А Грегу я верила. Хотя, конечно же, те тайны, которые ни коим боком его не касались, и знание которых могло принести ему ненужные проблемы, открывать не собиралась. Но что делать сейчас, не знала. Отложила решение этого вопроса на некоторое время до возвращения в Калпеат, а пока полностью погрузилась в обучение, тренировки и отдых.

К вечеру последнего дня отпущенного нам на отдых срока мы с Грегом были полностью собраны и готовы. Багажа ощутимо прибавилось, но так как ехать нам было не нужно, то мы чинно ждали, пока прибудет лорд даль Техо и соблаговолит открыть портал в мою квартиру, а уже оттуда Грег попал бы домой. Так сложно получилось потому, что Норель зря времени не терял. Художник успел написать еще несколько картин, и требовались свободные руки, чтобы переправить их. Поэтому Гастен и Лалин оказались крайне необходимы в деле транспортировки.

А чтобы и эти картины не растащили мои новые темные родственники, Норель упаковал их все в ткани, которые нам любезно предоставили слуги на вилле. Точнее, не ткани, а простыни, но это не существенно. Спрятали и ладно.

Я планировала кое-какие полотна развесить на стенах в своей квартире, а часть припрятать. Мы с Норелем все-таки не оставили идеи насчет выставки, и решили приберечь полотна именно для этих целей. Купят - хорошо. Норель тогда сможет на эти деньги приобретать для работы краски, кисти и холсты на свое усмотрение и в любом количестве. Не купят - ну и пусть, тогда мы их подарим кому-нибудь или себе оставим.

Но я была уверена, - купят! С руками оторвут! Потому что Норель был невероятно талантлив. Изображенные на его картинах девушки с моим лицом и телом дышали, жили, мечтали, ненавидели и любили. Разная одежда, прически, окружающий пейзаж и интерьер... Картины не походили одна на другую. Роднила их только модель. А все прочее... О чем уж думал древний зомби-эльф, когда писал их, мне неведомо. Какие воспоминания или мечты рождались в его воображении? Что он представлял в конечном итоге? Не знаю. Но даже я порой ловила себя на том, что затаив дыхание любуюсь на этих девушек, таких разных и непохожих, несмотря на то, что у них одно лицо, мое.

А нам с Грегом предстояло втягиваться в рабочие будни, прежние и новые обязанности, и в ритм большого города. Император после нашего возвращения в Калпеат не появлялся. Не звонил, не присылал сообщений и вообще не напоминал о себе. И даже, когда мы с братом провели почти целый день во дворце в своем обычном времяпрепровождении - гуляя и разыскивая что-нибудь, что может быть найдено, - он не позвал нас к себе. Себастьян сообщил, что к нам прикрепляется на постоянной основе второй из магов его отдела. Мы с ним уже работали, но мало. Больше приходилось общаться с Лурмасом, ныне казненным за измену.

Найман, нестарый еще серьезный маг лично мне импонировал. Неназойливый, несуетливый, он постоянно был рядом, но его давления и присутствия особо не ощущалось. Идеальная компания для выполнения такой странной работы, как у меня. В первый же день мы с ним обсудили, что будем заранее договариваться о конкретном времени встречи и количестве часов на следующие два дня, не больше. С одной стороны, какую никакую видимость рабочего графика необходимо было соблюдать. Но учитывая регулярные непредвиденные ситуации, устанавливать жесткие временные рамки я опасалась.

И его и меня это вполне устроило, а Грегу было все равно, о чем он нам и сообщил.

Уладив дела с магом, мы отправились на полигон к орку Рикару. Форма у нас была с собой в машине. Позанимались почти два часа, продемонстрировав изменения к лучшему. Он приятно удивился, понаблюдав за Грегом, а потом дал мне номер линккера специалиста, которой должен был начать натаскивать и обучать Руби.

На следующий день было то же самое. Работа во дворце, короткий отчет Яну, поездка на полигон. Потом отвезла Грега в особняк, заехала к себе домой, переоделась, оставила машину и на мотолете уехала в мотоклуб. А предварительно позвонила Лексину и уточнила, будет ли он на месте. Давненько я не была на треке. Сначала некогда было, потом покушение, затем я пыталась выкарабкаться из-за Грани. И после выздоровления - поездка на море.

