Такая же реорганизация проходила и на других фронтах Северо-Западного региона. 3 ноября 1941 г. Военный совет Ленинградского фронта поставил перед начальником охраны войскового тыла генерал-лейтенантом Г. А. Степановым следующие задачи:

а) организовать охрану северных подступов к Ленинграду по линии Ново-Саратовская колония — Уткина заводь — совхоз Кудрово — Заневка — Пороховые — Новое и Старое Ковалево — Рыбацкое — Медвежий стан — Малые Лаврики — Коропсельки — Порошкино — Средние Юкки — Осиновая роща — Новоселки — Каменка — Рабочий поселок — Ольгино — Лахта. На охрану названного участка использовать Койвистский пограничный отряд и 4-ю отдельную комендатуру южной зоны заграждения;

б) охрану берега Ладожского озера от Новое Кошкино до Краськово и тылов 23-й армии по линии Краськово — Волоярки — Меслики — Лехтус — Верхние Осельки — Киссулово — Касимово — Сертолово (иск. Новоселки) организовывать силами Хаапсалского пограничного отряда[244].

Войска НКВД, выполняя поставленные перед ними задачи по охране тыла Северо-Западного фронта, вынуждены были постоянно быть в боевом соприкосновении с противником, участвовать в боевых действиях и операциях, что не способствовало качественному выполнению ими своих специальных задач. Следует иметь в виду, что с началом войны войска охраны тыла были переданы в оперативное подчинение командиров объединений и соединений Красной Армии. Такое закрепление негативно сказывалось на положении полков и батальонов, особенно пограничных и оперативных. По организации, вооружению и подготовке в мирное время они были приспособлены к ведению борьбы с бандитизмом, диверсиями, шпионажем в составе мелких групп, вне зависимости от условий местности и погоды. Они владели тактикой действий малых подвижных нарядов, способных к маневру и взаимодействию. Безусловно, чрезвычайные обстоятельства начального периода войны сказались сразу на их оперативном использовании. Они вынуждены были сдерживать врага, чтобы дать возможность частям и соединениям Красной Армии развернуться, произвести перегруппировку, занять оборонительные рубежи. В этих условиях пограничные и оперативные части выполняли роль войск прикрытия основных сил действующей армии непосредственно с фронта. Своими арьергардными боями, они задерживали противника на несколько дней и даже недель. Им приходилось сражаться в окружении, переходить к партизанским методам борьбы, раненые и контуженные воины попадали в плен. Действительно, обстановка подчас складывалась так, что приходилось бросать все, что было под рукой для закрытия бреши в нашей обороне. Командиры армейских соединений были заинтересованы в боевом использовании войск НКВД, направляли их на самые опасные участки, поручали им труднейшие боевые задачи. Такому отношению служило, во-первых, прежде всего, то, что войска по своей боевой выучке, морально-психологической готовности были способны к выполнению сложнейших операций, во-вторых, это были не свои части, за потери в их личном составе войсковое командование ответственность не несло, отчетность в Генеральный штаб о безвозвратных потерях не представляло. В-третьих, сказалось консервативное мышление военных кадров, стремившихся действовать по аналогии с советско-финской кампанией, когда пограничные и оперативные части НКВД первыми совершали прорыв обороны противника, а не решали свою основную задачу — прикрытие тыла фронта. На примере Западного фронта видно, что в начале войны боевые порядки вследствие объективных и субъективных причин оказались неглубокими, строились, как правило, в один и редко в два эшелона. Фланги и стыки оставались не прикрытыми, тыл армий и соединений не был обеспечен. Противник эти обстоятельства, умело использовал[245].

Безопасность армии всегда рассматривалась как первостепенная задача командиров и начальников всех степеней на всех этапах боевого использования войск. Выдающийся теоретик военной науки Карл фон Клаузевиц постоянно подчеркивал важность обеспечения коммуникационных линий. Здесь должно быть «…укрепление подходящих пунктов, хорошее обращение с населением, установление на тыловых путях строгой дисциплины, организация в занятой области хорошей полиции, настойчивая работа по улучшению дорог»[246] и т. д. Следует отметить то, что немецкое командование придавало исключительно важное значение укреплению своих «тыловых районов», особенно 18-й армии. Здесь в глубину создавалась всеобъемлющая система тыловых служб, за которую отвечали начальник тыла со своим штабом, а также командующий группами прикрытия непосредственно примыкающей территории. Охрана прифронтового района (№ 101) возлагалась на главнокомандующего генерала Франца фон Роке, введении которого находились три охранные дивизии (207, 281, 285), главная полевая комендатура, многочисленные полевые комендатуры, комендатуры гарнизонов и другие подразделения[247].

