— Ну, у тебя и видок, мать! Ты, что же это забыла надеть своё лицо? — Вместо приветствия сказал Сергей.

Серж по-хозяйски прошёл в прихожую, снял своё сшитоё по последней моде, пальто и кинул его на маленький, стоящий у самой двери, диванчик.

О Качалине можно было сказать, что это незаурядный, довольно манерный человек. Есть такие люди о которых обычно говорят: — "утончённый, с хорошими манерами и безупречным видом". Так можно было бы сказать и о Серже, если бы не одно "но" Его жуткие затычки для носа, которые вечно красовались у него на лице в холодное время года. Сергей очень бережно относился к своему носу, а вернее к своему обонянию, ведь именно оно помогло ему достичь таких высот в составлении неповторимых аромабукетов.

— Ну-с, рассказывай, что с тобой стряслось, — небрежно кинул он через плечо, прихорашиваясь перед зеркалом.

— У меня Кристина, — шепотом сказала Эльвира и прикрыла дверь на кухню. Она с таинственным видом схватила Сержа за руку и потащила его в гостиную. — Ты узнал?

— Конечно! — В полный голос воскликнул Серж.

— Да тихо ты, если Кристина узнает что мы за её спиной… в общем, ей сейчас и так не сладко.

— А что собственно она тут делает?

— Я полагаю, она живет у меня.

— Что!?

— То. Она ушла от Игоря.

— Забавно, и долго она собирается жить тут.

— Не знаю, пока всё не уляжется. — Сказала Эльвира и, обернувшись, посмотрела на дверь.

В проёме стояла Кристина, она уже умылась и облачилась в коротенький халатик.

— Здравствуй Серж. — Без особого энтузиазма сказала она и села рядом с Эльвирой. — Каким ветром тебя занесло в наши края.

— В ваши? Я думал это наши края, а впрочем, не важно. — Серж похлопал себя по груди, нащупал, что хотел и достал из кармана круглую коробочку. — Конфетку? — Спросил он, протягивая этот странный предмет, заранее уверенный в том, что все откажутся от угощения. — Ну, как хотите, — он высыпал полную горсть маленьких разноцветных конфеток и, набив ими свой рот, стал с удовольствием причмокивать.

Пока рот Сержа был занят, в комнате ни кто не проронил, ни слова.

— Ну-с, кошёлки, колитесь, чем вы вчера таким занимались, что сегодня в три дня вы ещё дома и в подобном виде? — Наконец спросил Сергей.

— Умоляю, ты же умный, придумай что-нибудь, — сказала Кристина.

— Сарказм? Мне это нравится, — он пристально посмотрел сначала на одну, затем на другую подругу и, наконец, произнёс:

— Тут не нужно быть Холмсом — вы вчера изрядно набрались, причем пили без закуски, на кухне, как две старые швабры. Не ожидал такого от тебя, Эльвира- это же первый признак старости.

— Не говори при мне этого слова, — прошипела Эльвира, — одно только упоминание о ней вызывает у меня климактические приливы. — Эльвира встала с дивана. — Пойду приму ванну.

— Да, да, прими. И не забудь на лицо маску надеть, чтоб народ не шарахался, — крикнул ей в спину Сергей, затем он с нежностью посмотрел на Кристину и тихонько сказал:

— Прости, все, что я сказал, не имеет к тебе не малейшего отношения, ты просто чудесно выглядишь, как всегда прекрасна и свежа.

— Спасибо Серж, но не стоило так расстраивать Эльвиру. Ты же знаешь, как она относиться к своей внешности.

— Знаю. От того и не могу удержаться. — Серж достал ещё горсть конфет. — Скоро у неё это перерастет в паранойю. — Он набил себе рот сладким и вальяжно откинулся на спинку кресла.

— Пойду, сварю кофе, — сказала Кристина, — ты будешь? — Ответа не последовало, и она решила, что нет.

Под громогласные завывания, которые доносились из ванной и отдалённо напоминали знакомый шансон, Кристина молола кофейные зёрна и пыталась вспомнить всё, что произошло вчерашней ночью. У неё было ощущение, что странное свидание с Антоном не было случайным, она была почти уверена в том, что он следил за ней от самого её дома. Кристина больше не верила в совпадения. Все их встречи были какими-то нереальными — как в кино, вот кто-то перекрутил кассету и тут ОН. Нет, что-то в этом Антоне не то. Почему в его присутствии она себя чувствует, как школьница на первом свидании? И почему у неё такое ощущение, что она его знает.

