Ожидая своей очереди в отдельном кабинете, Джек уже всерьез прикидывал, как именно и где строить линию по изготовлению «крошки». Если уж не получается выращивать стержни, что при отсутствии массовости было неудобно, то есть смысл скорректировать сами реакторы под другую форму топлива. Но сделать хоть какие-то выводы он не успел.

– Господин Грей? Это закрепленный за вами специалист. Госпожа Вильми вам расскажет, что делать дальше.

– У вас весьма разносторонняя подготовка, госпожа Вильми.

– Ты даже не представляешь на сколько, Джек.

– О-о. Вы знакомы? Тогда мне и делать здесь нечего.

Распорядитель облегченно выдохнул и скрылся с глаз. Вот же работка у человека. И как такое может нравиться?

– А за дверью, конечно, Воган стоит?

– Ну куда ж я без него? Очень хороший специалист. Да ты и сам поймешь. Потом. Хотя, скорее – не поймешь, потому, что работает он действительно на хорошем уровне.

– Итак? .

День прожит зря. Но обращать внимание на вечерние оценки лейтенант перестал раньше, чем бросил пить. В смысле, пить каждый день. Этот этап знаком большинству тех, кто занимается работой на себя. Когда появляется стабильный доход, ежедневный «отдых» под звон бокалов, становится правилом. Иногда это серьезно влияет на дальнейшую жизнь. Где-то так же воспринимались и вечерние печальные рапорты о неудавшихся планах. Выдохнул – забыл. Утром всё и всегда выглядит по-другому.

– Это что такое было?

За накрытым для завтрака столом опять собралась… веселая семейка. На этот раз Джек подготовился. Но превратившаяся в шустрого паука чашка с чаем, была моментально прибита тяжелой рукой Мозга. Ошеломленно взирали на расползающееся пятно все трое.

– Это неправильный код. У меня рефлексы.

– Э… он полностью безопасен. Только визуализация. Еще раз?

Следующий раз паук прожил очень долго. Больше трех секунд. И так же превратился в кляксу на столе.

– Он использует мои собственные каналы для визуализации! Мозг был возмущен.

– А как он сможет взаимодействовать с твоим изображением?

– До этого момента мы не дошли. Взаимодействие это интересно.

Завтрак был безнадежно испорчен. Но Авита не огорчалась. Два балбеса устроились прямо на полу зала управления. Паук очень натурально ползал по визуализации Мозга. Даже попытался забраться под полу пиджака, но ему никто не позволил. Через некоторое время Джек, аккуратно придерживал одной рукой вазочку с бутербродами, второй подталкивал «упрямое насекомое» к Мозгу. А тот, похлопывая импровизированной мухобойкой, злобно скалился.

– Черт. Ты его реально напугал. Там нет такой функции. Он не хочет к тебе подходить. Мозг, это класс.

– Учись, лейтенант. Догадаешься – с меня пончик.

– Джек. Пончик зарабатывать будешь в следующий раз. Тебя уже ждут.

– Принял. О. Ребята, мне нужны результаты стрим лент. Пожалуйста, отложите всё.

– Принято.

Мозг кивнул и с удовольствием взмахнул инструментом последний раз. За утро. .

– Джек, следи за выражением лица. Да. Так сойдет. Послали демоны работу…

Анна уже практически вышла из берегов. Прогон основных моментов перед церемонией ей не нравился. Впрочем, для текущего задания это было оптимальное состояние. Прозвучали трубы. Церемония началась. Выход Джека планировался на закуску, в конце награждения.

Все положенные речи произнесены. Реверансы сделаны. Получены планетарные фантики. На банкете выпито ведро разных напитков.

– Джером, тебе полегчало?

– Полегчает мне, когда ты заберешь из системы эту дрянь.

– Везет Бренн инструмент. Потерпи. Волну раньше времени поднимать не следует.

– Инструмент везет. Хе. Он едет на базе похозяйничать.

– И это тоже. А мог бы приказать и ему бы всё выгребли. Или Сволочь прислать.

– Да ну тебя. Посидим еще?

– Не. Драк тут не бывает. Не интересно.

– На Тиран людей подбросишь.

– Куда денусь?

