— Мне очень жаль. Мне не стоило загонять его в угол.

Я покачала головой, желая, чтобы она перестала приносить извинения. Это, конечно, не ее вина, что Тони придурок, а я идиотка потому что подслушивала их беседу.

— Не могла бы ты отвезти меня домой? — Умоляла я. — Я не хочу идти туда снова.

Лиза подождала немного, как будто раздумывая, а не склонить ли меня остаться? Наконец, она кивнула сдаваясь.

— Конечно. Просто дай мне время взять ключи от машины Райана.

— Я подожду снаружи.

С кружащейся головой я потащилась через гостиную на веранду, где резко плюхнулась на деревянные ступеньки. На расстоянии от меня всего лишь в двадцать футов, волны разбивались об пляж, и мне так жаль, что я не могу утопить весь гнев и боль в них. Я и так сыта по горло событиями, произошедшими за этот вечер и неприятностями, которые он принес.

Я вдохнула и вытерла нос задней частью руки. Когда две минуты спустя открылась дверь позади меня, я обернулась через плечо. Из нее вышла не Лиза, а ее парень. Он звенел связкой ключей в руке. Во мне все упало вниз, когда он спустился вниз по ступенькам, обернулся, и присел на корточки передо мной.

— Дерьмовый вечер, да? — Сказал он, глядя мне в глаза.

— Ты даже не представляешь, насколько.

— Я сказал Лизе, что отвезу тебя домой. Ты остыла?

— Хм, конечно, — если я убегу подальше от Тони, со мной все будет хорошо.

— Ладно, пошли, — он встал и взял меня за руку, потащив за собой.

Райан повез меня домой на автомобиле, который, конечно, привлекал внимание, где бы он ни появился. Большую часть пути мы молчали, но когда он повернул на улицу, где жила моя семья, он притормозил и в первый раз посмотрел на меня.

— Ты знаешь, он на самом деле не такой придурок.

— Кто, Тони? — Да, верно. — В это трудно поверить, — пробормотала я.

— Серьезно. Он хороший парень. Хороший друг. Я знаком с ним в течение длительного времени. — Он припарковал машину перед домом и отключил двигатель, заставляя меня задаться вопросом, есть ли у него еще, что сказать мне.

Я расстегнула ремень безопасности и повернулась к нему.

— Почему ты рассказываешь мне это?

— Потому что ты нравишься моей девушке, и я убежден, что ты крутая. Похоже, ты будешь часто болтаться с нами в будущем. Я просто хочу, чтобы ты чувствовала себя комфортно.

— Комфортно? — Я горько усмехнулась. — Рядом с Энтони Митчеллом? О, конечно.

— Дай ему, время чтобы… привыкнуть. Так и будет, я уверен. — Райан завел двигатель, но посмотрел на меня еще раз с удивленной ухмылкой. — Он — футболист. Это все самозащита. Ему не нравится, когда кто-то его раздражает

Я подняла бровь, нахмурившись, потому что я вообще не поняла, что он пытался мне сказать.

— Не бери в голову, — рассмеялся он. — Ложись спать и отдыхай. Я думаю, что тебе не помешает выспаться — ты выглядишь выжатой и уставшей. Увидимся в школе. Лиза придержит свободное место для тебя за ланчем.

Я не знаю, обрадовало меня это или испугало. Проводить время с Лизой и ее друзьями круто. Проводить время с Тони это… как операция по удалению гланд без анестезии. Я вздохнула.

— Спасибо, что подвез.

Он пожелал мне спокойной ночи, и я вылезла из машины. Когда он уехал, я направилась к дому, поблагодарив себя за то, что на этот раз у меня имелись ключи. Все дерьмо, которое произошло со мной сегодня, опустошило меня, и я заснула в течение нескольких минут.

На следующий день перед школой, я скопировала заметки Тони в офисе дяди, намереваясь отдать их ему в ланчем и затем найти место с Алли и ее друзьями, если она позволит. Я достаточно попользовалась великодушием Тони, одолжившим мне свои записи. С этого времени я дам ему широкий простор. Я вернулась в свою комнату, чтобы забрать школьную сумку, затем пораньше вышла из дома, чтобы не пришлось бежать в школу этим утром

На естественной науке было весело. Ник плакал, от лука, который мы препарировали сегодня, но я с нетерпением ждала уроков, на которых буду сидеть рядом со Сьюзен. Она приглашала меня и на науке, но Ник не дал мне уйти.

