Я бежал наверх в самом радостном расположении духа и, хотя теперь мне ничего не угрожало даже со стороны этой четверки, вовсю пользовался острым слухом.

И только когда я подбегал к самому выходу из шахты, меня вдруг пронзила мысль, а не светят ли мне опять «процедуры» от Шрама и компании за убийство «имущества»? Это заставило меня несколько сбавить скорость бега.

Наверху я поискал глазами Шрама, но его как корова языком слизала. Может все же обойдется? Это, конечно, маловероятно, но у меня есть, что предложить взамен. Пошел к Могучему клыку, он точно знает, где его можно отыскать. За котлом шел оживленный диалог:

– Ты зря надеешься, это тебе с рук не сойдет!

– Да что не сойдет-то? В чем вы обвиняете старого безногого орка? Где он таки Вам перешел дорогу?

– Ты прекрасно знаешь!

– О чем Вы? Боги не даровали мне дара чтения мыслей. Но если вы скажете, в чем вы обвиняете несчастного старого орка, то он сможет развеять ваши черные мысли на его счет.

– Ты продал книгу с заклинанием новичку!

– Как можно! Никогда такого не было! Не продавал книг с заклинаниями, никому и никогда!

– Странно, не врешь! Значит, просто так отдал?

– Что ж Вы меня за совсем за выжившего из ума держите? Я хоть и старый орк, но не глупый! Где же это видано, отдавать такое сокровище за просто так?

– Значит, в награду дал за что-то?

– Я Вас умоляю! Ну что мог такого сделать этот желторотый юнец, чтобы я поделился с ним ТАКОЙ вещью, да и откуда она могла бы у меня быть?

– Тоже верно!

Пожалуй, пора и мне появиться на сцене, отвлечь Шрама от бедного орка. Тот хоть и мастер выкручиваться, но не всегда же у него будет получаться отвечать вопросом на вопрос.

– Добрый день! – сказал я, обходя котел.

Участники диалога резко повернулись в мою сторону. Шрам сузил глаза:

– Я вижу на тебе метку убийства, до тебя с прошлого раза не дошло?

– Я защищался, они сами на меня напали.

– Ты говоришь правду, человек, но почему они? На тебе же только одна метка.

– Других убили крысы.

– Что-о?!!

– Я договорился с крысами на добычу черной руды, а они хотели испортить сделку, вот и пришлось их убить, а крысы мне в том помогли.

– Ты не врешь…

На его лице была такая растерянность, что даже скорее потерянность. У меня сложилось такое впечатление, что пошатнулись какие-то его основные устои, стержень его сознания. Я посмотрел на орка, тот смотрел на меня с усмешкой, мол меня таким не удивишь, и покруче видали… Эльф же ушел в себя. Наглухо. Надо его как-то выводить из этого состояния.

– Десятник?

– А? Что? Ах, да! Крысы! Ты что-то говорил про черную руду?

– Где-то на их территории располагается жила с черной рудой, и они позволят мне добывать ее взамен на мясо.

– Ерунду ты какую-то городишь! С чего вдруг жила с рудой у них оказалась? Где доказательства?

– Собственно вот, – я достал кусок руды и протянул ему.

– Ладно, руда там действительно есть, какая прочность у жилы?

– Двадцать тысяч.

– Хм! Двадцать, нормально. Но с чего вдруг крысы решили, что мы будем давать им мясо? Гораздо проще же их всех убить и спокойно добыть руду.

– А как вы ее искать там планируете?

– Ты покажешь.

– Как? Они меня туда проводили, они же и вывели обратно. Причем петляли мы там – будь здоров, а карта в подземелье практически бесполезна.

– Проблема. Да и всех их перебить вряд ли удастся… Сколько они хотят?

– Они хотят в двойном объеме: за одну тачку руды – две тачки мяса.

– Больно жирно будет! За одну тачку руды – одну тачку мяса и получат, не больше! – я с трудом сдержал самодовольную улыбку, очень уж удачно получилось, – Что ж теперь надо назначить тебе двух напарников на добычу.

– Не уверен, что крысы захотят видеть кого-то кроме меня. Они очень падки на еду, могут ведь и сожрать напарников…

– Вот откуда ты такой наглый взялся на мою голову? Напарник у тебя все же будет, но он будет таскать руду вверх. Ты будешь добывать, а твой напарник таскать тележку туда и обратно.

