— Я командир бригады. Нам известно, что у вас есть оружие. В такой момент недопустимо, чтобы оно лежало мертвым грузом, оно нужно моим бойцам. Я вынужден предупредить вас, что, если завтра не получу пять автоматов, я буду действовать по законам военного времени.

Граф на этот раз отвечал уже более спокойно и менее заносчиво. Обратившись к Сандро, он сказал:

— Приходите ко мне завтра.

В Гарбаньяте и в Гарбатола был создан новый отряд. 25 сентября отряд в Лаинате разрушил участок пути на линии Милан — Варезе, прервав железнодорожное сообщение на 36 часов. На следующий день эти же бойцы разбросали на автостраде металлические ежи и тем самым сорвали переброску вражеских войск. За один день они побывали во многих местах, везде нарушая передвижение противника.

Я поселился в доме своего знакомого. Там же жил товарищ Кансони, который помогал нам прятать оружие и разведывать объекты для нападения, а также доставлял нам самую различную информацию. Полиция охотилась за мной: оставаться дальше в этом доме было опасно. Марко нашел мне другую квартиру — в домике сторожа трамвайного депо. Здесь было безопасней также и потому, что никто из окружающих не знал, чем я занимаюсь.

В первых числах октября отряду в Гарбатола было поручено взорвать опорные мачты высоковольтной линии электропередачи. Отряд очень хорошо справился с этим заданием. В результате остановилась работа на предприятиях в Лаинате, в одном из цехов завода Изотта Фраскини, находящемся в Сан Иларио, и на заводе Пирелли в Лаинате. Когда партизаны уже отходили, их стали преследовать фашисты через поля. Партизаны добежали до хутора Кукку, находящегося между Лаинате и Нервиано, и спрятались под мостом через реку Боценти, которая летом совсем пересыхает, и только во время дождей русло ее наполняется водой и она соединяет свои воды с Олоне. Фашисты потеряли их след. Отдохнув несколько минут, наши товарищи снова двинулись в путь прямо по руслу реки под защитой растущих на берегах деревьев. Через час они достигли маленького хутора, который служил базой отряда.

9 октября подвижная группа партизан атаковала автопарк в Ро и забросала его бутылками с горючей смесью. Несмотря на то что автопарк был расположен всего в 150 метрах от казармы фашистов, партизаны успешно провели эту операцию. Фашистов это вывело из себя, и они открыли сильный огонь. В казарме, расположенной ближе к парку, началась паника. Фашисты забаррикадировались в ней и открыли бешеный огонь через окна.

Через час стрельба прекратилась, и на улицах появились немецкие патрули — они направлялись прочесывать поселки. Они напали на нашу группу и ранили одного партизана. Результат операции был следующий: уничтожено большое количество грузовиков, противник понес большие потери в людях.

Несколько недель спустя газета «Иль Комбаттенте» писала: «Не смотрите на небо, ожидая „посылок“ союзников, — оружие нужно взять у врага». Однако новый отряд в Гарбаньяте, можно сказать, и не нуждался в этом совете. Во время одной смело проведенной операции партизаны этого отряда захватили 10 карабинов в доме секретаря фашистской организации. Эти карабины они в свою очередь использовали для того, чтобы захватить другое оружие.

Еще через два дня четверо наших партизан совершили покушение на полицейского комиссара Гарбаньяте и тяжело ранили его. Их заметили фашисты и немцы. Началась сильная перестрелка, и фашисты отступили. Однако не прошло и. четырех дней, как партизан арестовали и отправили в тюрьму в Монце, а затем в концлагерь Маутхаузен.

Буквально в течение нескольких недель нам удалось создать боеспособную бригаду, подобрать в нее самых лучших людей, достать оружие. Если оружия и было недостаточно, его все же хватило вооружить большую часть личного состава бригады.

12 октября я решил побывать во всех отрядах, чтобы познакомить всех партизан с товарищем Вальтером, присланным к нам на должность заместителя командира бригады. В Лаинаге я встретил Дзони, Марио, Рода. Они проводили меня туда, где собрались все партизаны. Затем мы пошли в другие отряды. Приятно было видеть полное единодушие, сплоченность и желание этих юношей выполнить свой долг. В них не было и тени сомнения. Они безгранично верили в собственные силы. Потом мы с Вальтером составили план общих действий на октябрь — ноябрь месяцы. План получился довольно насыщенный.

