госпиталей, способных обслужить чуть ли не в два раза больше раненых и больных, чем предусмотрено штатом. В плане нашел также отражение маневр госпиталями. С продвижением соединений на запад, к Эльбе, предусматривалось развернуть в Финстервальде ЭГ на 4000 и ППГ на 2000 коек. Такое же количество мест намечалось подготовить в Руланде. Маневр госпиталями на берлинском направлении не предусматривался.
Выполняя указания командующего фронтом, руководство медицинской службы приступило к срочному освобождению госпиталей от раненых и больных в городе Равич. Для этого необходимо было погрузить их в железнодорожные эшелоны, а потом медперсонал перебросить на автомашинах в Заган, куда, кроме этого, передислоцировались госпитали из Гросс-Стрелитца.
Так как к началу операции в пути следования по железной дороге находилось 20 госпиталей, то медсостав этих госпиталей и находившихся в свернутом состоянии в Крелау также намечалось перебросить на автомашинах в Зорау, Заган и Лигниц для подготовки к работе. Госпитали из Крелау передислоцировались в Лигниц.
На 10 часов 15 апреля в пути находилось 12 учреждений ПЭП № 179, из них 5 — из Шпротау, 6 — из Бунцлау, 1 — из Брига. В их числе было 7 ХППГ, 1 ТППГ, 1 ИППГ, 1 ГЛР и 2 ЭП. В Шпротау остался 1 ГЛР. Он был заполнен ранеными и больными. Оттуда было решено передислоцировать в Зорау резервные госпитали. На 16 апреля там находились 3 ХППГ, 1 ИППГ, 1 ГЛР и 1 ЭП. Из них три учреждения были свернуты, а в трех было готово 1120 мест, занятых ранеными и больными. Однако ни один госпиталь из Шпротау в Зорау развернут не был. Названные учреждения, а также шесть госпиталей из Бунцлау и один из Брига были размещены в Зоммерфельде и Линдероде, севернее и западнее Зорау, и на восточном берегу Эльбы. Эти фронтовые медицинские учреждения, находившиеся в резерве фронта, развертывались в новых пунктах дислокации уже в ходе операции с 25 по 28 апреля.
К 28 апреля резерв начальника медицинской службы фронта состоял из 15 учреждений. Все они находились в свернутом состоянии в Бунцлау. В числе их было 9 ХППГ, 1 ТППГ, 1 ЭГ, 1 ГЛР и 2 ЭП. В ходе операции в Зорау и Загане были развернуты эвакуационные госпитали.
В Зоммерфельде была подготовлена ГБА 3-й гвардейской армии. Там находились в развернутом и свернутом состоянии двенадцать медицинских учреждений из двадцати трех, имевшихся в армии.
Бунцлау и Лигниц оказались в тыловом районе 52-й армии. Ее база была готова в Бунцлау, Гайнау, Лихтенвальдау, Гольфурте и Модлау. Армия базировалась на передовую ГБФ в Лигнице.
2-я армия Войска Польского, составлявшая правый фланг вспомогательной группировки фронта, могла бы в виде исключения, обусловленного непредвиденными обстоятельствами, базироваться на передовые ГБФ, размещенные в Зорау и Загане. Но для нормальной их работы это являлось не лучшим вариантом. На госпитали в этих населенных пунктах базировались три общевойсковые и две танковые армии. В то же время принимать раненых и больных из 2-й армии Войска Польского не составляло никакой трудности для передовой ГБФ в Лигнице.
Передовые ГБФ, начав развертываться в начале операции, в ходе ее быстро наращивали емкость.
В Берлинской операции медицинской службе 1-го Украинского фронта запретили осуществлять маневр резервами фронтовых госпиталей. О причинах будет сказано ниже. Они вытекали из сложившейся боевой обстановки, которая отрицательно сказывалась и на маневре. Но степень его ограничения должна была определяться задачами армий и операции.
Войска 3-й гвардейской армии к исходу 15 апреля произвели незначительную перегруппировку. Они сдали на правом фланге часть полосы наступления 33-й армии 1-го Белорусского фронта, а на левом — 13-й армии. Начмедарм выделил по одному ХППГ на каждый из трех стрелковых корпусов. ГБА была развернута в Зоммерфельде и Гассене (3 ХППГ, 1 ИППГ, 2 ЭГ, 1 ГЛР). Раненые получали здесь все виды специализированной хирургической помощи. В свернутом состоянии находилось пять госпиталей, четыре из них располагались в Зоммерфельде.
Как и во всех общевойсковых армиях первого эшелона, усиленные стрелковые батальоны дивизий 3-й гвардейской армии утром 16 апреля начали форсировать Нейсе по штурмовым мостикам и на подручных средствах. Через два часа перешли в наступление дивизии первого эшелона. Наступление поддерживалось мощным огнем артиллерии и авиацией. К 10 часам части 3-й гвардейской армии прорвали главную полосу вражеской обороны, а в 14 часов были введены в бой передовые отряды 3-й и 4-й гвардейских танковых армий. К исходу дня войска главной группировки фронта прорвали главную полосу обороны врага и продвинулись в глубину на 13 километров. Санитарные потери армии были незначительными — 352 человека.
Преодолевая упорное сопротивление противника, главная группировка фронта во взаимодействии с основными силами 3-й и 4-й гвардейских танковых армий, введенными в бой с утра 17 апреля, к исходу дня прорвала вторую полосу обороны противника, к утру 18 апреля вышла к реке Шпре и форсировала ее. Здесь потери 3-й гвардейской армии возросли. 17 апреля она потеряла ранеными 1668, больными 55 человек, а 18 апреля — всего 852 человека. Развернутым армейским госпиталям оказать помощь этим раненым в больным было нетрудно, а путь их эвакуации в армейские госпитали, развернутые в Зоммерфельде, не превышал 40 километров. С 19 апреля плечо эвакуации стало увеличиваться. Работа медсанбатов и армейских госпиталей проходила в условиях, не исключавших нападения вражеских войск, и должна была сопровождаться готовностью к обороне.