Из истории известно, что Демосфен в детстве страдал тяжелейшей формой заикания. Юношей он занялся самовнушением, тренировкой речи и излечился. Впоследствии он стал государственным деятелем и прославился как оратор. Его речи — образцы высокого искусства риторики.

Сейчас самовнушение служит здоровью, входит в систему психотерапии, имеет особое значение при занятиях аутогенной тренировкой.

Мы говорили о том, что при внушении и самовнушении имеет значение уровень бодрствования. И гипноз, и аутогенная тренировка вызывают состояние сниженного бодрствования, повышенной внушаемости.

Трудно сказать, когда состоялось первое знакомство человека с гипнозом. Во всяком случае из содержания древнеегипетского папируса Эберса известно, что уже тридцать веков назад приемы внушения, самовнушения и гипноза были знакомы высокопоставленным жрецам. Можно полагать, что жрец Петесе, мумия которого хранится в Ленинградском Эрмитаже, был одним из посвященных в эту великую тайну.

В лечебных целях в конце XVIII века впервые широко применил гипноз венский врач, философ, теолог и музыкант Ф. А. Месмер. Наблюдаемым явлениям он дал фантастическое, но типичное для того времени объяснение. В эфире вселенной разлита невидимая сила — магнетический флюид. Особо одаренные люди способны концентрировать его в себе, а затем прикосновением передавать часть флюида своего «животного магнетизма» больным и тем самым излечивать их. Практически он лечил больных ритмическими поглаживаниями их тела. Месмер «накапливал» флюид в металлических чанах, поручней которых касались желающие исцелиться.

В Париже Месмер с помощью прикосновения «наполнил» флюидом росший перед домом каштан. Любой желающий мог лечиться, поглаживая ладонью ствол этого дерева.

Месмер добивался признания официальной наукой его теории. Французская академия наук назначила специальную комиссию, которая никакого флюида не обнаружила.

Научное изучение гипноза было начато Д. Бредом. В ноябре 1841, года в Манчестере выступал с демонстрациями месмерист Ш. Лафонтен, внук известного баснописца. Бред, местный хирург, пришел на его выступление. Увиденное заставило задуматься и начать исследования. Впоследствии Бред ввел свой метод во врачебную практику и дал ему название гипноз от греческого «гипнос» — сон. Он заметил, что имеет значение содержание речи, обращенной к загипнотизированному.

Продолжателем исследований Бреда стал французский провинциальный врач А. Льебо. Как и Бред, Льебо отрицал существование магнетического флюида, объяснял гипноз всеобщим свойством людей воспринимать внушения. Идеи Льебо получили развитие в трудах профессоров медицинского факультета Нансийского университета Бернгейма, Дюмона, Бони и др. Они проводили научные исследования, используя специальную аппаратуру, доказали объективность и закономерность наблюдаемых при гипнозе явлений.

Примерно в то же время изучал гипноз Ж. Шарко в Парижском психиатрическом госпитале. Он подметил сходство некоторых симптомов истерии с феноменами, которые можно вызвать внушением в гипнозе. И пришел к неверному выводу, что гипноз представляет собой одно из проявлений истерии.

Сформировалось две школы — нансийская и парижская, придерживающиеся в теории гипноза противоположных взглядов.

Жизнь решила их многолетний спор в пользу нансийской школы: гипноз — не проявление заболевания, а состояние, близкое к физиологическому, он безвреден, и главную роль в нем играет внушение.

На более высокую научную и практическую ступень подняли гипноз русские ученые, начавшие его изучение с конца XIX столетия. Материалистический подход позволил им опередить зарубежных коллег.

