— …..

— Да. Андрэ что-то заподозрил. Меня пытали и я сбежал.

— …

— Конечно, не сам. Мне помогла очень милая девушка. ОЧЕНЬ сильная девушка.

— …

— Хватило чуть ли не двухсот грамм.

— …

— Да. Настолько. И у тебя есть реальные шансы.

— …

— Хорошо. Где и когда?

— …

— Я тебя там встречу.

Даниэль щелкнул кнопкой и выключил трубку. И улыбнулся, как кот, тайком обожравшийся сметаны и не получивший за это тапком.

— Что ж, теперь предлагаю взять ноги в руки — и поискать нам с тобой убежище на этот день.

— У меня дома? — предложила я. Вампир посмотрел на меня, как на безнадежно больную.

— Юля, Андрэ знает, где ты живешь?

— Катька точно знает. А что?

— Он просто вытянет из нее всю информацию. Полагаю, он уже обнаружил, что меня нет. Или тебя. В любом случае, он начнет проверять все — и, поняв, что мы сбежали, возьмется за твою подругу. И по-верь мне, он вытрясет из нее все, вплоть до размера твоих трусов. А потом пришлет к тебе на дом группу захвата. Ты — не боец, как и я днем. Кстати, как вы с подругой там оказались?

— Мой рассказ за рассказ об ИПФ, — принялась торговаться я.

— Хорошо. Тогда позднее, — обуздал свое любопытство вампир. — А пока скажи мне вот что. Эта Катя — твоя близкая подруга?

— Не самая близкая. Но одна из самых давних. Дружим с детства.

— Это еще хуже. Она много о тебе знает?

— Достаточно.

Мой главный принцип был — не делиться информацией о своей жизни. Но Катя была вхожа в наш дом. И этого было довольно, чтобы она знала моих друзей и знакомых. Наш город далеко не мегаполис! Крупный, что есть, то есть, но спрятаться в нем сложно. Все знакомы друг с другом и информация распространяется очень быстро. Стоит кому-то узнать обо мне — и все. Круги по воде пойдут почти моментально. К полудню все уже будут знать обо всем. И все-таки было несколько человек…

Я позволила себе додумать мысль до конца. Где можно спрятать вампира и человека так, что никто не будет их искать? Хотя бы так, чтобы они могли провести там день? На вампира не должно попасть солнце. Кстати…

— А тебе обязательно спать днем?

— Не всегда. И сейчас не тот случай. Я могу не спать днем, могу даже передвигаться под солнцем, но я должен быть полностью закрыт от его лучей. Но это редкий талант.

— У Дюшки он есть?

— Нет.

— Отлично! Его слабость — наша сила!

— Мне нравится твое настроение. Ты придумала, где нам укрыться?

— И почему вечно — я?

— Я — гость в этом городе, — ответил Даниэль на риторический вопрос. — Всего лишь гость. Мои знакомые — вампиры и оборотни — все подчиняются Андрэ. Никто не пойдет против него. Это грозит смертью. Долгой и мучительной.

— Понятное дело. И у меня есть хорошая идея. У меня есть одна подруга. О ней никто не знает. Совсем никто.

— И как это получилось? В голосе вампира было недоверие. Что ж, я его понимаю.

— Случайно. Одна моя подруга работает там санитаркой…

— Сокурсница? Школьная знакомая?

— Нет. Мы подружились случайно. Я тогда ехала в автобусе, сидела, читала книгу. Фэнтези. Ехать далеко было. Надя сидела рядом со мной. Она заинтересовалась и попросила почитать. Я, разумеется, отдала ей книгу. Потом она дала мне кое-что почитать. Это не слишком давнее знакомство и я старалась его не афишировать. И записать ее в свой ежедневник тоже не успела. Я могу позвонить ей. И потом, у нее не слишком много друзей. Она работает в морге.

— В морге?

— Да.

— И каком?

— Мединститута.

— Что ж, это хорошо. Насколько мне известно, там у Андрэ никого нет. Звони.

Я послушно набрала номер институтского морга. Мне очень долго не отвечали. Даниэль сделал вопросительный знак, и я пожала плечами. Надо хотя бы знать, где сейчас Надюшка, прежде чем ехать в город на краденной машине да еще в компании с вампиром. Потому что если нас остановят гаишники… взятку Даниэль точно давать не будет. А я… хоть мне и не нравятся эти стервятники большой дороги, но это же не повод их убивать, да еще путем покусания голодным вампиром.

