-Так писали эльфы двести лет назад, при королеве Марии, буквы, как в обычном анлардском письме, но слегка стилизованные под эльфийские руны.

   -Знать баловалась, - кивнул Уруздан. - Нет, чтобы действительно руны выучить.

   -Читай вслух, - попросил Элр, который, заглядывая через плечо, плохо разбирал витиеватый почерк.

   "Я, Гланиэл, младший сын графа Эльстама, за три дня до дворцового переворота, получил от своего отца Великий Камень королевы. Мне дан был приказ спрятать его в одном из наших поместий, а если случится какие-либо события, при которых Камень опасно будет оставлять в Анларде, то увезти его в Эрстенну, к одному из верных друзей нашей семьи, и спрятать там до того дня, когда восстановится в Анларде справедливое правление. Я приехал в замок Роулль, принадлежавший моему отцу, но провел там лишь одну ночь. Утром прискакал гонец из столицы с вестью о перевороте. Не медля ни минуты, я взял Камень и, избегая главных дорог и держась путей, проходящих мимо владений эльфийской знати, помчался к ближайшему приморскому городу. Со мной было двое слуг. Вечером следующего дня мы благополучно доехали до первого портового города, и я уже торговался с капитаном небольшого торгового судна, который согласился доставить нас в Эрстенну, как на мое плечо сел черный ворон. Это был Грильк, птица моего отца. К его лапе не была привязана записка, и я понял это так, что отец взят под стражу. Капитан предполагал отплыть утром, но я, заплатив ему больше уговоренного, заставил его выйти в море немедленно. Грильк поплыл с нами. Погони не было, мы спокойно плыли несколько дней, и нам оставалось плыть меньше недели до Эрстенны. Но внезапно погода изменилась, началась буря, волны играли нами, швыряли нас, как придворный гуляка - кости, разыгрывая нашу судьбу. Мы налетели на скалы, и корабль разбился. Не знаю, спасся ли кто. Я помнил только одно - нужно сберечь Камень, хотя полагаю, что это Камень сберег меня во время той бури. Мне удалось ухватиться за какую-то доску, я привязал себя к ней поясом, и через несколько часов, без сознания, был выброшен на берег. Пришел в себя утром и, осмотревшись, понял, что нахожусь на каком-то из прибрежных островов. Я видел крохотные домики далеко-далеко, с пестрыми крышами, и успокоился насчет своей судьбы. Конечно, мимо будут проплывать местные рыбаки, и они привезут меня на берег. Я решил спрятать Камень где-нибудь на этом острове. Достав его из внутреннего кармана камзола, я положил его на ладонь и долго любовался им. А Камень... он словно ожил, он забился, как трепетное сердце, в моих руках... И тут мне стало ясно, где нужно его прятать. Он сам указал мне это место. Думаю, и на остров этот именно он привел меня. Я, как будто бывал тут не раз, подошел к одной из скал и отодвинул огромный камень и увидел проход, заполненный странным синим дымом. Когда я поднес к дыму Камень, дым стал редеть, рассеиваться, и вот... я увидел, что это новый, никому не известный, проход в другой мир. Я разжал руки, и Камень упал туда, в мир Первородных. Дым снова стал плотнее, закрывая все... Но непостижимым образом, так же, как я понял, что это - мир Первородных, так же я нашел в своей памяти - или в сердце - слова, открывающие эту дорогу, надо сказать трижды..."

   Тут Уруздан прочел что-то на непонятном языке. И туман стал редеть, как и тогда, двести лет назад...

   -Ну, скажи еще два раза! - радостно закричал Элр.

   -Нет, не говори! - сказала быстро Тириэль. - Не надо без лишней необходимости тревожить Первородных. Они прятали этот переход в другой мир от нас, значит...

   Элр и Уруздан помолчали, глядя на вновь густеющий туман.

   -Пусть будет так... - кивнул Уруздан.

   -Но если случится что-то... какая-то беда, мы же можем прийти сюда? - взволнованно спросил Элр.

   -Конечно... И мы тоже сделаем карту и зашифруем запись о наших приключениях. И спрячем где-нибудь в эльфийском архиве, в Фарлайне. До срока...

