По свидетельству Гленна Денниса, владельца похоронного бюро, 7 июля ему позвонил офицер Росуэлльской базы и поинтересовался, каков размер самых маленьких воздухонепроницаемых гробов. Он ответил, что 1,20 метра. Далее офицер спросил, может ли он законсервировать тело, пролежавшее некоторое время в пустыне. Когда Гленн Деннис по его просьбе приехал в военный госпиталь, то увидел три санитарные машины и сотрудников военной полиции, охранявших странного вида обломки. Появившийся офицер прошептал гробовщику: «Вы ничего не видели <…> и вы не будете распускать слухи, иначе у вас будет масса неприятностей». Кстати, что-то в этом роде было сказано и семье майора Марсела, который имел неосторожность показать домочадцам необычные фрагменты.

Тем временем гробовщик встретился со своей знакомой медсестрой, работавшей на авиабазе. Она взволнованно рассказала ему, что медики в военном госпитале провели вскрытие странных маленьких тел. По ее словам, они были черными, сильно изуродованными и издавали ужасный запах. Медсестра даже попыталась изобразить, как они выглядели, сделав рисунок на салфетке. Когда же через какое-то время Деннис попробовал разыскать свою знакомую, ему сообщили, что ее послали на курсы повышения квалификации, но… случилось несчастье: она погибла в авиационной катастрофе…

8 июля 1947 года в одиннадцать часов пресс-атташе базы ВВС в Росуэлле лейтенант Уолтер Хоут передал сотрудникам двух местных радиостанций (KGFL и KSWS)) и двух газет («Росуэлл дэйли рекорд» и «Морнинг диспэтч») сообщение для печати, подготовленное по распоряжению его непосредственного начальника, полковника Уильяма Бланчарда, в котором говорилось о том, что «многочисленные слухи относительно летающего диска превратились <…> в реальность <…> службе разведки 509-го смешанного авиаполка 8-й воздушной армии, дислоцированного на росуэлльской базе ВВС, удалось заполучить диск благодаря сотрудничеству одного из местных фермеров и службы шерифа округа Чэйвис».

Вот как, согласно утверждениям У. Мура, одного из соавторов книги «Росуэлльский инцидент», вспоминал об этом сам Хоут в 1979 году: «Меня вызвали в штаб и дали мне копию пресс-релиза, в котором было написано, что в нашем распоряжении находится „летающая тарелка“. Мне сказали, чтобы я отвез эту депешу в 4 агентства новостей, радиостанции и газеты».

А в вечерней газете «Росуэлл дэйли рекорд», в том же номере, где было опубликовано сообщение о находке Мака Брэйзела, сообщалось и о другом наблюдении «летающей тарелки» — ее видели оператор и пилоты частного аэродрома в городе Карризозо, расположенном в 56 км юго-западнее фермы М. Брэйзела.

До конца неясно, почему полковник Бланчард распорядился передать информацию о «летающем диске» в СМИ. Возможно, он не отдавал себе отчета относительно важности этого события, ведь мир только-только вступил в «эпоху НЛО», а возможно, он находился под впечатлением свежей тогда еще новости о происшествии близ городка Якима…

Вот эта история.

24 июня 1947 года, то есть за несколько дней до росуэлльского события, Кеннет Арнольд, пилот-любитель из городка Якима, что на границе Канады и североамериканского штата Вашингтон, кружил над горным массивом Маунт-Рейнер в поисках разбившегося в горах самолета. Вдруг его внимание привлекли дискообразные объекты, летящие с огромной скоростью. Вот как это описывал сам Арнольд: «Я <…> поднялся на 2800 метров и заметил слева целый ряд объектов, напоминавших хвост змея, который вибрировал и летел со страшной скоростью, вырисовываясь на фоне горы. <…> Подумал: „Что-то с глазами“. <…> Разрезанное пополам блюдо для пирога с чем-то вроде треугольника сзади… „Ничего себе, — подумал я, — так быстро“. Тогда я еще не смотрел на расстояние, разделяющее две вершины». Позже Арнольд попробовал рассчитать их скорость: поскольку объекты пролетели 47 миль вдоль горной гряды за 1 минуту и 42 секунды, получалось, что их скорость была почти 1700 миль (2700 км) в час.