Я уже потеряла всякую надежду. Даниэль меланхолично шерстил карманы курток, бумажники и бардачок, вылавливая оттуда деньги.

— Не дозваниваешься? И тут в трубке наконец щелкнуло и возмущенный женский голос произнес:

— Кого черти под утро не прибили?

В этом вся Надька. Откровенна до последнего, умна, язвительна, некрасива — и сцеживает свой яд на голову всем, кто попадется под руку. Мне бы она тоже отсыпала, но ей очень хотелось почитать. Очень, знаете ли, неприятно, когда читаешь книгу, прочел первый том, а второго достать не можешь. У меня были такие возможности. Я выписывала себе каталоги, дедушка брал меня с собой в Москву, чтобы я всласть походила по книжным магазинам и развалам, а у Нади такой возможности не было. Сперва она сдерживала свой стервозный характер из-за книг, а потом поняла, что со мной можно не раскланиваться — и мы подружились по-настоящему.

— Привет, Надина. Это меня они еще не прибили, — отозвалась я. — Помочь не желаешь?

— Почему нет? Я сегодня трупешники охраняю, — отозвалась подруга. — Подгребай ко мне. Выпьем, закусим… У меня медицинский спирт свежий. Вчера подвезли.

Надька нагло врала и я это знала. Спирт она почти не пила, но почему бы и не подыграть хорошему человеку?

— А на жаркое ничего не найдется? Свеженькой печенки, например? Или можно кусочек у кого-нибудь из филея вырезать…

— Там посмотрим. Подгребешь — позвони два раза, я открою.

— Хорошо. Надь, ты только не удивляйся. Я не одна буду.

— А с кем?

— Да есть тут один асоциальный тип.

Даниэль фыркнул от такой характеристики, но спорить не стал. А чего спорить? Кто может быть более асоциален, чем вампиры? Мне не хотелось знать ответ.

— Тогда подваливай. А он спирт пьет?

— И не закусывает! Так мы подъезжаем?

— Давайте.

— Надя, только о моем звонке — никому. Ты там одна? — запоздало встрепенулась я.

— Одна. Юлька, ты во что-то вляпалась?

— Сама не знаю во что — но вляпалась, — честно ответила я. — тебя это напрягает? Я могу не приезжать, только скажи.

— Приедешь — получишь за подобные слова по ушам, — окрысилась подруга.

— Мне уже настучали, — вздохнула я в трубку.

— Серьезно? Ты ранена?

— Я бы не сказала. — Можно ли считать раной шишку на башке и укус вампира я не знала. — Вот приеду — расскажу. До встречи?

— Покедова.

Надя отключилась. Я сунула телефон обратно в карман и посмотрела на Даниэля.

— Можем ехать. Только не надо ее сразу кусать, если она что-то не так скажет, ладно? Надя — хороший человек, просто характер у нее не сахар и жизнь тяжелая.

— Я что, по-твоему, полный отморозок? — обиделся вампир. Я пожала плечами.

— На примере Дюшки выводы сделать сложно, но что он больной на всю голову — это факт. Откуда я знаю, может эта ваша общая проблема? Из-за нехватки витамина Д.

— Ты издеваешься?

— Нет, — я положила руку на плечо вампира и почувствовала, как под тонкой курткой змеями перекатываются мышцы. — Просто я о вампирах ничего не знаю.

— Обещаю, как только мы найдем укрытие на этот день, я тебе все расскажу. А пока — прости. Не хотелось бы вписаться в дерево и разбить машину. Как нам добраться в морг?

— Маршрут я покажу. Сейчас нам надо ехать по окружной дороге до пересечения с Вятской улицей, а потом свернуть на нее.

— Мы сможем там переждать день?

— Кто знает. А вообще, Надюшка — не крайний вариант. Если уж будет особенно плохо, и мы нигде не найдем местечка, запасемся бензином и отгоним машину в лес. Ты поспишь в багажнике, а я посижу в салоне. Вряд ли нас тут найдут

— Мы можем так сделать, — после минутного размышления признал вампир. — Но ты можешь заболеть. Вы, люди, очень хрупкие создания.

— Все равно выбора нет. И потом, у меня хорошие гены. Мой дед выжил, когда фашисты хотели заморозить его в проруби. Он долго болел, но выжил! И я справлюсь. Купим мне бутылку водки, я и не замечу, как день пройдет. А лучше — две бутылки.