Видный отечественный исследователь профессор А. А. Токарский, критикуя ограниченность взглядов Шарко и Бернгейма, доказал, что гипноз — объективное явление, показал безопасность применения его специалистами и высокую лечебную ценность. Отвергая всяческий мистицизм, он говорил: «Смешно было бы думать, что гипноз вырос где-то сбоку, за дверьми храма науки, что это подкидыш, воспитанный невеждами. Можно только сказать, что невежды достаточно понянчили и захватали его своими руками». Токарский подчеркивал, что гипнотизеру нужны не черные глаза, не магнетическая одаренность, не особая сила воли, а научные знания.

С. С. Корсаков, основатель русской школы психиатров, выяснил, что внушенное в гипнозе удерживается в психике человека, приобретает характер неодолимого влечения. Однако реализуются внушения только в том случае, если соответствуют его жизненным установкам.

Жизнь и деятельность академика В. М. Бехтерева была связана преимущественно с Военно-Медицинской Академией. Круг его научных интересов был чрезвычайно широк. Наряду с другими разделами медицины, он внес большой вклад в психотерапию. Он уточнил методику внушений, применения гипноза в борьбе с наркоманиями, выявил возрастание внушаемости в коллективе, разработал метод групповой гипнотерапии. Его перу принадлежит много замечательных статей и книг по теории и практике этого вида лечения.

С именем академика И. П. Павлова связано учение о высшей нервной деятельности, составившее фундамент отечественной медицинской науки, современной психотерапии. Павлов дал первое научное объяснение явлений сна и бодрствования, внушения и гипноза, причин неврозов.

Основываясь на учении И. П. Павлова, К. И. Платонов доказал, что слово обладает физиологическим и лечебным свойством. Он научно обосновал направление психотерапевтического воздействия на личность и организм человека, разработал методы такого воздействия.

В теорию и практику отечественной психотерапии внесли весомый вклад многие ученые нашей страны: Г. В. Морозов, В. Н. Мясищев, В. М. Банщиков, И. 3. Вельвовский, Н. В. Иванов, В. Е. Рожнов, А. М. Свядощ, И. В. Стрельчук, М. М. Картамышев, Н. К. Липгарт и др.

Что же такое гипноз, каковы его возможности?

В организации гипнотического состояния принимают, участие многие отделы центральной нервной системы, в том числе и не связанные со второй сигнальной системой.

Впервые гипноз животных описан иезуитом Кирхером в 1646 году. Впоследствии это явление изучали И. Чермак, В. Прайер и особенно подробно профессор Харьковского университета В. Я. Данилевский. Выяснилось, что для получения этого феномена следует быстро придать животному необычную для него позу и удержать в ней некоторое время.

Аналогичные явления у собак наблюдал И. П. Павлов при изучении условных рефлексов. Животные застывали в неудобных позах, переставали реагировать на внешние раздражители. Такое оцепенение отличается от сна, это как бы пребывание в переходном состоянии между сном и бодрствованием, неполный сон, который представляет собой чрезвычайно упрощенную, чисто биологическую модель гипнотического состояния человека, модель гипноза без внушения.

В чем же разница между гипнозом животных и человека? У человека гипноз связан преимущественно с функцией второй сигнальной системы, которой у животных нет. При всем многообразии методов гипнотизации суть их сводится к следующему. С одной стороны, создается обстановка, уменьшающая приток раздражающих сигналов, способных включать безусловные ориентировочные рефлексы. Это тихое затемненное помещение и расслабленная поза (тем самым снижается уровень бодрствования и повышается внушаемость). С другой стороны, вводятся негромкие ритмичные сигналы, например, стук метронома, шум работающего вентилятора, размеренный голос гипнотизера и т. д. Монотонные раздражители способствуют развитию сонного состояния. Но главным фактором, вызывающим гипноз, служат словесные внушения наступающей дремоты. При этом возникает особое состояние, раппорт. Заключается оно в том, что между гипнотизером и загипнотизированным устанавливается особая речевая связь, канал чрезвычайно высокой внушаемости. У загипнотизированного в мозгу создается «сторожевой пункт», который, словно диспетчер, получив распоряжение от гипнотизера, включает в действие разные участки коры головного мозга.