Что, согласен?» «Есть охота.

По плечу твоя работа.

Ты же, Ваня, не мешай,

А ложись и отдыхай.

Вот увидишь, утром рано

Всё исполню без обмана».

Леший сгрёб мешки под бок

И на мельницу побег,

Мельник дружбу с ним водил

И скоренько угодил.

Леший всё назад доставил,

От себя ещё прибавил

Золотых червонцев шапку

Да грибов съестных охапку.

Рядом сел, ему неймётся,

Ждёт, когда дурак проснётся.

Наконец дурак проснулся,

Огляделся, потянулся,

Влез в телегу, вожжи взял:

«Пшёл, дурак!» – коню сказал.

Леший чуть не подавился,

За телегу зацепился :

«Вижу, малый, ты шустёр,

Только как же уговор?»

«Что муки-то не привёз?»

«Ах ты, шелудивый пёс!

Надсмехаться надо мною.

Щас ответишь бородою».

Леший к Ваньке подскочил

И за бороду схватил.

Ваньке это не по нраву:

«Всё, кончай свою забаву.

Ладно, выпей мой секрет».

«Это что?» «Не бойся, дед.

Чай тебя не отравлю,

Это зелье с детства пью.

Из пелёнок до могилы

Батя мой черпал в нём силы».

Леший бражки отхлебнул,

Призадумался, икнул.

«Ладно, будет напервой».

Дед мотает головой.

Ваньку, сдуру не послушав,

Полведёрца залпом скушал,

Вытер слюни, ляпнул: «Ух!»

И о пень башкою – бух!

Пень сломался, леший тоже,

Спит с улыбкою на роже.

Ванька пьяного схватил

И в телегу погрузил:

«Будет, дед, в лесу шалить,

Мужиков безвинных бить.

Отвезу тебя домой,

Будешь вкалывать со мной».

Ванька к дому подъезжает,

Мать его уже встречает:

«Маня, Ванька возвратился,

Глянь-ка, цел и не убился.

А с мукою что? Привез?»

Мамка заглянула в воз,

Дед чужой икает там.

«Это что ещё за срам?»

«Это наш работник, мать,

Будет сеять и пахать,

Будет и штаны носить,

И бурьян в саду косить.

Видишь, спит сейчас бедняга,

А всему виною – брага.

Не послушал, перебрал.

Бог его и наказал».

Вот очнулся леший:

«Худо! Опоил меня иуда!

Во как голова трещит.»

А Иван и говорит:

«Боль сниму твою вполне,

Коль сослужишь службу мне».

Ну, тут леший разозлился,

Как-то весь перекосился,

Диким зверем заревел

И на Ваньку налетел.

Но не промах наш дурак.

Вот он вытащил табак:

«На-кось, дедушка, уймись

И манерам научись».

Леший вмиг оцепенел,

Покраснел, позеленел.

Стал ручищами махать

И давай вовсю чихать.

Тут земля как загудела,

Задрожала, зашумела,

Словно буря занялась.

Вот досада, вот напасть.

Дом с маманей закачался,

От землицы оторвался

И, по небу полетел.

Лишь дурак остался цел.

Вот он к деду подбежал,

Рот лаптей ему зажал,

Приподнявши будто пуд,

Зашвырнул с размаху в пруд.

Дед покамест снова всплыл,

Уйму рыбы наглушил.

Вот он вылез, весь трясётся.

А дурак над ним смеётся:

«Что? Студёна, брат, водица?

Чай тебе не в бане мыться.

Но зато улов хорош.

Молодец, ядрёна вошь.

Будет славная ушица.

Да тебе бы обсушиться.

Возвертай на место дом.

Обогреешься потом».

Леший смирный стал, как пёс,

Мигом дом назад принёс.

Мамка печку затопила

И беднягу обсушила.

Маня бражки подает:

«Выпей, дед, башка пройдёт.

«Тот, когда слегка набрался

Подобрел, заулыбался.

Лезет к Ваньке целоваться:

«Всё, сынок, не буду драться.

Коли вместе станем жить,

Буду службу вам служить».

Ну, на том и порешили.

Вместе весело зажили.

Я у них на днях гостил:

С Ванькой на спор бражку пил.

Но, по совести признаться,

В этом трудно с ним тягаться

Я ж, невежда, попытался,

Но на сотой чарке сдался,

Утешало лишь одно:

Леший спал уже давно.