Лешка вспомнил кадры Си-Эн-Эн, где показывали, как танки и бэтээры часа три бесцельно расстреливали Белый дом, и только после этого вперед пошли солдаты… Он боялся такого штурма, да, наверное, не только он…

— По-моему, вы полностью правы, — сказал Кириллов. — О сборе «Каскада» я сейчас распоряжусь. Помещение тоже найдут. Переговоры беру на себя.

— Да нет, давайте лучше я поговорю с ними, — сказал Чухрай. — В конце концов я считаюсь другом Павленкова…

— Хорошо, — согласился Кириллов. — А вы, полковник, давайте езжайте в свое управление. Ковалев дело предложил.

— Понял! — Каверзнев встал.

Кириллов уже набирал номер.

— Я, пожалуй, лучше из своего кабинета переговорю, — сказал Чухрай. — Чтобы вас от дела не отрывать.

Кириллов кивнул соглашаясь.

Через десять минут Лешка вошел в небольшой зал, где собрали боевиков группы «Каскад». Среди боевиков рядовых не было, все являлись офицерами. Солдаты в пятнистых комбинезонах, положив на колени автоматы, с интересом смотрели на вошедших. Тот, которого командир называл Сапогом, приветливо улыбнулся Ковалеву.

— Здравствуйте! — сказал генерал и успокаивающе махнул рукой. — Вставать не надо.

Впрочем, вставали эти ребята не очень-то охотно. Они знали себе цену и не пытались скрыть этого. Это была элита армии.

— Я, как вы знаете, начальник личной охраны президента, — сказал генерал. — Это, — он показал на Кириллова, — помощник президента. Это, — он показал на Ковалева, — человек, чью жизнь вам надо сохранить во что бы то ни стало. Только он может обезвредить оружие, находящееся на объекте, штурм которого, возможно, предстоит в ближайшие часы. Непосредственное командование над вашим подразделением я принимаю на себя. С этой минуты все распоряжения вашего бывшего командования считаются недействительными.

Офицеры слушали внимательно.

О том, что сказать спецназовцам, генерал с Ковалевым и Кирилловым обсудили заранее, и разногласий в этом вопросе между ними не возникло. Все Лешкины предложения принимались безоговорочно.

Кириллов вышел вперед.

— Ребята!.. — негромко сказал он. — В руках мятежников оказались несколько ядерных бомб. Вы уже знаете о штурме Останкино, Белого дома и знаете, кто руководил мятежом. Но, как оказалось, арестовали мы только главных зачинщиков, а те, кто оставался в тени, еще на свободе и продолжают действовать. Но главное — мы не знаем всех, не знаем, кто они, мы можем только догадываться об этом… Но бомбы во что бы то ни стало должны лежать в арсеналах! И мы с вашей помощью это сделаем. Сейчас с вами поговорит товарищ Ковалев.

Давно никто Лешку не называл «товарищем», и он машинально усмехнулся, но, глядя на серьезные лица перед собой, стер ухмылку с губ.

— Друзья!.. — проникновенно сказал он, вглядываясь в лица боевиков. — К сожалению, кровь ваших друзей уже пролилась… Мне очень жаль, поверьте! Но учтите, что под удар бомб, которыми завладели мятежники, могут попасть ваши жены, ваши дети и ваши соседи. Бомбы рядом с городом — и кто ими владеет, мы не знаем! Вас много лет готовили к тому, чтобы однажды, когда мир, когда ваш дом окажется в опасности, защитить его! Вы знаете о предательстве вице-президента, который клялся в верности президенту офицерской честью! Неужели вы, да хоть один из вас, сможете точно так же отбросить свою честь?! Нет!!! Я не верю этому! — Лешка чувствовал, как все больше овладевает вниманием аудитории, он не только чувствовал, он видел, что каждое его слово впечатывается в мозг боевиков.

Только с одной стороны он ощущал сопротивление — со стороны генерала. Краем глаза он увидел, как генерал что-то шепнул Кириллову и они тихо вышли из зала. Управлять вниманием слушателей сразу стало легче.