— Ты решила сделать кофейную пудру? — Услышала она за спиной голос Сергея.

— Серж… — Кристина повернулась и внимательно на него посмотрела. И тут её осенило. — Ты же знаешь все светские сплетни?

— Милая, ты просто обидела меня этим вопросом. Конечно, я знаю всё…, ну или почти всё. А что конкретно тебя интересует?

— Меня интересует…, - Кристина задумалась, мысленно формируя вопрос. — Меня интересует, не появлялся ли в бомонде некий господин на шикарном авто красного цвета. Он высок, брюнет. У него длинные волосы.

— Да!!! — Серж аж подпрыгнул на месте. — Он появился в свете месяца два назад, с тех пор тусовка бьётся в догадках кто он.

Кристина почувствовала, как у неё закипает кровь.

— О, это была целая сенсация! — С воодушевлением продолжал Сергей. — С тех пор все светские львицы устроили целую охоту на этого смуглого красавца. Говорят, что он сказочно богат! Не знаю, на сколько сказочно, но то, что он каждую ночь оставляет целое состояние в клубе — это точно. До тебя тоже дошли слухи?

— Да, что-то в роде того. Ты говоришь в клубе? В каком?

— Что за вопрос? В самом лучшем — в "Богемии"!

— Ну, тогда это всё объясняет, тихо сказала Кристина.

— Что объясняет?

— Он находится где-то рядом?

— Кто?

— Клуб!

— Я что-то не догоняю, с каких это пор, тебя стала интересовать светская жизнь.

— С сегодняшних. Ты сможешь провести меня туда.

— Дорогуша, у меня золотая карта. Конечно!

— Что конечно? — В проёме двери появилась Эльвира, с полотенцем на голове и с жуткой зеленной маской на лице. — Неужели я что-то пропустила?

— Собирайся, мы идём по магазинам! — Скомандовала Кристина и быстро вышла из кухни.

— И откуда в ней столько прыти? — Прошипела Эльвира и поплелась смывать с лица водоросли.

Глава XIХ

В бутиках Кристина себя вела как настоящий диктатор.

Бедные продавцы, или как их сейчас называют — консультанты по продаже, метались из одного угла в другой не зная, что предложить столь привередливой клиентке. Всякую предложенную модель Кристина безжалостно критиковала и высмеивала, отпуская язвительные шуточки в адрес некогда высокомерных консультантов. Одна только фраза — "цена не имеет значения" — и перед тобой готовы прыгать на задних лапках.

Эльвиру и Сергея поначалу всё это страшно забавляло, но затем постепенно стало утомлять. Эльвира смотрела на свою подругу и не верила своим глазам. Кристина, которая всегда была крайне любезна с любым человеком, кем бы он ни был, в данный момент в открытую издевалась над целым персоналом самого престижного бутика в городе. И она с ужасом заметила, что ей это нравится. Нет, с ней точно было что-то не так.

— Кристина, — наконец не выдержала она, — может довольно.

Кристина кинула на неё взгляд, в котором явно читалось раздражение. Затем, она будто очнулась, её взгляд смягчился, и она виновато кивнула.

— Простите, просто мне очень важно…,- она не успела закончить фразу. В комнату демонстрации вошла девушка, в одной руке она держала вешалку, на котором висело платье белого цвета, подол этого шедевра был подбит лебедиными перьями, лиф платья был вышит золотом, по всему глубокому декольте был пущен мех, в другой руке девушка несла белые лайковые сапоги с золотой вышивкой на голенище.

— Желаете примерить? — Дрожащим голосом произнесла девушка.

От такой красоты у всех троих пропал дар речи. Кристина подошла к девушке и легонько прикоснулась к материи. На своих пальцах она ощутила нежность и легкую прохладу ткани, материал напоминал лепесток утренней розы, ткань приятно скользила и просачивалась сквозь пальцы.

— Примерь его, Кристина, — тихо, будто боясь спугнуть видение, произнесла Эльвира.