Лиза, Сьюзен, Симон и я пришли на обед поздно, потому что отвлеклись на плакат, что висит в коридоре, анонсирующий предстоящий футбольный матч. Видимо, этот день был датой трехмесячной годовщины Лизы и Райана. Дело в том, что Лизе не понравилось, что Райан не сказал ей, что будет занят.

Десять минут спустя, когда мы вошли в кафетерий, говоря о том, что парни никогда не ценят важные вещи в отношениях, большинство столов были уже заполнены, а шведский стол почти пуст. С тошнотворным чувством в животе, я бросила взгляд на длинный стол, где сидели Ник и ребята, но Тони среди них не было. Я просканировала взглядом помещение. Дерьмо. Я действительно хотела вернуть ему заметки из рюкзака и в последний раз, переговорить с ним. Но, оказалось, мне и дальше придется носить их с собой. Ладно, по крайней мере, я могу сидеть со своими друзьями без напряга от его присутствия.

Я села в то же кресло, что и вчера, рядом с Ником. Наклоняясь через стол, я спросила Лизу, не из-за меня ли Тони нет здесь. Она поерзала и пробормотала:

— Конечно, нет. — Это прозвучало неубедительно. Я догадалась, что у них был еще один спор после моего отъезда вчера вечером, и это волновало меня. Но я ничего не сказала больше и просто попыталась насладиться маленькой кучей спагетти на тарелке.

Еда была ошибкой, потому что она начала путешествовать назад по моему пищеводу, когда мы должны были сделать колесо и какие-то прыжки на гигантском батуте на физкультуре. Или, может быть, это было только из-за отвращения, которое поднялось во мне, когда я подумала о лицезрении Тони на следующем уроке.

Прежде чем прозвенел звонок на последний урок по МВЭ, я глубоко вздохнула, расправила спину во весь рост и подошла к Тони, сидящему в задней части класса. Он не заметил меня. Я уронила папку прямо перед ним на стол, не заботясь о том, что он в это же время записывал что-то на листке бумаги, и папка приземлилась ему на руку.

— Спасибо, — сказала я настолько безэмоционально, насколько могла.

Он посмотрел на меня и приподнял брови, выглядя всерьез озадаченным для длинного вздоха.

— Ты сделала все проекты?

О. Так вот как он звучал, когда не вел себя как свинья. Хорошим. Но я знала, что заставила его вздрогнуть, и это было единственной причиной, почему он заговорил со мной первым. В настоящее время он, вероятно, пожалел, что открыл рот. И я не хочу тратить еще пару секунд моего драгоценного времени на него.

— Я выполнила первый эскиз, — ответила я уклончиво. — Я скопировала весь твой материал сегодня утром, чтобы свободно разложить его на своем столе, без риска разлить на него лак для ногтей.

Я холодно ухмыльнулась ему, развернулась на месте, и пошла в переднюю часть класса, прежде чем он придумает дерьмовой ответ. Усевшись на свое место, я с удовлетворением выдохнула. Все дело сделано. Отлично.

Мисс Джексон вошла и начала урок. Вскоре странное ощущение, чьего-то пристального взгляда, задерживающегося на моём затылке, заставило меня неловко провести рукой по волосам. Я попыталась сконцентрироваться на нашем учителе, но чувство было трудно проигнорировать. Через двадцать минут, я осмелилась оглянуться через плечо, ожидая увидеть глаза Тони, сверлящие меня со смертельной ненавистью. Но нет. Он сосредоточился перед собой. Но после того как он моргнул, он перевёл взгляд на меня, и мы встретились взглядами. Странно. Я не могла отвести взгляд. Он не смотрел озлобленно, как обычно. Просто… без всякого выражения.

Я стиснула зубы и снова повернулась. Энтони Митчелл, я закончила с тобой

Урок пролетел быстро, я не все успела. Когда прозвенел звонок, я спросила у Лауры Эванс, девушки, сидящей рядом со мной, о проекте домашнего задания. Она позволила мне быстро переписать свои записи, затем я сложила вещи в рюкзак и направилась за небольшой группой людей.

Снаружи, я столкнулась с Алли.