Я не смотрела на охранников, только на императора. Его взгляд также был нацелен лишь на меня. И это заставило меня вспомнить сцену из недавно просмотренной мелодрамы. Там происходило нечто подобное. Девушка вот так же шла к мужчине сквозь переполненный танцпол, а тот не сводил с нее взгляда. А дальше ... страстный поцелуй, жаркие объятия... и бешеный секс в автокаре. От этой мысли чуть не споткнулась! Интересно, каким может быть секс с этим мужчиной?! Нежным или страстным? Стремительным или плавным? Хотя... мне и сравнить-то особо не с чем.

  И вот последние пару шагов. Раз... два. И...

  - Добрый вечер, мой император! - неужели этот хрипловатый голос принадлежит мне?!

  Как всегда, Сайджел Данн промолчал, но все же сделал приветственный кивок. Надо будет понаблюдать за манульцами. Неужели они все таким образом приветствуют друг друга?!

  - Не возражаете, если я ненадолго составлю вам компанию?

  И что я буду делать с ним дальше? О чем говорить! Ооох, хоть бы он отказался от моего общества! Хотя... зачем я тогда шла к нему?! Нет уж! Хоть бы согласился! Хоть бы согласился!

  И кто после этого назовет меня психически адекватной?!

  - Составляйте.

  Ммм, какая странная формулировочка. Но мне подходит!

  Охранники никак на меня не реагировали. Они просто стояли по разные стороны от императора и рассматривали присутствующих в зале.

  - Нравится ли вам праздник? - решила начать с нейтральной темы.

  Сайджел ненадолго ответ взгляд в сторону, а затем снова повернулся ко мне и ответил:

  - Мне он кажется интересным.

  Решила забросить удочку.

  - А на Джерре принято устраивать подобные вечера?

  Император некоторое время молча смотрел на меня, будто хотел что-то разглядеть в моих глазах.

  - Какое имя было у твоей матери?

  Подобного вопроса я не ожидала. Накатила неслабая волна тоски и воспоминаний, но я заставила ее быстро отступить.

  - Дилайя.

  - Это все, что тебе известно о ней?

  Я утвердительно кивнула в ответ.

  - Она рассказывала тебе о Джерре?

  А вот этот поворот уже более интересный.

  - Очень мало. Практически ничего.

  Я затаилась в ожидании продолжения разговора. И чуть не выдала удивленный возглас, поскольку мне показалось, что уголки губ Сайджела слегка приподнялись, будто в намеке на улыбку. А затем он произнес.

  - Ты сейчас взорвешься от любопытства!

  И что это было? Попытка пошутить? По тону речи ничего нельзя понять!

  - Шания, твои эмоции считываются очень легко. Это так необычно.

  Вот и Триксен говорил нечто подобное. И тут... Триксен! Где же он делся? О звезды! Мы ведь вместе входили в зал! Я совершенно забыла о нем! Хотела обернуться и поискать его глазами, но тут же передумала. Побоялась прервать такой нужный мне разговор. Успею еще поговорить с Триксеном!

  - А эмоции других людей в этом зале считываются не так легко, как мои?

  Как-то даже обидно!

  - Другие не являются частично манульцами.

  И видя мой непонимающий взгляд, продолжил:

  - Не считая цвета глаз, ты выглядишь, как чистокровная манулка. И волосы, и цвет кожи, и черты лица. А манулки никогда не выдают своих эмоций. Поэтому твои улыбки и легко считываемые чувства часто сбивают с толку. Это непривычно для нас.

  Ого! Это, наверное, его самая длинная речь из всех, что я слышала! Пользуясь моментом, решила быстренько продолжить тему:

  - Именно поэтому манульцы так часто с интересом наблюдают за мной?

  Взгляд императора по очереди прошелся по охранникам, а затем его глаза замерцали и уголки губ снова слегка дрогнули:

  - Это лишь одна из причин.

  Я не могла налюбоваться им сейчас. Сайджел стал совершенно другим, будто сбросил повседневную маску.

  - Каковы же другие причины?

  - Думаю, все другие причины можно легко объединить в одну.

  Я от нетерпения и любопытства еле сдерживалась, а он будто играл со мной. Но спустя мгновение я-таки услышала ответ:

  - Ты космически красива!

   Глава 7

  Я закрыла дверь своей спальни и привалилась к ней спиной. Сердце стучало, как бешеное, в предвкушении неизвестно чего. Только что я совершила очень важную вещь, но пока еще не знала, какую именно. То ли самую глупую из всевозможных, то ли, наоборот, самую правильную. Я подняла вверх правую ладошку. Ее до сих покалывало от прикосновения к императору. Более того, было ощущение, что моя рука стала какой-то иной, будто способной творить волшебство. О да! Вы правильно поняли! Я только что прикасалась к императору. Но, конечно, не ко всему целиком. И не наедине. Да и вообще, если уж на то пошло, то длился этот момент не больше нескольких секунд. Но!!! Это было нечто! Что-то сродни выкуренной дозе гринчжи. И теперь хотелось еще. Хотя, теперь мне грозил арест, ведь я нарушила пункт договора с манульцами, в котором говорилось что-то типа: 'Ни при каких обстоятельствах не касаться обнаженной кожи императора'. Я тогда еще подумала о здравомыслии того, кто составлял договор. Ну какой дурак будет трогать голого императора?! Но почему-то тогда мне не пришло на ум то, что неприкрытая рука - это тоже часть обнаженной кожи. Видели бы вы реакцию охранников! Они чуть не скрутили меня прямо посреди зала, хотя в том момент я меньше всего хотела привлекать к себе внимание. Ведь я не просто лапала императора, а в тот момент, возможно, предавала Самиру! А точнее - повелителя.

  После того, как Сайджел Данн отвесил мне тот комплимент про 'космически красивую', я готова была сделать для него все, что угодно. Поэтому, осторожно осмотревшись и убедившись в том, что все вокруг чем-то заняты, а повелителя и его свиты на горизонте нет, неспешно вытащила из маленькой сумочки, что была одета на левом запястье, золотистую пластмассовую коробочку. Я до сих пор понятия не имела о ее содержимом, но все же рискнула незаметно отдать ее императору. Зажав коробочку в ладони и став к манульцу как можно ближе, попыталась переложить ее в огромную ладонь мужчины, что висела вдоль его тела.

  Соприкоснувшись с кожей императора, ощутила приятное тепло, которое, почему-то зародилось не в ладони, а где-то внутри меня. Подняв глаза, поняла, что манулец, не мигая, смотрит на наши руки. Кстати, только сейчас заметила, какие у него длиннющие ресницы! Прямо мечта любой землянки! А владелец этого богатства в данный момент будто завис. Очнувшись, я пальцами протолкнула коробочку в его ладонь. И именно в этот момент охранники заметили мои манипуляции.

  Один из них произнес грубое:

  - Назад!

  А второй взял меня за плечо, пытаясь оттолкнуть. Но, видимо, император успел перезагрузиться и рыкнул (в прямом смысле!):

  - Не трогайте ее!

  Он сжал коробочку в кулак и некоторое время молча смотрел мне прямо в глаза, будто что-то для себя решая. А затем негромко сказал:

  - Шания, тебе лучше вернуться в свою комнату. Прямо сейчас.

  И я, не раздумывая, направилась к выходу из зала. Краем глаза увидела нескольких заинтересовавшихся недавней сценой наблюдателей. Ну и пусть! Все равно!

  И вот теперь я стояла в своей комнате и ждала. Знать бы, чего именно!

  Отошла от двери и принялась мерить шагами спальню.

  Интересно, насколько опрометчиво я поступила?! И дело было не в переданной коробочке, а в способе ее передачи. Что мне теперь грозит? Реакция императора, как и всегда, была непредсказуемой. Меньше всего я ожидала услышать то, что было произнесено. Мысленно уже даже готовилась к тому, что охранники прямо там закуют меня в наручники. Но, все же, где-то в глубине подсознания, чувствовала, что император не даст этому случиться. Особенно это стало мне понятно тогда, когда он сразу не стал одергивать свою руку. Сайджел будто ждал от меня еще чего-то.

  Да уж! Шпионка из меня вышла еще та! И чем это теперь закончится?! Не понятно. Но, думаю, скоро узнаю из первых уст.