Рядом рыдала Ачахон, но Хамза не верил, что мать умирает.
Ему казалось, что всё это неправда, сейчас всё изменится, мать встанет, зажжёт в доме все лампы и свечи, накроет стол, и они сядут ужинать всей семьёй...
- Просите благословения, дети, - сказал сквозь слезы ибн Ямин.
Ачахон припала к умирающей, гладила рукой её волосы, лицо...
Хамзу охватил ужас. Нет, всё это было правдой! Смерть приближалась, вошла в их дом.
- Мама, мама. - зашептал он, закрывая лицо руками и чувствуя, как лёд прикоснулся к его спине, - не надо, не надо... Вы поправитесь, у вас будут внуки, вы увидите их...
Плачущая Ачахон, тронув брата за плечо, показала на отца.
Ибн Ямин, причащая жену, уже читал над ней прощальную суру из корана - главу "Оятал курси".
Хамза застыл в оцепенении. Джахон-буви дышала всё реже и реже, едва различимо... Судорожное движение подбородком в сторону сына - словно хотела что-то сказать, самое главное, словно хотела предупредить о чём-то, предостеречь...
- Она умерла, - хрипло, задушенно сказал ибн Ямин, прервав чтение. - Аллах взял её к себе...
И вдруг резко распахнулись двери дома ибн Ямина. Вошли сразу несколько человек.
Полицейский.
Двое в чалмах и халатах, подпоясанные форменными ремнями с бляхами, - чиновники местной туземной администрации.
И странный господин с длинными чёрными волосами в картузе.
- Обыск! - громко и отрывисто сказал один из чиновников.
Хамза не верил своим глазам, ушам. Что им нужно здесь, этим людям? Неужели не видят они, что произошло здесь?
- У нас в доме покойная, - сдвинув брови, медленно начал подниматься с места Хамза.
- Весьма сожалею, - участливо произнёс странный черноволосый господин, - но у нас есть указание произвести у вас обыск сегодня при любых обстоятельствах.
- Чьё указание?
- Вице-губернатора Туркестанского края.
- Это кощунство! - резко повернулся Хамза к чиновникам в чалмах и халатах.
- Предлагаю подчиниться, - сказал сзади черноволосый. - В случае сопротивления вынужден буду применить оружие.
- Вы люди или не люди?! - бешено сжал кулаки Хамза. - Как вы можете?!!
Отец осторожно взял сына за руку.
- Не оскорбляй прах матери, - тихо и безучастно сказал ибн Ямин, - смирись...
- Приступайте, - кивнул чиновникам человек в картузе.
Полицейский вошёл в комнату Хамзы, начал рыться в бумагах и книгах, переставлял с места на место посуду и вещи. Черноволосый, расхаживая по комнате, молча наблюдал за ним. И только представители туземной администрации, словно испытывая стыд перед покойницей, неподвижно стояли на месте, со страхом глядя на покрытое одеялом тело Джахон-буви.
- Почему не производите осмотр помещения? - остановился около них "картуз". - Никогда не видели мёртвых?
- Мы не знали, что в доме покойник, - смущённо заговорил один из чиновников. - Наши обычаи не позволяют...
- Разные есть обычаи! - оборвал его черноволосый. - А если то, что мы ищем, спрятано под трупом умершей?..
Хамзу затрясло. Ибн Ямин понял - сейчас произойдёт что-то ужасное. Он обнял сына, пытаясь его успокоить...
И в это время в дом вошёл Алчинбек.
Ибн Ямин и Алчинбек вывели Хамзу во двор.
Чиновники подошли к телу Джахон-буви.
- Стойте! - сделал запрещающий жест Китаев. - Не трогайте её!.. Вы что уж, на самом-то деле... Понимать надо!
Он говорил злым шёпотом, с раздражением глядя на своих туповатых помощников. В их-то глазах он совсем не хотел быть осквернителем тела покойной.
- Встаньте у дверей и никого не пускайте! - приказал капитан. - Будут ломиться - применяйте силу.
Он быстро вошёл в комнату Хамзы.
- Иди к дверям, - сказал Китаев полицейскому. - Когда я выйду из дома первым, громко скажешь через минуту мне сзади: ничего не найдено... Понял?
- Понял.
Оставшись один в комнате, капитан лихорадочно зашарил опытным глазом по стенам. Должен быть тайник... Ага, вот он!..
Рукопись. Большая. Наверное, та самая. И ничего больше, никакой нелегальщины... Черт с ней! Хватит и рукописи.
