Сделать эту стрижку было моим лучшим решением за последние полтора года. Я помыла голову и уложила волосы за полчаса, всего лишь высушив феном. Не причёска, а мечта.

Кинув новый оттенок красной помады в клатч, я простучала каблуками по полу и выглянула в гостиную.

– Мне пора, мам.

– Удачи!

– Спасибо. Я позвоню.

Выйдя из квартиры, я спустилась вниз на лифте и вышла во двор. Холодный декабрьский воздух ворвался в мои лёгкие, и я поморщилась. Эстонская влажность действовала на температуру убийственно: на градуснике всего минус пять, а по ощущениям все минус пятнадцать.

Сев в машину и заведя мотор, я принялась прогревать салон и вышла, чтобы почистить стёкла и зеркала от наледи. Ноги мгновенно замёрзли, и я пожалела, что не надела панталоны и шерстяные колготки под платье, ограничившись чулками и теми красными трусами с бантами. Я точно заболею, когда–нибудь, если продолжу в том же духе.

Когда я тронулась с места, я включила музыку, и машина наполнилась ритмичными звуками. Нахмурившись, я переключила несколько треков и остановила свой выбор на Lorde «Everybody wants to rule the world» в электронной обработке. Надо было взять планшет и подключить его к стереосистеме. Чувствую, что этот диск сведёт меня с ума.

Проехав половину пути, я решила остановиться на заправке и купить себе стаканчик кофе. Уже стоя на кассе, я бросила взгляд на стенд с сигаретами.

– Дайте, пожалуйста, пачку ментоловых Phillip Morris, – проговорили мои губы.

Кассир положил сигареты на столик.

– И зажигалку.

Он удивлённо посмотрел на меня и потянулся обратно к табачному стенду.

– Вам какую?

– Голубую, – машинально ответила я.

Он положил на пачку бирюзовую прозрачную зажигалку. Я расплатилась и вернулась в машину.

Остаток своего пути я крутила без остановки всего два трека с диска Никиты: «Ева» и «Голубой ангел». Я даже не знала, что такое слушает мой муж. Он был твёрдым приверженцем зарубежной музыки. Но, так или иначе, среди электронного бреда я нашла хоть что–то приятное для моих ушей.

Поранена странным чувством

Не чувствуя вовсе боли

Иду я шагами грусти

По капле теряя волю

Шаги мои укрыты туманом

Руки давно нежность не знают

Голос сладко манит обманом

Но маленькой птичкой душа замерзает

 

Так я и доехала до пункта своего назначения. Припарковав машину напротив светло–жёлтого старинного здания, я огляделась и отметила скопление машин разной масти. Когда я вылезла из своего крошечного тёмно–синего Polo, мне на глаза попался знакомый серебристый Бентли с латвийскими номерами.

Вот непруха.

Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, я собралась с духом и пошла в сторону входа в особняк.

На самом деле, лучше бы я села в машину и развернулась обратно.

ГЛАВА 41

– Алиса, дай помогу, – проворковал Серёжа, снимая с меня шубу, – Выглядишь сногсшибательно.

– Прибереги свои комплименты для невесты, – я подмигнула ему, и он разразился хохотом.

– Ты, как всегда, остришь. Проходи направо к комнатам, Бригитта с подружками в нашем номере.

Я улыбнулась ему и последовала в заданном направлении. Пока я проходила по главному залу, украшенному в бело–красных тонах и просто усыпанному алыми розами, я бросила взгляд на гостей. Не найдя знакомый силуэт, я расслабленно опустила плечи и прошла сквозь двойные двери.

Невесту я нашла сразу, следуя на смех и радостные женские визги. Я вошла в просторную комнату на первом этаже, обставленную мебелью из тёмного дерева и креслами с коричневой цветочной обивкой, и уставилась на пышное белое платье.

– Алиса? – обернулась ко мне Бри, – Ну наконец–то!

– Привет. Ты красавица! – улыбнулась я, оглядывая её с ног до головы и не замечая остальных собравшихся.

Я и сама была невестой полгода назад, или чуть больше, но Бри выглядела как принцесса из сказки. Пышное платье с длинным шлейфом белоснежного цвета. Юбка из шёлка со складками, из–за чего создавалось такое впечатление, что Бри покрыта взбитыми сливками. Корсет на атласной шнуровке с вышивкой и россыпью стразов, переливающихся под светом лампочек. Платье было роскошным.

