Когда дверь открылась и в неё с шумом ввалилась вся троица, Максим продолжал стоять у окна. Глядя на Санька, он мысленно представил весь разговор, добившись мурашек, побежавших по всему телу, но отступать было невозможно.

-   О, и Максим уже тут! - прогрохотал сказал Санёк. - Что стоишь у окошка, как красна девица?! Давай за стол — рубать будем!

-   Тебе зачем понадобились мои деньги? - Максим мрачно глянул на своего оппонента. - Я их не для тебя принёс.

-   Какие деньги? - Санёк сделал круглые глаза, но было видно, что он менее всего ожидал подобного расклада.

-   Отдай их сейчас и сделаем вид, что ничего не произошло, - в воцарившейся вдруг тишине голос Карнакина прозвучал особенно четко. - Я второй раз повторять не буду.

-   У тебя пропали деньги? - спросил Сергеич, переводя взгляд то на одного, то на другого. - Те, которые ты принёс для шефа?

-   Да, все сорок тысяч.

-   А почему ты думаешь, что это он? - Сергеич кивнул на покрасневшего Санька.

-   Я не думаю, а знаю. Отдай деньги, сука! - Карнакин сжал кулак и глядя своему обидчику прямо в глаза, медленно пошел вперёд. - Я не посмотрю, какая у нас там дружба, ты её предал.

-   Он правду говорит? - бригадир посмотрел на Саньку.

-   Врёт, малохольный! - ответил тот, стиснув зубы. - Решил на меня свалить, интеллигент поганый... ну я тебе сейчас отвечу за клевету!

   Больше никто ничего сказать не успел. В одно мгновение огромная туша грузчика метнулась к Карнакину, но тот не отступил, а уже через несколько секунд Санёк, заливаясь кровью, хлеставшей из разбитого носа, рухнул на пол, с грохотом увлекая за собой стол и несколько стульев.

-   Ничего себе! - проговорил Лосев. - Такие удары ногами я только в кино видел... офигеть!

-   Где деньги, Санечка? - Максим подошел к лежавшему на полу, легко остановив порыв того подняться на ноги. Он никогда не дрался, не знал никаких приёмов, не занимался спортом, но сейчас всё это пришло само и ощущение силы опьяняло. - Где деньги, быдло вороватое?!

   Грузчик вновь попробовал бросится на него, но Карнакин ловко перехватил его опорную руку и провел удушающий приём.

-   Убьёшь! - громко крикнул Сергеич, тем не менее, опасаясь подходить близко к дерущимся. - Оставь его, Максим! А ты, если действительно взял деньги, то лучше скажи, пока не поздно!

-   Что он там хрипит? - спросил Лосев. - Макс, он что-то говорит, но ничего непонятно.

-   Сейчас поймём! Говори гнида, а то руку сломаю! - Карнакин немного ослабил хватку и вместе с грубым ругательством изо рта Санька послышалось признание в своем проступке.

-   Й-й-я не з-знаю, как получилось... а-а-а, больно же руку! Там деньги, там, в сумке моей... да отпусти же руку.... как больно-то!

   Карнакин бросил взгляд на Сергеича, желая попросить того поискать деньги, но в этот момент дверь в комнату открылась и на пороге появился Ашот Варданович, сопровождаемый своими телохранителями.

-   Та-ак! Что это? - грозно спросил он, обводя взглядом представшую перед ним картину. - Опять пьяные или как?

-   Трезвые, а хуже пьяных, - ответил Сергеич, подходя к начальнику. - Вроде как один у другого деньги украл.

-   А ну-ка, вышвырните их отсюда обоих, - Ашот Варданович обернулся к охране. - Пусть на улице придут в себя, а потом уволить обоих. Как собаки, честное слово!

-   Ашот Варда..., - Сергеич хотел что-то сказать, но тот резко взмахнул рукой. - Рэбята разберутся, а ты не лезь, - сказал он, кивая на телохранителей. - Они и не таких ломали — чемпионы, мастэра спорта!

   Видя приближающихся к нему двоих мордоворотов, Карнакин отпустил наконец грузчика и, понимая, что надо защищаться, ловкой подсечкой свалил одного из низ, а затем сильнейшим ударом по печени отключил второго, ужом поднырнув под его правую руку, уже готовую нанести свой хук.