— Вы — гордость армии, вы — ее эталон! — говорил Лешка, все больше загораясь сам. — Вы смеетесь, глядя на экране кинотеатра, как кто-то пытается подражать вам, не зная и капли того, что знаете и умеете вы! Но учтите, что на этот раз вы должны показать все, на что вы способны и даже больше!.. Все выложить, потому что всего лишь одна ошибка, всего лишь одно мгновение растерявшегося товарища может дать возможность преступникам взорвать эту бомбу! И тогда не останется на земле не только того, кто замешкался, не будет и вас, ваших товарищей, потому что все вы будете рядом!.. Буду рядом и я… Вы ходили друг к другу в гости, вместе ели хлеб, пили водку, любили женщин… Не думайте о себе, думайте о друге и деле, которое выполняете! Никаких эмоций! Никаких отвлечений! Сейчас на карту поставлена судьба России. Выполнять только мои команды и команды генерала! Никаких!!! — повторил Лешка, пытаясь заставить не то что понять, а вбить последние слова в головы слушающих. — Только мы знаем, как обезвредить бомбу, все остальные, даже бывшие ваши начальники, в силу своей некомпетентности могут отдать неверный приказ — и бомба взорвется! Я не прошу вас сохранить себя, нет, я не прошу сохранить страну. Если такая бомба взорвется здесь, в Москве, через месяц вся страна будет воевать. Попробуй объясни потом, кто был виноват! Вы знаете, насколько трудно живется России, и от вас сейчас зависит, будет ли еще трудней. Но помните, нет сейчас одного человека, от которого бы зависел мир. Только вместе и только четко выполняя команды мы можем добраться до бомбы… Я верю в вас, верю, что вы все сможете. А я буду рядом… С вами…

Ковалев еще раз обвел взглядом собравшихся, повернулся и вышел из зала.

— Судя по выступлению, вам не раз приходилось говорить вот так? — спросил Кириллов, с уважением глядя на Лешку. — Здорово!

— Приходилось… — ответил Ковалев, не уточняя где.

— Генералу потребуется сорок минут, чтобы собрать своих людей, — сказал Кириллов. — Вы можете пока отдохнуть в моей комнате, вы должны быть бодры…

— Хорошо.

Они опять вернулись в кабинет Кириллова, и Лешка прилег на диван в комнате отдыха помощника президента. Он лежал, смотрел в потолок и неожиданно улыбнулся, вспомнив, где и при каких обстоятельствах ему пришлось в последний раз говорить перед большим количеством людей. Это было в зоне…

Администрация советских колоний, впрочем, как и всех тюрем мира, постоянно озабочена проблемой управления поведением большого количества криминально настроенных личностей, а если учесть, что кое-где существуют тысячные зоны, где, кроме поддержания порядка, еще и необходимо, чтобы зэки «пахали», выполняя двойные нормы выработки при полном отсутствии калорийной пищи, можно понять, почему эта проблема для МВД являлась достаточно актуальной. Коммунисты всегда использовали принцип «разделяй и властвуй». Для этого они поощряли тех, кто так или иначе не сжился с основной массой заключенных. Им они давали власть, и пусть эта власть на первый взгляд покажется мизерной, но это была реальная власть. На все должности внутри колонии, а это столовая, библиотека, клуб и так далее, менты ставили только таких, кто соглашался сообщать администрации планы и намерения тех, кто не признавал право администрации на власть. Но сколько людей можно поставить на такие должности? Мало. Потому что надо еще и производить продукцию, делать план… И тогда по образу и подобию властей всей страны внутри зоны начали создавать дружины. Только там это называли чуть-чуть по-другому. Более точно — «козлы». Люди, согласившиеся следить за порядком внутри зоны, освобождались от работы, им перепадали другие льготы типа чуть лучшей кормежки, а если учесть, что зэки в этой стране всегда жили впроголодь, а доносы являлись политикой правительства, желающих продаться было много. И за тех, кто не работал, надо было «пахать» остальным…

Но такая практика, мягко говоря, не совсем согласовывалась с исправительным кодексом, считающимся «законом». Ведь каким бы «исправившимся» не становился заключенный, преступником, притом потенциальным, он оставался! Дорвавшись до власти, продавшиеся зэки начинали сами решать, кого им посадить в карцер, кого — помиловать, а кому — переломать ребра. И ломали…