Посторонних с небольшого балкона отсекала охрана. Прохладный воздух после насыщенного различными запахами банкетного зала – самое то. Дверь приоткрылась и на балкон проскользнула фигурка Анны.

– Ну что?

– Успели. Они начнут завтра, но эффект уже будет не тот. Совсем не тот.

Джек равнодушно пропускал мимо ушей неинтересный ему разговор. О чужой работе думать? Нет дураков. А вот он к Винату привязался. И пока не знает, разрушать такую связь или укреплять? Заплатить заставили много. Прыжковый комплекс по-прежнему нестабилен. Что-то не увидели. Каркас поехал, это ладно. Но то, что не стабилизируется…

– Эй, задумчивый, ты уходишь или остаешься?

– Пожалуй, ухожу.

– Тогда вали сейчас.

– Угу. Всем пока. . * «Артаз». Орбита Вината.

– Отвали от моего зеркала, Грей. И скажи еще раз, почему мы не можем снять данные с чужой сети? Они ведь из нашей – тянут вовсю?

– Ты ведь разговаривал с Белым, Бренн? Думаешь я объясню лучше?

– Человеческим языком. Я половины того, что мне твой… Кристалл рассказал, не понял.

– Устройства аналогичные. Принципы работы такие же. Но у них есть служебные данные производителя НАШИХ модулей, а у нас даже таких данных нет. Три года на качественный взлом. Слишком долго. Возможно производитель здесь непричем. У противника это время было. У нас – нет. Возрос обмен на контролируемых участках. Работающие регистраторы показывают нехарактерное перемещение кораблей. Очень у нас мало времени, похоже.

– Тю. Так это в трех словах понятно. И зачем развозить на восемьдесят страниц?

– Белому это интересно. Он живет сетями.

– Да ладно, понял уже. Тогда всё делаем следующим образом. До подготовки прибывших специалистов, работаешь здесь. Посылку в Ретанон передашь со своими. Скоро транзитом корабль Грей пойдет. Че кривишься? Приволок сюда этих… красавцев? Теперь будешь слушать часто. Тебе уговаривать их не надо. «Посмотреть» они смогут и на обратном пути. Скоро прямо к Винату доставят второй такой же эсминец. Готовый. Первый передашь моим. Со вторым… доставишь команды на Тиран. На обратном пути отработаешь весь маршрут. «Арват» я провожу до Синти.

– Аккуратнее, у меня хреново с прыжком.

– Не лечи меня Грей. Собирай манатки и перебирайся в эсминец. О. Давай оформимся сразу.

– Что оформлять-то?

– У тебя есть отметка о применении режима легенди…рования. Ну да. Это я упустил. Присаживайтесь, лейтенант, буду вас… инструктировать. .

– Джек Грей ты только для собственных людей. Смотри сюда…

Патруль не переставал открывать Джеку свои новые грани. Вот и сейчас. Короткая процедура в исполнении Бренна совсем не впечатлила. Нечто похожее уже происходило в Бастарде. Легендирование при особых условиях работы. Пока не утихнет кипиш вокруг всех событий, «Арвату» быть «серым Патрульным». А скорее всего, просто стоять в ремонтном доке на Лагосе. Джеку, пока он не отработает основные участки по маршруту Синти – Ретанон быть… да кем угодно, кроме самого себя.

Теперь у Джека три настоящих «паспорта». По его команде нейросеть под Знак подтверждает то имя, которое работает в текущий момент. Со сменой внешности и моторики Джек уже работал. Тут всё понятно. Медблок на несколько часов – и в течение месяца живет другое лицо. В известных пределах, естественно. Сложнее будет привыкать к режиму. Новые карточки, новые счета. Новые графики связи и адресаты. У переделанного эсминца – новое имя и точка базирования. Боевые награды и деньги, полученные в процессе работы на этом задании, будут слиты в основной… аккаунт после распоряжения Тройки. Выполняются только приказы, помеченные специальным кодом. Подпись Тройки идет через Знак и им же подтверждается. Если это человек – представление происходит так же. Код, подтверждение. Только после этого – работа.

Система эта идет через Устав Патруля. Так что всё законно. И знают только те, кто так работал. Или работает сейчас.

Настоящее зеркало на стене капитанского комплекса у Бренна очень старое и красивое. Знакомое отражение в нем подмигнуло Джеку и ехидно скривилось: