– Ну да, если друид уровня этак двухсотого, да и непохож ты на друида, даже на начинающего. Впрочем, не хочешь говорить…

– Не хочу!

– Правильное решение. И кстати лучше помалкивай об этом своем умении.

– Почему, ведь Шрам-то наверняка уже догадался. И потом как еще можно договориться с крысами, если не умеешь балакать по-ихнему? Думаю, все это прекрасно понимают.

– Все, да не все. И уж постарайся ничего подобного завтра не ляпнуть перед проверяющим.

– Хорошо.

– Ладно, спокойной ночи. Завтра будет сложный день. Выспись, как следует.

– Спасибо, постараюсь, тебе тоже спокойной ночи.

Орк побрел к своим котлам, опираясь на костыль, а я опять себя укорил. Надо было самому к нему прийти, проконсультироваться. Вместо этого инвалид ко мне на костыле хромает. И то, что я об этом не подумал, меня не извиняет. Вообще я что-то своими мозгами чего-то шевелить отказываюсь, а ведь надо, надо шевелить! Скоро уже все извилины выпрямятся. Ладно, спать.

--16.01.2015--

Удар сапогом по ребрам не дал мне заснуть. Да что ж за жизнь-то такая собачья? Вечно не дают поспать! Надо мной стоял Шрам и уже заносил ногу для повторного удара:

– Надеюсь, тебе хватило мозгов не продавать черную руду налево? – к счастью, второго удара не последовало, мне и первого хватило, хоть он и был не сильно болезненным, скорее неприятным, но повтора все равно не хотелось.

– И тебе доброй ночи!

Тот усмехнулся:

– Я жду ответа на свой вопрос.

– Нет, конечно!

– Что нет? Не хватило мозгов?

– Нет, я не продавал руду налево. Хотя желание такое было.

– И что же остановило?

– Могучий клык не взял.

– Да? Молодец! А чего же он тогда к тебе тогда прискакал?

– По личному делу.

– На моем руднике не может быть ни у кого личных дел кроме меня.

– Значит, может.

– Рассказывай.

– С чего бы это?

– С того, что я могу устроить тебе чрезвычайно веселую жизнь.

– Не напугал.

Он некоторое время давил меня взглядом, но, не добившись результата, пошел на уступки:

– Что хочешь взамен?

– За предательство друга?

– За устранение нежелательных последствий.

– Давай у него спросим, если согласится, расскажу, ну а если нет… – я развел руками.

– Ну, если выяснится, что звон был на пустом месте, обоих вас…

Мы пошли к котлам. Повар уже улегся поспать.

– Могучий клык.

– Чего тебе, крысолюб? – поинтересовался орк, не открывая глаз.

– Десятник желает знать твои дела со мной…

– А рожа у него не треснет? – он открыл глаза и, выпучив их как глубоководный краб, уставился на Шрама, – П-прошу прощения, господин десятник.

– Уверяю Вас, господин повар, что не треснет.

– Он может помочь, – вставил я свои пять копеек.

– Молчал бы уж! – он махнул на меня рукой, – он же теперь не отвяжется.

– Не отвяжусь, – подтвердил Шрам, – Я должен знать, что происходит у меня под носом и чем это угрожает.

– Как ты говорил, он может помочь?

– Он может помочь опознать…

– Да ладно уж договаривай, чего там, дальше он и так догадается.

– Значит все же вышли на след убийцы?

– Ну? Я же говорил!

– Самосуда не будет, его накажут по закону!

– Ага! По вашему закону, за убийство каторжника он отделается штрафом! – из орка, казалось, вынули стержень. Было жалко на него смотреть. Шрам отбирал у него последнее – месть за друга.

– Самосуда все равно не будет! Ладно, что ты говорил про опознание?

– Я нашел под обвалом поломанную пилу. Так вот ею убийца перепилил опоры штрека.

– М-м-м, и что? – Шрам на меня смотрел с непониманием, орк же с разочарованием.

– Ваш народ не любит контактировать с инструментами обработки дерева. И у всех, когда их попросят прикоснуться к пиле на лице будет брезгливость или презрение, а вот у убийцы может проскользнуть страх.

– Хм, а у парня, кажется, есть мозги! – из уст Шрама это были лучшие слова в мой адрес, орк же просто улыбнулся.

– Проведем опознание сразу после побудки и раздачи еды. Проверяющий обычно приезжает через полчаса, времени должно хватить. И чтобы никаких сюрпризов!

Шрам развернулся и ушел.

– Вот и кто ты после этого? – орк задал вопрос тихо, он явно был обижен, но ярости у него не было, действительно вынули стержень из него.

– А что я мог сделать?

– Ты прав, он бы все равно продолжил копать, а так хоть какое-то наказание у убийцы будет.

– Извини меня все же.

– Да ладно, чего уж теперь. После драки кулаками не машут. Все я – спать. И тебе советую, только подальше от меня, а то я с таким амбре по соседству не усну.

Пошел обратно к табличке. Что-то я уже начинаю привыкать спать под ней. Укладываясь поспать, думал: «Ну, на этот-то раз я хоть усну? Или опять кому-то зачем-то понадоблюсь?» Впрочем, мысли недолго меня отвлекали, и вскоре я уже спал.

День десятый

День десятый.

Опять! Опять этот чертов гонг! Как же он меня замучил! Казалось бы, надо уже привыкнуть, но нет, не получается! Да чтоб я еще раз поднялся сюда! Я лучше у крыс постоянно торчать буду в полной темноте!

Пошел за своей порцией бурды, называемой здесь едой. Народ медленно выползал из барака и брел в том же направлении. Встал в очередь. Двое впереди стоящих недовольно повернулись. Видимо запах не понравился, что-то я расслабился среди крыс. На лице одного из них мелькнул ужас, и он поспешил отвернуться, наверное, один из тех, кто на меня тогда нападал. Второй же принялся мне выговаривать:

– Слушай, ну если нравится тебе вонять, то зачем ты становишься рядом с другими? Не всем твоя вонючесть по нраву.

– Извини, честно говоря, я про нее периодически забываю.

–Ну, так сейчас о ней тебе напомнили. Свали отсюда по-хорошему!

– Не могу, мне тоже кушать надо.

Он уже открыл рот, чтобы что-то ответить, но его опередил второй, только что опять повернувшийся:

– Вы уж извините его, он только вчера появился, не в курсе местных реалий, мы ему все объясним.

Я непонимающе на него посмотрел, что за ерунда происходит? Он же принялся что-то шептать первому на ухо. После чего рот у того сам собой захлопнулся, и они оба, кивнув головой, отвернулись. Интересное кино! Что же такое ему сказали? Похоже, про меня тут какие-то неприятные слухи ходят. Хотя, если собрать даже все факты, которые про меня известны, то картина получается весьма интересной. Я единственный, кто имеет скидку у торговца. Я единственный, кто делает одежду из шкур крыс, пусть и вонючую. Я единственный, у кого есть работающее огненное заклинание. Я единственный, кто боролся с местной братвой, и даже можно сказать, что победил. Я в одиночку добываю черную руду, лотерею по поводу добычи не проводили, отдали ее полностью мне и дали Меченого мне в напарники.

Картинка получается и впрямь странноватая. Со стороны я явно выгляжу ставленником администрации. Уж слишком сильно я единственным и уникальным получаюсь. Да плюс еще слухи какие-то дополнительные есть наверняка. Понятно, почему со мной не хотят связываться – меня просто боятся. Не могу сказать, что меня это обрадовало, но и не огорчило тоже. Все местные обитатели плыли по течению и не прилагали никаких особых усилий к улучшению своего положения. Поэтому никаких эмоций они у меня кроме жалости не вызывали. Вот и новенький, вроде попытался рвануться, но его тут же осадили и затянули в свое болото, мол, не лезь, куда не следует! Жалко…

Очередь потихоньку продвигалась, вот и я подошел на раздачу, Могучий клык, вручая мне пайку, шепнул:

– Ты помнишь свое обещание?

Я кивнул, надо встать рядом с орком.

– Тогда не отходи далеко. Вон уже и Шрам сюда ковыляет.

По-быстрому глотал свою пайку. К нам подошел Шрам, и я вручил ему кусок мифриловой пилы с ручкой. Кажется, я только что добавил еще один слух про себя. По крайней мере, из очереди на меня уже даже старались не смотреть. Краем уха уловил шепотки: «Он даже есть не перестал», «Вообще не скрывается!», «Он явно круче охранников!», «Да кто он вообще такой?», «Не повезло Меченому, на каток нарвался!»