— Итак, что случилось? — спросил он, когда все расселись, а он сам отдал по телефону короткое распоряжение.

— В госпиталь были посланы террористы… — начал доклад полковник. — Похоже, что приказ о нашей ликвидации был отдан после того, как мы вышли на врача Гиголова. Думаю, что Гиголов связан с заговорщиками, не исключено, что именно он кодировал некоторых из пациентов… — полковник написал на листке, вырванном из блокнота, фамилию и адрес врача и положил его на стол Кириллова. — Одного из террористов после того, как он проник в номер Ковалева и обнаружил вот эту девушку, убил из именного пистолета маршал Новиков. Из беседы с маршалом удалось узнать, что в заговоре участвуют маршал Захаров, заместитель начальника генерального штаба, маршал Старцев, командующий артиллерией, генералы Корнилов и Пирожков и якобы в курсе маршал Галкин.

— Что?! — воскликнул Кириллов. — Не может быть!..

— Это точно, — сказал Ковалев. — Старик не мог врать. Под гипнозом говорят только правду.

Кириллов с нескрываемым неудовольствием покосился на раскрасневшуюся от любопытства девушку, а Ковалев улыбнулся, поймав себя на мысли, что ее присутствие начинает ему нравиться. Ему нравилось ставить в неудобное положение тех, кому приходилось помогать. И помогать не уважая, но иногда и презирая этих людей.

— Маршал, по мнению Ковалева, кодирован, и в любую минуту его могут убить. Необходима срочная изоляция… — продолжал Каверзнев.

— Двое суток… — негромко произнес Ковалев и, заметив непонимающий взгляд Кириллова, снисходительно объяснил: — Двое суток он будет спать, и разбудить его невозможно. Можно вкатить килограмм морфия, можно заставить бешено биться его сердце, но мозг маршала останется отключенным.

Кириллов, уже протянувший было руку к телефону, недоверчиво посмотрел на Ковалева, перевел взгляд на полковника и, увидев Каверзнева, утвердительно склонившего голову, положил руку на стол.

— По пути следования на нас совершено нападение группы по крайней мере из пяти человек, вооруженных крупнокалиберным пулеметом и гранатометами, — продолжал Каверзнев. — Три машины разбиты, двое офицеров нашей охраны убиты. Из террористов убиты трое, а минимум двое — ушли. Один ранен. Я связался с управлением, и наши уже должны прочесывать окрестности, но в успехе я не уверен…

— Почему? — спросил Кириллов.

— Потому что рядом находится тренировочный центр КГБ, а почерк преступления показывает, что люди, совершившие это, закончили нашу школу. Во-вторых, всего в пяти километрах школа ГРУ, где тоже есть сторонники мятежников. Я убежден, что террористы либо нашей школы, либо из ГРУ! И еще, у нападавших была рация, настроенная на нашу волну. О нас знают и знают слишком многое!..

— Понятно… Надеюсь, охрана не подвела?

— Нет. Более того, охрана сработала выше своих возможностей. Как видите, на нас нет ни одной царапины.

Ковалев усмехнулся, посмотрев на распухший нос полковника.

— Это при эвакуации… — полковник с укоризной посмотрел на Ковалева. — Наш друг слишком сильно пинается…

Только теперь Ковалев понял, что с сиденья его скинул полковник, но почему-то не почувствовал благодарности.

— Возникает главный вопрос, без ответа на который невозможно завершить расследование… — снова забубнил Каверзнев, делал он это так уныло, словно читал не раз отрепетированную перед зеркалом речь. — Необходимо выяснить, откуда произошла утечка информации. Кто мог сообщить заговорщикам о потенциальной опасности Ковалева, кто?! Слишком быстро было принято решение о нашей ликвидации и слишком профессионально попытались это сделать…

— Надеюсь, вы меня не подозреваете? — неприязненно поинтересовался Кириллов.

— Нет! — ответил Ковалев. — Это мы исключаем…

Каверзнев промолчал.

— А президента тоже исключим? — ехидно спросил Кириллов.

На несколько долгих минут Ковалев задумался, забыв, что от него ждут ответа.