Остальное узнает Алчинбек.
Человек в картузе вышел во двор, закурил. Скосил взгляд в сторону - старик, Хамза, Алчинбек и женщина стояли неподалёку. Алчинбек держал Хамзу за руку, что-то горячо говорил ему... Очень хорошо, всё идёт по плану.
- Так что ничего не найдено! - рявкнул сзади полицейский.
Китаев бросил папиросу на землю.
- Не найдено так не найдено, - так же громко сказал он, ощущая рукопись на животе под рубашкой. - Очень жаль... Кончайте обыск! - И быстро пошёл к калитке.
Чиновники и полицейский поспешили за ним.
Все вернулись в дом.
- Это ужасно, просто ужасно, - быстро говорил Алчинбек, - приходить с обыском в дом умершей. Я не нахожу слов...
Ачахон подошла к матери. Ибн Ямин, взяв коран, сел около стены.
- Совершенно случайно узнал, что вашей матушке стало плохо, - продолжал Алчинбек, не отходя от Хамзы. - Я поспешил сюда, и вот... Какое горе, какое горе!
Ибн Ямин начал тихо читать прерванную суру.
- Они не трогали её, - вдруг сказала Ачахон.
Ибн Ямин опустил книгу.
Хамза быстро посмотрел на сестру, рванулся в свою комнату.
- Рукопись! - закричал он, выбегая обратно. - Пьеса!.. Они украли её!..
У ибн Ямина задёргалась голова. Обессилевшая Ачахон опустилась около тела матери.
- Негодяи! - всхлипнул Хамза. - Я догоню их!.. И убью всех!.. За всё, за всё, за всё!..
И, рванув ворот халата, он бросился к дверям.
Он добежал до конца улицы, остановился. Нигде никого не было.
Сзади подбежал Алчинбек.
- Хамзахон, что с вами? Какая рукопись?.. У вас умерла мать, как вы можете в такой день думать о каких-то рукописях?
- Уйдите от меня!
- Куда вы? Куда?
Он побежал по другой улице. Никого...
Сзади задыхался Алчинбек.
- Хамзахон, остановитесь!.. Вы никого не найдёте сейчас!.. Уже ночь!..
Хамза стоял неподвижно, опустив голову.
Они сидели вдвоём на берегу арыка, опустив босые ноги в воду. Ночная траурная тишина неподвижно стояла вокруг них.
Невидимая, шумела над головой листва могучего карагача.
А в недостижимой высоте, в чёрной бездне неба, одиноко плакали звезды.
- Вы простите мне эту вспышку, Алчинбек, - понуро сказал Хамза, - я перестал владеть собой...
- Какие могут быть извинения между нами, - устало вздохнул Алчинбек, - тем более в такой день...
- Я не могу поверить, что мамы больше нет...
- Вам надо возвращаться, Хамзахон. Они остались там одни.
- Да, да, сейчас пойдём...
- Если вы позволите, я переночую сегодня у вас. Мне хотелось бы утром совершить вместе с вами молитву за ушедшую в рай светлую душу Джахон-буви.
- Спасибо, друг.
- Она была так добра ко мне и вообще к людям... Пусть аллах воздаст ей на том свете всё, чего не увидела она при жизни.
- Спасибо, Алчинбек, спасибо.
- Короток век человека, страдания сокращают его жизнь... Человек подобен каравану, ему приходится преодолевать холмы, пески, горы, пустыни... И как редко дорога судьбы проходит через долины, как коротки остановки в оазисах...
- Зачем им понадобилась моя пьеса? Что они искали? Неужели они приходили только за пьесой?
- Я думаю, Хамзахон, что их приход объясняется вашей дружбой со Степаном Соколовым.
- Вы говорили сейчас об оазисах человеческой судьбы... Степан Соколов - один из немногих оазисов моей жизни...
- Надеюсь, наша дружба...
- Конечно...
- Для меня она всегда была источником, из которого я утолял свою духовную жажду.
- Для меня тоже...
- В последнее время я всё чаще и чаще думаю о том, что близкие отношения между людьми, возникшие в ранней молодости, невольно определяют их общую дорогу. Я уверен, Хамзахон, что, несмотря на многие разные обстоятельства нашей жизни, нас всё-таки гораздо большее объединяет, чем разъединяет. Мы пережили тяжёлые минуты, были крутые подъёмы на нашем пути, судьба подвергала жестоким испытаниям нашу дружбу, и тем не менее мне иногда кажется, что в будущем у нас с вами одна дорога и одна могила...