Заметил, что губы Шании снова осуществили улыбку, вот только в этот раз она была не такой, как всегда. Эмоция, что читалась на лице девушки, не вязалась с улыбкой, поскольку имела отрицательный подтекст. Будто Шании что-то не нравилось. Но зачем тогда она улыбалась?! Святые звезды, это не девушка, а ходячая энциклопедия эмоций! Она абсолютно не понятна для окружающих. Неужели для самирцев или землян такое поведение в норме?! Ощутил, что она смотрит на меня, и снова встретил ее взгляд. Красива. Непонятна. Волнительна.

Позже Шания заставила меня испытать настоящее удивление. Это случилось тогда, когда она сама пришла в мою комнату. Не припоминаю, когда в последний раз ощущал подобное недоумение. Невероятно, но эта девушка одним лишь своим присутствием переворачивала все с ног на голову. И как ей это удается?

Шания вошла в мои покои, вся такая красивая, настороженная, преисполненная какого-то ожидания.

— Добрый вечер, эль-сьен, — произнесла она тихим голосом.

И зачем она снова здоровается?! Мы ведь уже виделись сегодня. И почему она пришла ко мне?! Странно, но факт ее присутствия здесь, в моем пристанище, почему-то порождал какое-то тепло внутри меня. О звезды карающие! Что она со мной делает?!

— Извините за поздний визит. Мне хотелось бы обсудить с вами некоторые непонятные для меня моменты договора, иначе завтра я не смогу себя уверенно чувствовать во время заседания. Я…

— Подойди ближе, — не стал слушать до конца ее вежливые изречения.

Я понимал, что она здесь не просто так, и где-то в коре головного мозга стала зарождаться некая догадка. Но она тут же испарилась, когда я переключил внимание на обувь девушки, ведь она при ходьбе снова издавала эти громкие цокающие звуки.

Шания опять начала что-то говорить, но я ее не слушал.

Мне хотелось узнать другое:

— Как ты это делаешь?

И, видя, что она не поняла, пояснил:

— Как у тебя получается ходить в такой обуви и не падать?

Мой вопрос вызвал у девушки очередную улыбку. И я, как ненормальный, снова начал рассматривать ее губы. Невероятно, но, кажется, мне начинает нравиться подвижность ее лица, особенно это касается улыбок.

— Я давно практикуюсь. Это совсем не сложно.

Не знал, можно ли верить ее словам, но вряд ли когда-нибудь самостоятельно смогу проверить правдивость ее утверждения.

— Я наблюдал за другими женщинами вашей планеты. Они носят более удобную обувь, а не такую, как ты.

Шания снова улыбнулась:

— У нас женщины могут носить любую обувь, в зависимости от предпочтений. Так уж случилось, что я люблю шпильки.

— Но они чрезмерно высокие. Неужели тебе в них удобно?! Неужели нельзя обуть какие-то… шпильки пониже?

И она снова удивила меня, рассмеявшись.

— Простите, мой император, но низких шпилек не бывает.

Не знаю, почему, но ее смех меня… заворожил. Захотелось подойти к ней поближе. Потрогать ее, ощутить на себе вибрации от ее смеха, вдохнуть ее запах.

И я пошел к ней навстречу… О небеса! Что же это? Точно подцепил какой-то вирус! Кажется, я читал о подобном… Надо бы притормозить…

Но меня ничто не остановило. Я подошел практически вплотную. Очень жаль, что она больше не смеялась. Но, в любом случае, я нашел, чем заняться. Смотрел и смотрел в ее глаза, и не мог оторваться. Да в них же можно просто заблудиться, настолько они глубоки! Мне хотелось стать к ней еще ближе, вобрать ее в себя, прямо всю целиком. Хотелось… Даже не знаю, как все это описать словами…

И тут почему то вспомнил о том, что похожие ощущения она вызывает не только у меня.

Решил поинтересоваться:

— Ты заинтересовалась Триксеном?

Шания сразу же разорвала зрительный контакт и задала встречный вопрос:

— Почему вы так решили?

Не ответила. Значит, брат ее не интересует. Если бы было иначе, она бы прямо сказала. Или нет?! Когда дело касается Шании, нельзя быть ни в чем уверенным.