-   Лежать! - повелительно сказал он, занося кулак над первым соперником, пресекая тем самым его попытку встать. - Ничего личного, но вырублю тебя не глядя!

   Убедившись, что его приказание выполняется, Максим медленно прошел мимо опасливо посторонившегося Лосева и встав перед опешившим Ашотом Вардановичем, коротко бросил бригадиру:

-   Ищи деньги!

   Сергеич метнулся к сумке, порылся по карманам и протянул Карнакину скрученную пачку тысячных купюр.

-   Вот ваши деньги, - Максим снял с пачки резинку и протянул Ашоту Вардановичу. - Извините за случившееся, но у меня их украл вот этот господин, - он кивнул на Санька, который, сидя на полу, пытался заткнуть разбитый нос грязным платком. - Всё остальное уже явилось следствием и я еще раз хочу извиниться.

-   А что за мэтоды? - спросил Ашот Варданович, указывая на охранников, один из которых до сих пор находился в тяжелом нокауте.

-   С этим грузчиком по-другому нельзя было, такие иначе не понимают, а охранники... ну, они могли помешать воцарению справедливости.

-   Нэплохо! - Ашот Варданович посмотрел на деньги, которые по-прежнему протягивал ему Карнакин, потом обвел внимательным взглядом всех присутствующих, а затем, усмехнувшись, мягко отвел его руку. - Это тэбе! С завтрашнэго дня ты мой тэлохранитель, а это пусть будет авансом перед твоей новой зарплатой.

                                                                                                                                  Глава двадцать третья.

     Полтора года! Уже целых полтора года Максим Карнакин работал, сначала телохранителем, а потом и начальником охраны Ашота Вардановича Мизаряна. Благодаря имеющимся в багаже знаниям и опыту, ему удалось настолько сблизится с этим непростым человеком, что тот не только охотно внимал его суждениям по самым разным вопросам, но и сам просил совета. Благодаря шефу (которого он скоро начал звать просто Ашот), Карнакин оказался вхож в круги, о существовании которых ранее имел весьма смутное представление. Кавказские диаспоры, азиатские диаспоры, молдавская и украинская диаспоры — с представителями каждой из них шел постоянный диалог, без которого нормальное ведение бизнеса не представлялось возможным. Вполне естественно, что при пересечении коммерческих интересов конфликты были весьма частым явлением и во многом благодаря умению правильно оценить любую ситуацию, Карнакин заслужил полное доверие шефа. За короткое время он расставлял акценты, которых следовало придерживаться при намечающихся переговорах, вычислял слабые места (свои и чужие), намечал расположение и ситуационные действия охраны. Несколько раз он действительно спасал своего шефа от серьезных угроз, и уже через полгода работы его имя приобрело известность в самых разных кругах.

   Египтянин. Это прозвище Максим получил с легкой руки Вазгена — брата Ашота Вардановича. Побывав на отдыхе в Египте, Вазген посетил с экскурсией храм Амона, расположенный в Карнаке и ассоциация с фамилией начальника охраны настолько запала ему в память, что сразу по возвращении он стал называть его только таким образом. Быстро закрепившись за Максимом, это имя не только добавило ему известности, но и придало его фигуре некой загадочности, пугающей не близко знавших его людей. Сам он не имел ничего против и иногда недовольно кривился, когда кто-то называл его по имени.

    Нравилась ли самому Карнакину его новая жизнь, столь непохожая на всё, что происходило с ним прежде? Да. Он не стеснялся признаваться в этом самому себе. Поначалу были некие моральные аспекты, заставлявшие его тревожно думать о несовместимости прежнего и нынешнего образов, но очень быстро Максим нашел золотую середину. Совмещение прирожденной интеллигентности с суровой серьезностью выполняемой работы добавило его фигуре мрачного шарма, столь пугающе-притягательного для людей. Даже Силкин, знавщий Карнакина казалось бы, досконально, всякий раз при новой встрече удивлялся метаморфозам, происходившим с его подопечным. Он сам поражался его холодному взгляду, коротким, но емким фразам, уверенным движениям. Всё это настолько не вязалось с тем, что Максим представлял из себя раньше, что в его обществе Силкин иногда чувствовал себя неуютно, не будучи уверен, кто здесь учитель, а кто ученик.