– Дай я на тебя посмотрю, – выдала я, и Бри начала крутиться на месте, шурша тканью по деревянному полу, – Обалдеть. Мне даже хочется переиграть собственную свадьбу.

Бри расхохоталась и подошла ко мне, протягивая объятия.

– Я так рада, что ты здесь. Майя! – крикнула она мне за спину, и я обернулась.

– Алиса!

Я усиленно заморгала, пытаясь признать девушку с огромным круглым животом и тёмными волосами.

– Майя, неужели это ты? – вырвалось у меня.

– Ага. Теперь, правда, меня двое. Но это временно.

Она расхохоталась, и её живот начал подпрыгивать. Я не сдержала улыбки, и оглядела комнату. Здесь собралось около десяти девушек в красных платьях разных фасонов, не считая невесты в белом.

Внезапно мой взгляд нашёл крошечную блондинку с короткой стрижкой в платье–русалке без бретелек. Она подмигнула мне:

– Даша.

– Алиса, – выдавила из себя я, но не смогла отвести глаз.

Мне казалось, что я смотрю на своё отражение двухнедельной давности, до того, как я изменила причёску. Я сразу узнала в ней девушку с фотографии в газете и невольно напряглась, понимая, что она здесь вместе с Сашей. Ну да, она же его спутница.

Бри принялась представлять меня собравшимся. Я постаралась натянуть улыбку на лицо, но у меня это вышло неважно. Извинившись, я сослалась на то, что мне нужно прогуляться, и ушла из комнаты. С трудом найдя шубу под грудой верхней одежды, я накинула её на плечи и вышла во двор.

Вытащив пачку из чёрного клатча, я деревянными пальцами открыла её и достала сигарету. Чиркнув зажигалкой, я затянулась едким дымом и с трудом сдержала порыв закашляться. Вторая затяжка далась мне легче, но я сильно пожалела, что взяла ментоловые сигареты. Воздух был холодным и без этого, а ледяной дым практически замораживал мои лёгкие.

– Не угостите? – мягко сказал знакомый голос за моей спиной.

Я замерла. По телу прошла нервная дрожь, и я судорожно сглотнула, боясь обернуться.

Потом я услышала несколько шагов, приближающихся ко мне, и вообще перестала дышать.

– Вы говорите по–русски? – привычно настойчиво спросил он, стоя совсем близко, и я невольно дёрнулась.

– Говорю, – ответила я, поворачивая голову.

Когда я смогла поднять на него глаза, моё сердце нервно подпрыгнуло и принялось колотить по грудной клетке, как электрический отбойник. Саша внимательно посмотрел на меня и его глаза расширились.

– Алиса? – спросил босс, и я кивнула, – Это ты?

– Как видишь.

Он быстро заморгал, словно я была похожа на призрак. Потом наклонил голову набок, и окинул меня своим стандартным взглядом – снизу–вверх – задержав глаза на моих руках.

– С каких пор ты куришь? – спросил он с улыбкой, когда я протянула ему пачку.

Его длинные пальцы ловко вытащили тонкую сигарету, при этом он не сводил с меня глаз. Я, не выдержав этого взгляда, отвернулась и покрепче затянулась. Холодный дым немного остудил мою голову.

– Могу задать тебе тот же вопрос, – вырвалось у меня.

– Я начинаю бояться, – произнёс Саша, делая первую затяжку.

– Чего? – спросила я, даже не взглянув в его сторону.

– Что в следующий раз, когда встречу тебя, ты будешь лысой, – он неожиданно расхохотался, и я вздрогнула.

– Всё может быть, – буркнула я.

– Как твои дела? – спокойно спросил он, вставая ко мне вплотную.

Даже декабрьский мороз не смог растворить этот запах. К сладкому терпкому аромату его тела присоединился запах табака, и я с трудом начала вдыхать воздух, окутавший меня. Он по–прежнему действует магнетически, хотя я надеялась, что это не так.

– Хорошо, – ответила я, поворачивая к нему голову.

Я была на каблуках и смотрела прямо в его тёмные глаза. Они блуждали по моему лицу, изучая его; ища какие–то ответы на вопросы, на которые я и сама не знаю ответов.