Я поручил Вальтеру заниматься главным образом отрядами в Нервиано и Гарбатола. Сам я взял под свое непосредственное командование диверсионную и подвижную группы и остальные отряды. Мне хотелось, чтобы вся бригада действовала одновременно.

Десятки различных операций диверсионного характера, убитые итальянские фашисты и немцы, десятки новых партизан, вступивших в бригаду, — таковы результаты, которых мы достигли, осуществив наш план за период с 11 октября до конца ноября.

Так, 11 октября подвижная группа бригады расправилась со шпионом, фашистом из Ро, сержантом Рино Фузони. Вечером того же дня я и еще один партизан из этой группы уничтожили около Перо немецкого офицера. В ответ на это на следующий же день был введен комендантский час.

Назавтра мы решили собраться в одном домике на окраине Ро: хотелось послушать передачу московского радио. Как один человек, в назначенное время все мы были на месте. Но правила конспирации не допускают того, чтобы все были в доме. Ведь в любой момент мог неожиданно нагрянуть немецкий патруль. Кто-то из нас должен был остаться на улице на часах. Но кто? Мы переглянулись. Послушать Москву всем хотелось, тем более, что большинство из нас никогда не слышали ее передач.

Тогда мы решили кинуть жребий. Взяли чистый лист бумаги, разорвали его на 15 частей и на каждой написали номер. Тот, кому достанется первый номер, должен был стоять на часах. Единицу вытащил Джанни.

— Вот ведь невезенье! — воскликнул он, но взял свой пистолет и вышел, кляня неудачу.

Мы все уселись вокруг радиоприемника, устремив взгляды к маленькому освещенному квадрату. И вдруг раздались слова: «Говорит Москва». Мы даже подпрыгнули от неожиданности и инстинктивно подвинулись ближе к приемнику. С каким волнением и надеждой мы слушали каждое слово диктора! За тысячи километров до нас доносился голос доблестного советского народа, советских партизан. И это придавало нам новые силы.

Несколько дней спустя по доносу одного фабриканта были арестованы пять бойцов из отряда в Ро. Их поместили в местную тюрьму. На первых же допросах их стали пытать. Мы начали готовиться к освобождению их, но они в тот же день были отправлены в казармы Резега в Леньяно. Там их снова подвергли пыткам, прижигая пятки огнем. Партизаны держались героически.

Немцы были вне себя от ярости и злобы, не сумев заставить их говорить (они хотели узнать имя командира), и отвезли их ночью на берег реки Тичино недалеко от Турбиго.

Все пятеро молодых патриотов были расстреляны, а их изрешеченные пулями тела брошены в реку. Четверо из них были убиты наповал, а пятый только ранен. Упав в воду, он пришел в чувство, и, несмотря на то что получил несколько ран, ему удалось спастись. Его спрятала одна крестьянская семья.

Так итальянские фашисты и немецкие оккупанты пытались сломить волю итальянского народа к сопротивлению теми же средствами, которые они применяли во всех странах, — террором. Но они просчитались.

Эти пять молодых героев откликнулись на призыв Комитета освобождения, в котором говорилось: «Юноши, в наших рядах вас ждет честь и слава, в рядах фашистов — позор и предательство родины. Вы не должны погибать в Германии, Франции или еще где-нибудь за немецких поработителей, ваше место здесь, на родной земле, в Италии, чтобы защитить и освободить свою родину».

Они до последней минуты с честью боролись за свободу родины.

В последние месяцы из немецких лагерей возвращались после долгого и тяжелого периода «обучения» тысячи итальянских юношей. Это была лишь часть тех 710 тысяч молодых солдат, которые в течение десяти месяцев испытывали на себе все ужасы гитлеровских концлагерей — каторжный труд, издевательства, голод. Большинство из них были предательски схвачены после событий 8 сентября 1943 года. В лагерях их ограбили, изолировали от всего мира, всячески унижали и безжалостно эксплуатировали. Как только эти юноши вернулись в Италию, фашистское командование начало проводить пропаганду — в печати, по радио, в листовках — с целью убедить их, что партизаны — это бандиты. Им рассказывали самые невероятные выдумки, говорили, что партизаны мучают и убивают тех, кто возвращается из Германии. Но очень скоро многие репатриированные из Германии юноши начали, убеждаясь на фактах, понимать, что убийцы и бандиты — это итальянские фашисты и немцы.