Может ли президент в силу каких-то своих причин, тайных следствий, событий, известных ему или его помощнику Кириллову, позволить другому или самому лично сдать того, кто приехал его же спасать?.. Конечно, может! Разве он не сдал своего премьер-министра, потом министра печати и многих других? Сдал, если судить по той информации, что была в газетах. А скольких он предал, пока дошел до секретаря обкома? Многих, иначе ему было не выжить… Конечно, он, как и все политики, вскормленные коммунистами, для продвижений по службе должен был подличать, клясться в том, чему никогда не верил, искренне, со слезами в ясных глазах врать!.. Но Ковалев также помнил, как в Америке он, благодаря журналистам Си-Эн-Эн, смотрел выступление президента с танка в девяносто первом году и гордился, что и он, Лешка Ковалев, тоже русский! Так поступить, так говорить, как говорил президент, мог только очень смелый человек! Он и был таким, хотя и оставался коммунистом… Конечно, он же, президент, совсем недавно, перед подобным выступлением, всего за два года до выступления с танка, если Ковалев, вспоминая, не спутал даты, просил тех, кто его прогнал от себя, просил коммунистов разрешить вернуться и простить его… Может, это был поступок отчаявшегося человека, впрочем, как и выступление с танка?.. Может быть! Ведь давно известно, что если поставить человека под прицел автомата, а позади — высоченная стена, многие, даже простые смертные, попробуют прыгнуть на стену, хотя и далеко не все попытаются… Может, и сейчас вместе с Лешкой весь мир видел такой прыжок?.. А потом в стене вдруг открылась калитка и кто-то сказал: «Быстрей!.. Беги быстрей сюда, но только ты, один!.. Другие останутся…»

Каверзнев нетерпеливо смотрел на Лешку, и взгляд полковника опять не понравился Ковалеву.

— Нет! — торопливо сказал Ковалев, когда понял, что ждут его ответа. — Президент исключается.

— А Галкин? — спросил полковник.

— Галкина считаем… Этот может.

— Кандидатура другого министра обороны обсуждалась однажды… — вздохнув, сказал Кириллов. — Но, к сожалению, сейчас, в такой обстановке, заменить его мы не можем… Это было бы равносильно поражению.

— Ладно. Оставим… — сказал полковник. — А другие?

Кириллов через стол передал полковнику список. Каверзнев начал читать, но его перебил телефон. Кириллов снял трубку.

— Кто?! — удивленно переспросил он. — А в чем дело? — несколько долгих мгновений он слушал, потом сказал, соглашаясь: — Ладно, давайте…

Он прижал трубку плотнее к уху.

Со своего места Лешка не слышал слов собеседника Кириллова, но вдруг в его сердце как будто воткнулась острая, злая заноза. Ему показалось, что он слышит плач сына, который взывает о помощи. Он напрягся, пытаясь уловить хоть обрывки речи в трубке, прижатой к уху Кириллова, но ничего не услышал.

— Ну и что? — сердито спросил Кириллов. — Что, нет никого постарше?!

Он выслушал ответ, и саркастическая улыбка исказила его тонкие брезгливые губы.

— Вы понимаете, что говорите? — Кириллов повысил голос.

— А что там? — небрежно поинтересовался Ковалев, стараясь не показывать зародившуюся тревогу.

— Секунду… — бросил Кириллов в трубку и, прижав ее к груди, закрывая микрофон, сказал: — Да тут говорят, что один из ваших охранников сошел с ума…

— Что-о-о?! — Каверзнев приподнялся в кресле.

— Он не выполняет приказов командира. Его обезоружили, и, хоть он сидит неподвижно и не буянит, командир решил поинтересоваться у вас, не вы ли всадили его подчиненному наркотик, ведь он вас сопровождал… — Кириллов попытался улыбнуться, но у него не получилось.

— Это командир на связи? — спросил Ковалев и попросил передать ему трубку. — Алло…

— Что вы с ним сделали?! — заорал офицер. — Черт бы вас всех побрал…

— Спокойно! — тоже повысил голос Лешка. — Вы подставить трубку к его уху можете?

— Могу…

— Так выполняйте!

— А кто вы такой? Где Сотый?

Ковалев протянул трубку Каверзневу.

— Скажите ему.

— Это Сотый, выполняйте распоряжение! — сказал полковник и вернул трубку Ковалеву.