Привет, Стрижик! - ласково поприветствовал меня мой навигатор, как только я сняла шлем.

Привет, Лекси. Давно не виделись. Ты как?

Твоими молитвами, - усмехнулся он. - После твоей победы на меня большой спрос. Только ты совсем забросила трек, не появляешься, не звонишь.

Ох, Лекси... - Я поморщилась. - Столько всего происходит. Я и рада бы приехать, скучаю ужасно, а не получается. Но надеюсь, сейчас все вернется к прежнему графику. Как раньше... - сделала я многозначительную паузу.

'Как раньше' - Лексин должен был понять. То 'раньше', которое было в прежней жизни. Когда я училась в академии, занималась с инструкторами, тренировалась на треке, участвовала в гонках.

А это кто с тобой? - кивнул парень на моего пассажира, который спокойно слез с мотолета и встал рядом.

Ах да! Прошу прощения. Лексин, это мой телохранитель, Гастен Морран. Гастен, это мой давний друг и навигатор - Лексин Вертас.

Мужчины коротко кивнули друг другу и обменялись рукопожатием.

Стрижик, а ты собираешься своего телохранителя все время возить сама? - хитро прищурился Лексин. - Нет, определенная польза в этом есть, потренируешься вести более тяжелый мотолет. Но... Или я чего-то не понимаю в работе телохранителей, или?..

Или, конечно. Мы только позавчера вернулись с моря. Гастену еще не выдали транспорт для сопровождения, если я буду на мотолете. А вчера мы на моей машине ездили, как раз поместились и Грегориан, и два наших охранника.

Слушай, парень, а ты...

Дослушивать, что мой навигатор собирался спросить у Гастена, я не стала. Махнула им рукой и уехала на трек. Все равно на дороге телохранителю быть рядом невозможно, так что пусть они с Лексином пообщаются, пока я покатаюсь.

ГЛАВА 10

Мой мотолет мчался по полотну дороги, а Руби огненной стрелой мчалась параллельно мне, но по траве. Ну что тут скажешь? Демон, она и есть - демон! Не знаю, как ей это удавалось, но она не отставала, а порой даже перегоняла моего железного коня. При том, что я не ограничивала себя в скорости, так как очень соскучилась по быстрой езде.

Уже позднее, когда мы с Лекси сидели в кафе по соседству с мотоклубом и беседовали, он задумчиво заметил:

Знаешь, никак не могу понять.

М-м? - Я бросила на него взгляд, поверх бокала с лимонадом.

Ты практически не ездишь сейчас. Последние соревнования, в которых ты участвовала, были почти девять месяцев назад. А ты так уверенно держишься на дороге, словно... Ну, не вчера, конечно, последний раз ездила, но не так давно. Ты тренируешься в другом месте или происходит что-то, чего я не знаю?

Скорее, второе. Лекси, ты не обижайся, но есть вещи, которые я не могу тебе рассказать. Вообще никому не могу. Не потому что не хочу, а потому, что это не моя тайна.

Понятно. Что-то подобное я и предполагал. Варг Гулакай давно еще, при нашем знакомстве... Помнишь, в загородном доме? Так вот он еще тогда говорил, что ты непростая штучка.

Мой навигатор улыбнулся, сглаживая остроту последних слов.

А что ты ему сказал? - улыбнулась я в ответ.

Сказал, что давно это знаю. И что девчонка, пришедшая в пятнадцать лет в мотоклуб под руку с отцом, который ее перед этим выпорол именно за любовь к мотолетам, не может быть простой.

Ну, ты уж моего папу голословно-то не обвиняй. Выпорол он меня не за любовь к мотолетам, а за то, что ездила на чужом, при этом, ничегошеньки не умея и толком не понимая, как им управлять.

Мы усмехнулись, каждый вспоминая свое. То, что осталось в прежней жизни. Там, где когда-то был наш дом.

-Ты не пропадай больше, Стрижик. - Лекси ласково пожал мне руку, лежащую на столе. - Я скучал. А я тебя позднее познакомлю кое с кем.