Как рассказывал потом Арнольд, они летели в правильном строю, а их полет напоминал движение тарелок, скользящих по воде. Всего объектов было девять, бело-голубого цвета, посредине летел самый большой. Иногда некоторые из них резко «выскакивали» в сторону, затем возвращались на свое место. Летели они с севера на юг.

Неудивительно, что Арнольд больше не мог думать о поисках пропавшего самолета, несмотря на обещанное вознаграждение в 5000 долларов! Ему хотелось только одного — побыстрее рассказать всем об увиденном. Поскольку он был опытным пилотом, уважаемым бизнесменом и помощником шерифа в родном городе, его сообщение не вызвало насмешек, а стало предметом внимания прессы и общественности. Новость о встрече пилота с таинственными объектами облетела всю мировую печать. Считается, что именно с тех пор термин «летающая тарелка» прочно вошел в современный язык.

В отчете, представленном на базу ВВС Райт-Паттерсон, Арнольд изложил в деталях все, что видел, и был разочарован, не заметив какого-либо интереса к своему наблюдению со стороны специалистов ВВС. В письме на имя командира базы от 12 июля 1947 года он писал: «…С большим огорчением я узнал, что вы не можете объяснить присутствие этих аппаратов. <…> Хотя я открыто предложил армии и ФБР провести расследование для проверки подлинности моего рассказа или подвергнуть соответствующим проверкам мое физическое и умственное состояние, я не заметил никакого интереса со стороны этих двух важнейших организаций, защищающих нашу страну».

Но он ошибался.

Со временем выяснилось, что в ВВС внимательно изучили этот отчет и сделали следующее заключение: «Трудно поверить, чтобы человек с таким характером и прямотой, какие присущи Арнольду, стал бы попусту рассказывать о виденных объектах и составлять отчет об этом». В своем отчете Арнольд рассказывает о попытке определить размеры объектов, сравнивая их с самолетом ДС-4, летевшим в Сиэтл. По оценке военных, сделанной на основании данных, приводимых Арнольдом, объекты могли иметь в длину около 65 метров, а не 15, как это предполагал сам очевидец, — так утверждает в своей книге, опубликованной в 1956 году, Э. Раппелт, один из руководителей программы ВВС по изучению НЛО «Голубая книга».

Почему же в ВВС так легко поверили рассказу Арнольда?

Как утверждают исследователи НЛО, военные давно уже интересовались появлением летающих объектов, которые озадачивали квалифицированных наблюдателей. Существует якобы доклад, направленный президенту Ф. Рузвельту, о появлении 25 февраля 1942 года в ночном небе над Лос-Анджелесом большого количества неопознанных летающих объектов. Специалистов удивляли технические возможности этих летательных аппаратов: ни один из них сбить не удалось, хотя по ним было выпущено 1430 снарядов! Но в то время открытых обсуждений этого происшествия в печати не велось. Таким образом, сообщение Арнольда было не единственным известным наблюдением НЛО, но оно оказалось первым, получившим широкую огласку в средствах массовой информации.

После публикации рассказа Кеннета Арнольда сообщения о подобных объектах посыпались со всех концов страны. 7 июля 1947 года жителю Феникса (штат Аризона) В. Роудзу удалось сфотографировать «летающую тарелку» — он успел сделать два снимка прежде, чем объект исчез из вида. Фотографии были опубликованы 9 июля в местной газете «Аризона Рипаблик» под заголовком «Тарелка порхает в небе с невероятной скоростью». Как рассказывал позже Роудз, негативы забрали два человека, представлявшие ВВС и ФБР, пообещав вернуть их после изучения. Однако когда он попытался вернуть их, в ФБР ему ответили, что об этом случае им ничего не известно. Только через сорок лет среди рассекреченных при президенте Джимми Картере документов было найдено подтверждеыие о конфискации 11 июля 1947 года упомянутых негативов, которые были переданы в Отдел разведки ВВС США.

Были и другие фотографии НЛО: например, Альберт Уивер сфотографировал два объекта над Понтиаком (штат Мичиган) в тот же день, что и Роудз, а еще через день тринадцатилетний Билл Таррентайн заснял над Норфолком (штат Виргиния) «гигантский металлический футбольный мяч, за которым летели два маленьких объекта».