Так что тут у нас в комнате? Кукла Ариша до сих пор спит в маленькой кроватке, шкафчик с ее нарядами, коляска. Слоненок Тима слегка завалился на бок, как будто устал, а вот…

Олесю отвлек шум в коридоре: легкие мамины шаги, хлопнула дверь, раздался знакомый голос. «Ах, так это дядя Валера приехал, — подумала Олеся. — И, наверное, привез мне какой-нибудь подарок».

Дверь открылась, на цыпочках в комнату прокралась мама. Осторожно присев на краешек кровати, положила Олесе руку на лоб.

«Почему я не чувствую прикосновения?» — удивилась девочка.

— Мама я здесь! На потолке.

Вероника убрала руку со лба и вздохнула.

— Что же с тобой, милая? Лоб опять горяченный.

Олеся смотрела на себя, как в зеркало. Да, лицо у нее бледное-пребледное, растрепавшиеся темные косички лежат на белой подушке мертвыми змейками. А нос кажется острым.

Но у нее ничего не болит, совсем ничего, пока она на потолке. Но мама ее не слышит, придется снова забираться в тело, чтобы поговорить с ней.

Девочка застонала: ох, как же здесь больно. Она с трудом приподняла тяжеленные веки:

— Пить!

Вероника прислонила к губам чашку с водой, ей удалось сделать несколько глотков.

— Мам, я была на потолке.

— Доченька, да что ты такое говоришь?! Температура опять поднялась. Подожди, сейчас лекарство тебе дам.

«Ну вот, мама не поверила», — подумала Олеся.

Дядя Валера просунул голову в приоткрытую дверь.

— Ника, я зайду на минутку. У меня для Олеси подарок.

— Да какой подарок?! Не знаю, как ей температуру сбить?! Таблетки не действуют.

— У меня есть для нее одна вещь. Я на минутку.

Тяжелые мужские шаги, Олеся с трудом открыла глаза, пытаясь улыбнуться.

— Привет больным! Смотри, что я тебе принес, — Валера достал из пакета коричневого медвежонка и посадил на постель. — Теперь ты обязательно поправишься: мишка принес здоровье. На улице весна, косолапый только проснулся, вышел из берлоги, в которой сладко проспал всю зиму…

Дядя Валера еще что-то рассказывал, она выпила лекарство. Почувствовала, словно проваливается куда-то…

— Валер, это что такое ты Олеське на шею нацепил? — накинулась Вероника на брата, когда они вышли на кухню.

— Это мой талисман — медвежий клык, — смущенно пояснил мужчина.

— Только этого не хватало! — возмутилась Вероника. — Больному ребенку всякую заразу в постель тащишь.

— Послушай меня, Ника. Несколько лет назад, пять или шесть, подожди, посчитаю. Сейчас у нас две тысячи второй год. А тогда был девяносто восьмой. Ага, значит, пять лет назад…

— В том году Олеська родилась, — заметила Вероника. — Ты ближе к делу можешь?

— Да успокойся ты, сестренка, — Валера обнял ее за плечи. — Говорю тебе — поправится наша Олеся. Так вот, слушай. У меня знакомый есть, Лешка, мы в армии подружились. Он с Ростова. Даже не с Ростова, а из поселка какого-то. У них там развлечения — охота да рыбалка. Ну и водка еще, — Валера улыбнулся и погладил недавно отросшую бородку. — Как-то приехал я к нему на охоту. Да неудачно тогда вышло, кабаниха, защищая деток своих, мне ногу клыком пропорола. Рана неопасная, да видать, зараза попала. Температура у меня тогда поднялась, как у Олеси. Местный врач заговорил об ампутации. А Леха привел местного знахаря, который лечил меня травами да заговорами. Я плохо помню, как это происходило — без сознания был. Только потом заметил, что лекарь крест мой серебряный с шеи снял, а вместо него надел медвежий клык на шнурке. Я когда поправился, ходил к моему спасителю. Оказалось, он до сих пор поклоняется языческому богу Велесу, поэтому и крест мой снял. Сказал, что клык заговоренный, и чтобы я не снимал его, он здоровье приносит. Ну, вот я его Олесе и передал. Пусть ей поможет.

— И ты в это веришь? — поморщилась Вероника.

— Видела бы ты меня тогда, так бы не говорила, — оборвал ее Валера. Он вдруг вспомнил последнюю фразу старика: через тебя этот амулет попадет к тому, к кому нужно.

