Участие в снайперском движении являлось личной, наиболее мужественной формой борьбы с врагом, что способствовало также обеспечению безопасности, защиты страны. Дальнейшему развитию снайперского движения в войсках НКВД способствовал приказ начальника войск от 17 августа 1942 г. «О расширении работы по подготовке снайперов». В нем положительно оценивалась деятельность снайперов войск охраны тыла Ленинградского фронта. Приказ требовал: «…еще шире развернуть работу по подготовке новых и улучшению подготовки имеющихся снайперов, а также ручных и станковых пулеметчиков, минометчиков, бронебойщиков из ПТР и наводчиков орудий», добиваться того, чтобы снайперское движение стало «рычагом общего подъема огневой подготовки»[233].

Мощный стимул развитию снайперского движения в частях действующей армии дал слет лучших представителей снайпинга, состоявшейся 22 февраля 1942 г. в Смольном. Слету предшествовала серьезная подготовка. Накануне со многими снайперами лично встречались руководители обороны города. Вспоминая о своей встрече с А. А. Ждановым в Смольном, известный снайпер Ленинградского фронта Евгений Николаев писал о теплом, отеческом отношении к нему со стороны секретаря ЦК ВКП(б); «Ниночка, — обратился А. А. Жданов к вошедшей официантке, — угостите-ка нас горячим чайком, пожалуйста! — Я смутился: — Не беспокойтесь, Андрей Александрович, я ведь совсем недавно в госпитале плотно поел.

— Ну нет… Вы сегодня мой гость. И не сочиняйте, знаю я, как вы „плотно“ поели!

Ниночка молча вышла и вернулась с подносом. На нем стояли два стакана жиденько заваренного, но горячего чая. В двух розетках для варенья лежали по два кусочка пиленого сахара, а на маленьких тарелочках — по паре ломтиков черного блокадного хлеба. Ломтики эти были до того тонки, что когда я взял один из них, он сразу же переломился у меня в руках и упал бы, не подхвати я его вовремя»[234]. По поручению А. А. Жданова снайпер Е. Николаев написал статью, в которой поделился опытом своей борьбы с гитлеровскими захватчиками. На слет были приглашены 65 зачинателей снайперского движения, в том числе от войск НКВД. Среди них были снайперы 21-й дивизии НКВД Ю. Семенов, И. Добрик, И. Карпов, З. Рахматуллин, С. Корчагин, А. Шестерик и др. На этом слете 11 снайперам были присвоены звания Героя Советского Союза. На второй день слет проходил в Доме Красной Армии. Здесь снайперам вручали подарки с Большой земли, а также снайперские винтовки с надписью, например: «Истребителю фашистов Е. Николаеву от Политуправления Ленфронта».

Снайперские слеты прошли и на других фронтах, в частях и соединениях северо-западного театра военных действий. Так, в конце мая 1942 г. командование 1-й отдельной стрелковой бригады провело слет истребителей. Выступления участников дали много ценного для начинающих, в том числе по вопросам выбора и оборудования огневой позиции, наблюдения за противником и др. 12 июля 1942 г. начальник войск по охране тыла Ленинградского фронта генерал-лейтенант Г. А. Степанов во фронтовой газете «На страже Родины» раскрыл целый ряд интересных и важных советов из боевой практики снайперов войск НКВД. Например: «Снайпер должен, если потребует обстановка, переползать сотни метров, сливаясь с местностью. Боевой опыт подтверждает, что чем ближе снайпер подберется к вражескому переднему краю, тем легче ему обнаружить цель, тем менее он уязвим минометным и пулеметным огнем противника»[235], или «В тех случаях, когда противник, зарывшись в землю, совершенно не показывается, необходимо отработать взаимодействие снайперов-истребителей со снайперскими орудийными и минометными расчетами. Артиллеристы и минометчики, вышибая противника из блиндажей и траншей, дают возможность истреблять их снайперам»[236].

ЦК ВЛКСМ придал этому движению особую значимость. 15 марта 1942 г. принимается специальное постановление «Об участии комсомольцев в снайперском движении», где ставится задача каждому патриоту овладеть стрелковым оружием и включиться в движение истребителей. При ЦК ВЛКСМ создается Центральная комсомольская снайперская школа, где инструктором стал прославленный снайпер Ленинградского фронта Владимир Пчелинцев, удостоенный звания Героя Советского Союза. Высокую оценку снайперскому движению дал Верховный Главнокомандующий, Нарком Обороны И. В. Сталин. В своем приказе № 130 от 1 мая 1942 г. он потребовал: «Рядовым бойцам изучить винтовку в совершенстве, стать мастерами своего оружия, бить врага без промаха, как бьют их наши славные снайперы, истребители немецких оккупантов!»[237].