– Тогда пусть оставляет тележку там, где кончаются фонари.

– Ваша норма на двоих назначается в восемьсот кусков черной руды и восемь аметистов удачи.

– Да вы что, откуда такие нормы?! Шанс же ее выбивания в четыре раза меньше, чем у обычной медной руды.

– Так и мастерство твое будет расти.

– Но не за день же!

– А ты думал, что будет легко? Здесь тебе не курорт!

– Тогда сегодня я ничего сдавать не буду!

– Ладно, на сегодня твоя норма будет в два раза меньше. Напарником тебе будет первый вышедший из шахты. У тебя же нет лишнего времени на лотерею, я правильно понимаю?

– У меня есть просьба, – дождавшись его разрешающего кивка, продолжил, – Можно мне в напарники Меченого?

– Хм, хитро! Понимаю, врагов разделяешь! Здравая мысль, на своего главаря нападать не станут и портить жизнь ему вряд ли будут. Опять же его норма будет зависеть только от тебя, если ты не сдашь норму, то и он тоже. Хитро, очень хитро! – он расплылся в улыбке, – Даю тебе добро на такую пакость! Сам он пока еще не воскрес, я так понимаю?

– Нет еще.

– Значит, сообщать о лотерее буду ему тоже я, ну ты и хитрая бестия. Тогда первую партию еды потащишь вниз сам. Прочувствуешь на своей шкуре, каково ему придется.

– Спасибо!

– Да не за что, мне самому любопытно посмотреть как вы сработаетесь, еду возьмешь у него, –  он указал на орка движением головы и, развернувшись, пошел в сторону барака, приговаривая, – Забавно, забавно…

– Кстати, – он повернулся обратно, а ты не думал, что он может начать воровать еду?

– Нет. А можно кого-нибудь к нему приставить? Заодно и посмотрят, чтобы он сам тащил тележку, а не припряг кого-то…

– А ты злой! – заметил эльф, но при этом его рот растягивался в неудержимой улыбке, – Но я согласен, и выделю охранника…

Он развернулся и ушел уже окончательно, я же читал системное сообщение:

Вы намеренно поставили одного из своих неприятелей в очень невыгодные условия.

Поздравляем! Вы получили достижение «Пакостник 1»!

Слава +1. Вам доступно 3 очков характеристик.

У меня слава доросла до двух сотен, а достижения не дали, обидно! Я так рассчитывал! Видимо тут, как и с удачей лепрекона, следующая ступень на двухстах пятидесяти славы будет. Ну и ладно, все равно неплохо вышло.

– А тебе палец в рот не клади, по локоть руку схрумкаешь! Эвона как ты десятника лихо раскрутил на свои цели. Вот отчего-то не верю я, что крысы запросили двойную цену.

Я в ответ только улыбнулся.

– Мда, тащи свою тележку, крысолюб.

– Почему крысолюб?

– А кто ты еще, если тебе удалось с ними не просто поговорить, но и договориться о сделке и доступе к черной жиле. Обычному человеку такое не под силу, так что крысы тебя любят, вот и получается, ты – крысолюб.

– Но ведь крысолюб – это тот, кто любит крыс, а не тот, кого они любят.

– Я не силен в нюансах, – расплываясь в широчайшей улыбке, произнес орк.

После этой его фразы совершенно не удивлюсь, если у меня вскоре на шахте появится новая кличка.

Пригнал к нему тележку, орк насыпал мне полную тележку мяса. Вес получился почти по максимуму – пятьсот девяносто килограмм. Потолкал тележку в шахту.

--12.01.2015--

По дороге мне, хвала богам, никто не встретился. А то я бы замучался отбиваться от вопросов, куда это я потащил такую кучу еды, и за какие заслуги мне ее выдали. И это еще в лучшем случае, в худшем пришлось бы пробиваться с боем. Не завидую я Меченому, тяжело ему придется. Даже не знаю, выдержит ли? Губы от таких мыслей непроизвольно растягивались в улыбке. Видать, все-таки есть во мне что-то от пакостника, права система.

По мере подхода к крысиному логову разряжал тележкой ловушки. Забавное получалось зрелище, когда тележка наезжала на две ловушки сразу: вспыхивали две огромных колонны огня и били в потолок. Смотрелось очень эффектно, правда, слепило глаза, но все равно было красиво!