— И ты теперь вместо креста медвежий зуб стал носить? — ехидно спросила Вероника.

— Ну, — Валера опять смутился и начал пощипывать бородку, — Крест-то ведь не помог… Знахарь мне много рассказывал про нашу старую веру. Я даже как-то проникся. Он верит, что в две тысячи десятом году прежние боги вернутся.

— Неужели? — скептически сузила глаза Вероника, с подозрением относившаяся к любой религии. — А почему именно в этом году?

— Исполняется тысячелетие с тех пор, как было уничтожено последнее капище. Это там, где богам молились и жертвы приносили, — пояснил он.

— Дурак ты, Валерка, — отмахнулась Вероника. — Хотя я готова поверить в твой талисман, если Олеся поправится. И зачем я только Аллу послушалась, потащила ее в церковь, — нахмурилась Вероника.

— О чем ты?

— Я про крещение, — Вероника опустилась на табурет и прислонилась спиной к стене. Солнечный луч осветил маленькую кухню, и Валера заметил, как осунулось и побледнело за время болезни Олеси лицо сестры.

— Боюсь об этом думать, но…. - взгляд Вероники заметался по комнате, прежде чем она взглянула в глаза брата. — Мне бы, конечно, и в голову не пришло — ты знаешь мое отношение к религии, — но Алла настояла. Как вошли в церковь — Олеська такая странная сделалась — побледнела, глаза огромные, полные слез и только головой во все стороны вертит и что-то шепчет.

— И что дальше?

— Батюшка ее окунул в купель с головой, а у нее волосы, сам знаешь, какие густые. Ну, я и подумала, что она заболела из-за того, что простыла, — молодая женщина посмотрела на брата слегка виновато. — Ветер тогда был сильный, а мы шапку дома оставили. Священник еще сказал, что у нее имя нехристианское. Пришлось другое выбирать.

— И какое взяли? — поинтересовался Валера.

— Ольга, — отмахнулась Вероника. — Какая разница? Кто ее так называть будет? Алла попробовала, но Олеська сразу сказала, что ей не нравится.

Оба замолчали. Валера уткнулся в скатерть на кухонном столе, словно разгадка была в желтых подсолнухах на красном фоне. Потом вдруг решился, поднял голову.

— Вот все думаю, если вы ее недавно крестили, то почему креста на ней нет?

— Как это нет?! Никто не снимал с самого крещения.

— Да нет ни креста, ни цепочки! Я же ей медвежий клык надевал, я бы заметил.

— Может, потерялся? — Вероника зябко передернула плечами, почувствовав, как по спине пробежал холодок.

4

Олесе снился сон. Лесная поляна, под деревьями еще лежал снег, а на солнышке уже появились первые желтые цветы. Вдруг она увидела медведя. Он шел, переваливаясь на толстых лапах, прямо на нее. Какой смешной. Она совсем не испугалась. Ей показалось, что он хочет что-то сказать. Он приближался — она замерла. Да что же это, медведь не видит ее?

Внезапно Олеся почувствовала изменение: словно она и медведь слились в одно существо. Запахи стали острее, руки превратились в лапы, и она с наслаждением впилась когтями в траву, чувствуя, что лес вместе с деревьями, птицами и всяким зверьем находится в ее подчинении.

Олеся открыла глаза и удивилась тому, что чувствует себя значительно лучше. Осторожно приподняла голову с подушки и потрясла ей. Голова больше не болела. Она села на постели и… увидела медвежонка. Черные глазки-бусинки смотрели с хитрецой, словно медвежонок знал, что произошло в лесу.

— Мишка, так мы теперь вместе?

Ей показалось, или его игрушечная голова чуть наклонилась вперед, как если бы он кивнул ей в ответ?

Девочка прижала игрушку к груди.

— Я знаю, ты мой друг, ты вылечил меня.

В комнату заглянула Вероника.

— Проснулась? Как ты, солнышко?

— Хорошо.

Вероника с удивлением смотрела на дочь: всего несколько часов назад, она, выпив лекарство, провалилась в сон. Температура была под сорок, а сейчас чудеса: лоб прохладный, на щечках румянец.

— Мам, я есть хочу!

— Сейчас что-нибудь приготовлю. Яичницу будешь?

— Угу! — Олеся кивнула и крепче прижала к себе медвежонка.