Командование войск НКВД использовало все формы активного вовлечения истребителей в борьбу с врагом. В период с 18 июля по 1 августа 1942 г. были проведены боевые соревнования между снайперскими командами всех частей войск НКВД Ленинградского фронта. В соревновании приняли участие 11 снайперских команд. В составе каждой команды было по 27 снайперов, включая начальника и политического руководителя команды. Соревнование было проведено на переднем крае обороны действующих частей и соединений Красной Армии, в боевых порядках которых наши снайперы и занимались уничтожением живой силы противника. В ходе соревнования снайперские команды добились значительных боевых успехов. За 14 суток пребывания на передовой линии фронта снайперы уничтожили 2705 фашистских солдат и офицеров[238].

По мере роста числа снайперов их применение стало более мобильно и централизованно. Стало возможным их применение не одиночными парами, а целыми командами и даже ротами. Причем, снайперы использовались в уничтожении орудийных и минометных расчетов, пулеметных гнезд. Большую роль они сыграли в обороне, но их значение в наступательных боях было исключительно велико. Гитлеровское командование направило на передовые позиции под Ленинградом десятки своих хваленых стрелков, на которых возлагалась задача локализовать деятельность русских снайперов и дать возможность фашистам свободно передвигаться по своим траншеям. Да, им удалось вывести из строя немало наших снайперов. Обобщенных данных о потерях снайперов Ленинградского фронта не имеется, да их, видимо, и нет. Но по отдельным частям и снайперским командам можно привести данные о боевых и санитарных потерях. Так, в период с 18 июля 1942 г. по 18 февраля 1943 г. действуя в боевых порядках 109, 85 сд, 4 стр. бригаде, Невской оперативной группе (НОГ) — снайперы потеряли 20 чел. и 36 получили ранение. За все время боевой деятельности снайперов на Ленинградском фронте их потери составили 47 убитых и 101 раненый[239]. Вполне понятно, что наибольшие потери снайперы несли в наступательных боях. Хотелось бы подчеркнуть, что каждая гибель патриота приводила в ряды истребителей десятки новых.

Надежды фашистского командования на успех своих стрелков не оправдались. Десятки гитлеровских снайперов не могли противостоять массовому истребительному движению, и они или были уничтожены или просто сняты с этого рубежа. Достоверно, в 1942 г. огнем советских снайперов гитлеровцы были прижаты к земле, В приказах немецкого командования запрещалось передвижение в полный рост, значительно ограничивалось движение в дневное время. В траншеях врага повсеместно выставлялись аншлаги: «Внимание! Русский снайпер!». Пленные откровенно заявляли, что они несут большие потери не от огня артиллерии или минометов, а от огня русских снайперов и в страхе говорили «… Везде нам мерещатся русские снайперы. Страшно!». Только по войскам охраны тыла можно привести следующие данные о количестве снайперов и уничтоженных солдат и офицеров противника. По состоянию на 1 ноября 1942 г. на Ленинградском фронте 645 снайперов уничтожили 10 426 фашистов, на Волховском — 744 снайпера уничтожили 5506 гитлеровцев. На Северо-Западном фронте 325 снайперов войск НКВД только за период с 25 августа по 12 ноября 1942 г. в ходе боевой стажировки на передовых позициях уничтожили 4499 солдат и офицеров противника[240]. Вполне понятно, что в первое время зарождения снайперского движения возникало немало вопросов, связанных с истинностью цифр истребленных гитлеровцев, да и сегодня может быть подвержено сомнению. Убит враг или не убит, или он просто ранен? Это вопрос из вопросов. Командование, Военный совет, Политуправление фронта разработали систему мер, направленных на достоверность данных о снайперской охоте. В их числе — свидетельство напарника, подтверждение наблюдателей, показания пленных и др. Каждый факт уничтожения фашистов подтверждался командованием той части, где действовали снайперы. Так, командир 294 сд. полковник Радыгин в своем письме командиру 106 пограничного полка Алексееву писал: «Команда истребителей Вашего полка в количестве 17 человек за 5 дней своей работы уничтожила 146 „Гансов“. Прошу Вас не забывать 294 сд и в дальнейшем буду очень рад, если Вы вышлите еще такую же группу и тем самым увеличите счет уничтоженных „гансов“ еще на 150–200 чел.». Снайперы взводами и ротами применялись в период наступательных операций. Так, в период форсирования Невы в январе 1942 г. снайперы прикрывали огнем действия передовых батальонов. Действуя на переднем крае обороны 23, 42, 54, 56 армий, НОГ, 13, 56 дивизий команды снайперов в период с 27 апреля по 9 июля 1942 г. уничтожили 1148 фашистов. Войска охраны тыла Ленинградского фронта на 1 июля 1943 г. имели 1129 снайперов. За время боевой работы снайперами выведено из строя 16 968 человек. По скромным подсчетам на Ленинградском фронте только снайперами войск ОТ ДА за период обороны города было уничтожено солдат и офицеров противника, численностью которых можно было бы укомплектовать не одну пехотную дивизию.