   Они вернулись в Анлард, и Тириэльзакончила свою книгу. Письмо Гланиэла завершило ее (Тириэль неопределенно написала, что письмо было найдено в Тиеренне) и это письмо стало научной сенсацией. Уруздан переехал к Тириэль, в Анлард, а летом они говтили в Фарлайне, среди разных чародейных диковинок, лесов, в которых росли меллорны, старинных зданий...

   У Тириэль и Уруздана родилось еще трое детей, и жили они долго и счастливо...

Приложение. Описание Норнстенна.

В далекие времена, когда в Диких скалах водились драконы, эльфы воевали с гоблинами и гномами, Зеленолесье было непроходимым для обычных путников, когда еду готовили в печи на дровах, а не на плите - на горючей воде, а дома освещались свечами или лучинами, а не кристаллами... словом, в стародавние времена считалось, что мир - это огромный, единственный материк, омываемый четырьмя морями. Потом мореплаватели обнаружили Драконьи острова и остров Змаэл.

   По мере развития науки стали известны не только земли, географически удаленные от Норстенна (Единственного мира земли, в переводе с древнеэльфийского на всеобщий язык), но также миры, существующие совершенно обособленно. Ученые долгое время обсуждали и спорили, являются ли подобные миры самостоятельными - или частью Единственного. В конце концов, после появления Высших Эрхов в Фарлайне, приняли теорию о множественности миров. В нынешнее время известно и официально признанно пять миров (хотя споры об их количестве еще продолжаются). Первый открыли мореплаватели, обходившие острова Берма (названные именем открывшего их капитана, скорее цепь скал, нежели островов).

   Когда корабли королевской флотилии Аркайны должны были обогнуть последний из цепи островов, разыгралась буря, один из кораблей отнесло севернее их обычного маршрута. Матросы бились с парусами, капитан стоял у руля, волны заливали палубу и ветер бил в лицо. Небо закрыли черные тучи. Казалось, гибель корабля уже близка. Внезапно все стихло...вместо злого, ледяного ветра с крошками льдинок и снежной крупой - легкий теплый ветерок, вместо черного неба - ясно-голубой, безоблачный небосвод. Измученные моряки ошеломленно осматривались, пытаясь понять, отчего так внезапно ушла непогода. Штиль сменил бурю, волны слегка покачивали корабль.

   Капитан велел поднять паруса, и, взяв подзорную трубу, стал искать острова Берма, однако напрасно. Вокруг, на многие фанры - только море и море... Капитан никак не мог понять, куда же их забросило, и решил плыть на юго-запад - так, по его мнению, они должны были увидеть либо острова, либо торговый порт Эрстенны. Через несколько минут стало все стало ясно, когда нос корабля залила ледяная волна... Моряки могли видеть странное и устрашающее зрелище - перед кораблем бушевала стихия - над кораблем - безмятежное небо... Капитан велел повернуть в сторону, запомнив направление, от которого они уходили. Они выждали несколько часов и пересекли границу миров, буря уже утихла. После того, как они вернулись и рассказали об увиденном, многие решили разведать и осмотреть это странное место. Не стану долго рассказывать об их приключениях, выяснили же они в итоге вот что. В это место - лучше сказать, в этот мир - можно попасть только в сильную бурю, когда, вероятно, ослабевают преграды между мирами.

   Это не особый природный феномен, а именно отдельный мир - там плавают рыбы, никогда не попадающиеся в тех широтах, да и вообще в морях Единственного мира (это название сохранилось навсегда, даже когда было доказано существование иных миров). Растут огромные подводные цветы, а дно - видно даже в самых глубоких местах, и вот странность - оно вымощено плотно прилегающими друг к другу камнями, словно дорога. Есть версия - это один из самых старых миров, он исчез, его накрыло море... Его стали называть Морской мир. Наиболее смелые исследователи плыли по неширокой дороге - а этот мир представляет собой морскую полосу, идущую по морю Единственного мира, словно коридор - но как далеко бы они не заплывали, ничего иного, кроме бесконечной полосы моря - дна - безмятежного неба - они не увидели.