Может, стоить попробовать предложить ей контакт близости?! Но, наверное, в лоб об этом спрашивать нельзя. Ведь она не чистокровная манулка, и не в курсе всех наших традиций. Ладно. Попробую с другой стороны. Кажется, Трикс говорил, что ей интересно все, что связано с Джеррой. И тут же вспомнил, что у меня с собой есть неплохая книга, связанная с историей возникновения манульской расы. Там нет ничего слишком важного, что могло бы навредить моей стране, зато Шания наверняка найдет много новой для себя информации. Решил тут же принести ей эту книгу. Она лежала в моей спальне на тумбочке. И я отправился за ней.

Но когда снова вернулся в гостиную, замер на месте. Мои рецепторы обоняния тут же уловили знакомый аромат. Фэйрис! Растение, сок которого имеет легкий, но очень стойкий запах. Я когда-то читал, что этот аромат способен оказывать на многие расы возбуждающее воздействие.

Внимательно вгляделся в девушку. Откуда здесь взялся фэйрис?

И сразу же в голове возникла уже ранее посещавшая меня догадка. Шания хочет увлечь меня таким образом?! О звезды, чуйка меня не обманула. Повелитель таки решил нас обмануть, причем хочет осуществить задуманное с легкой подачи Шании.

Но они оба просчитались. Фэйрис на манульцев не действует. Не знаю, почему, но это действительно так. Хотя… хочется узнать, как эта интриганка собирается действовать дальше.

Ладно, пора выяснить, что же она хочет!

Я уверенно подошел к ней и остановился совсем рядом. Заглянул в ее глаза, безмолвно призывая прикоснуться ко мне.

Ощущал ее страх. Слышал, как участилось дыхание. Видел, как засияли глаза. Девочка не знала, что и на нее фэйрис подействует?!

Что же Шания предпримет дальше? Прикоснется? Попросит о чем-то? Разденется?

Но девушка, как обычно, сделала то, чего я от нее уж никак не ожидал.

Она развернулась и в спешке покинула мою комнату.

О небеса! Дайте мне сил!

Кажется, Шания что-то замкнула в моей голове. Знаю, что фэйрис на меня не действует. Но как же сильно тянет к этой девушке!

Постояв минуту, отправился на ее поиски. Хватит этих игр! Пусть заканчивает то, что начала. Она не имеет права дразнить меня, а затем вот так просто разворачиваться и уходить!

Но когда я увидел Шанию, сидящую на кровати и прикрывающую лицо руками, когда заметил ее подрагивающие плечи, понял, что что-то произошло. Это что-то, чего я не понимаю.

Решил не ходить вокруг да около:

— Что с тобой?

Девушка вздрогнула. Ее страх стал более ощутимым, но через мгновение на смену ему пришло другое чувство…что-то похожее на сожаление или раскаяние. Или я не правильно припоминаю давно заученную терминологию чувств?!

— Простите, — прошептала она мне, задыхающимся голосом.

Как же мне ее понять? И еще эти слезы…

— Почему ты плачешь?

Мне хотелось знать ответ. Сейчас она выглядела такой… маленькой, напуганной птицей. Возникло желание потрогать ее. Хоть и без перчаток. Пусть даже прикоснется ко мне в ответ и запустит инстинкт. Где-то на подсознании я даже настойчиво этого желал.

А еще мне хотелось понять, что такое слезы. Поэтому я присел возле нее и, словил пальцем одну каплю, ползущую по щеке Шании. Вот она какая! Теплая, жидкая, прозрачная. Я где-то читал, что она должна быть соленой, но не решился попробовать на вкус. Просто снова заглянул в глаза этой странной девушки и спросил:

— Ты собираешься заканчивать то, что начала?

И, представьте себе, даже затаил дыхание в ожидании ответа.

Шания отрицательно покачала головой, продолжая удерживать мой взгляд своими блестящими от слез глазами. Какая же она красивая! А эти слезы сделали ее такой… Даже не знаю, как это назвать. Притягательной? Манящей? Желанной?

И в эту секунду я понял значение слова «разочарование». Мне кажется, я испытал именно его. Поэтому строго сказал ей:

— Никогда больше не смей вызывать в манульце мужчину, если не готова доводить дело до конца!

И покинул ее комнату.

Глава 23

(Эволюция чувств Сайджела, часть 2)