Это, к сожалению, не было учтено в первые дни войны. Пограничные части, полки внутренних войск использовались не по своему назначению, они нередко, а точнее постоянно задействовались как войска первой линии. Они обеспечивали форсирование водных преград, проводили разведку боем, участвовали в штурмовых операциях на направлениях главного удара противника и т. д. Они несли большие потери. В некоторых частях оставались буквально единицы. Поэтому уже в июле-августе 1941 г. многие начальники охраны тыла ставили перед командованием армий прямой вопрос — об использовании пограничных войск по прямому назначению. 23 августа 1941 г. начальник охраны войскового тыла 7-ой армии полковник Киселев в своем докладе командующему армией писал: «В целях более рационального использования пограничных частей прошу: 1. Вывести Ухтинский, Ребольский, Кипран-Мякский погранотряды из оперативного подчинения командиров дивизией, подчинить мне и возложить на них следующие задачи:

а) Ухтинский погранотряд — охранять от диверсии противника дорогу Кемь — Ухта. Специально сформированными отрядами из пограничников и местного населения методами партизанской борьбы срывать противнику подвоз продовольствия и боеприпасов на дорогах Тихтозеро — Ухта, Лонка — Войници — Ухта, Важенваре — Вокнаволок — Ухта, Кандонки — Кимос-озеро — Андронова Гора. Через эти же группы руководить партизанскими отрядами, действующими в тылу противника.

б) Реболький Краснознаменный погранотряд — охранять дороги Кочкома — Ругозеро, Массельская — Ругозеро. Специально сформированными отрядами из пограничников и местного населения методом партизанской борьбы нарушать противнику подвоз продовольствия и боеприпасов на дорогах Реболы — Андронова Гора, Реболы — Линдеры…

в) Кипран-Мякский пограничный отряд с этими же задачами — охранять дороги Кондопога — Койкары — Поросозеро, Петрозаводск — Спасская Губа — Суоярви.

г) 15-й Краснознаменный мотострелковый полк-охранять дороги Петрозаводск — Сямозеро — Вешкалицы, Петрозаводск — Пряжа — Олонец»[248].

Части войск НКВД Карельского фронта выполняли многие не свойственные им задачи. В ноябре 1941 г. они вели бои на передовой линии фронта. В этом месяце ими было проведено 25 наступательных, 16 оборонительных боев, 14 — в тылу противника и 13 боев составами разведгрупп и мелкими подразделениями. В ходе этих боев были уничтожены: один батальон финнов, один батальон немцев. Действиями в тылу врага и разведгруппами убито и ранено около 2,5 тысяч фашистов[249].

Была ли необходимость усиления охраны тыла Карельского фронта? Безусловно. Активность диверсионно-подрывной деятельности финской армии с начала вступления в войну с СССР значительно усилилась. В этих целях использовались советские военнопленные (русские, украинцы, эстонцы, ингерманландцы), которые вербовались, в том числе и под угрозой смерти в школах абвера. В январе 1942 г. при личном участии Маннергейма была сформирована специальная диверсионная группа численностью 1900 человек под командованием А. Маевского. Ей удалось разрушить 92 сооружения и нарушить движение на ряде участков железнодорожного сообщения. Другие группы диверсантов (командиры — Конканен, Куисмас, Энглунд) также проникали в тылы наших войск на глубину до 40 км и наносили серьезные повреждения коммуникациям. В декабре 1942 г. по решению ставки финской армии создается специальный подвижной батальон (командир И. Вехнияинен) с целью проведения массовых диверсий, захвата советских солдат и офицеров, распространения ложных слухов. Все эти подразделения врага несли значительные потери, выполнить крупные задачи им, как правило, не удавалось. Многие из бойцов этих отрядов — бывших советских военнопленных при случае сдавались, сообщая ценные сведения. Из 500 заброшенных агентов — больше половины были раскрыты, а остальные вынуждены свернуть свою деятельность[250].