- Носом надо, носом! Как котенка тыкать в те места, где есть непонимание и слабина! - уже выходя из метро, пригревшийся Карнакин зябко повел плечами. - Всё правильно - только на контрасте надо учить людей понимать жизнь и её правила.... хотя учить конечно легче, чем быть учеником. Сколько раз думал, что готов ко многому, но как только начинаются перемены, то душевного равновесия и уверенности как ни бывало! Но как же не хочется на эту работу сейчас, блин! Карнакин — грузчик! Вот испытание так испытание!
Поздоровавшись с охраной, дежурившей при входе на базу, Карнакин прошел уже знакомыми коридорами и, глубоко выдохнув, вошел в помещение, до мелочей врезавшееся ему в память благодаря пьяной компании и сопутствующим тому жутким запахам. Впрочем, на это раз комната выглядела вполне прилично: мусор был убран, стол застелен свежей скатертью, мебель аккуратно расставлена по местам, а из раскрытого окна струился свежий воздух, наполняющий помещение непривычной свежестью.
- Салют! - Карнакин повесил сумку на крючок возле двери, но протянув руку Генычу, стоявшему ближе всех, вдруг замер — возле окна стоял Миша Лосев! Он как раз переодевал штаны, а потому, стоя в веселеньких цветастых трусах, выглядел довольно комично. Поворот был, мягко говоря, неожидан, но Максим не стушевался и его замешательство никто не заметил.
- Ты тут какими судьбами? - спросил он, обменявшись дежурным рукопожатием со всей бригадой.
- Да вот, отпуск кончился! - Лосев с улыбкой развел руками, словно извиняясь за своё отсутствие. - Ты как, Макс?
- Нормально, - Карнакин внимательно посмотрел ему в глаза, пытаясь понять, насколько естественным было появление человека, постоянно сопровождающего его в АРеальности. - Как отпуск прошел?
- На дачу он ездил! - со смехом ответил за Лосева Санёк. - Лёд топором колол, чтобы воды набрать! Выдумщик ты, Мишка — сидел бы дома в тепле, раз уж отпуск в декабре достался.
Лосев только отмахнулся:
- Дома мать нудит, сам знаешь. А так печку протопил, соточку опрокинул, телек или музычку включил... эх, такой кайф!
- А бабы? - спросил Сергеич, который, полузакрыв глаза, видимо представил эту блаженную картину. - Бабы были? Ты парень холостой, так что без этого никуда! Или шалил там в одиночестве?
В ответ на раздавшийся хохот, Лосев погрозил бригаде кулаком:
- Вот я вам «шалил»! Была баба, не волнуйтесь!
- Откуда в деревне бабы? - спросил Карнакин, подмигивая остальным. Увидев пустые глаза Лосева он понял, что тот в очередной раз поставлен рядом с ним Системой просто как спутник, не имеющий никакого понятия о АРеальности, а потому смог расслабиться. - В деревне они бывают только летом, а зимой только местные старухи там обитают!
- Небось старуху и потчевал! - заржал Юрик. - А чо, нормально!
- Да ну вас всех нафиг! - Лосев одел спецовку, достал из сумки яблоко и громко захрустел. - Говорить не о чем, вот и пристаете со своими подколками. Нормальная женщина была, лет пятидесяти. К тому же я её давно знаю. Лучше расскажите, что у вас тут нового?
- Да какие новости, мы же не дом правительства... работаем помаленьку, - ответил Сергеич. - Вот Макс у нас двести кило укропа уморил.... нашел деньги, кстати?
- Нашел, - Карнакин кивнул. - Директор когда приедет? Я ему сразу всё отдам и больше не хочу об этом думать.
- К обеду будет, наверное. Он тебя сам найдет, не беспокойся, - Сергеич похлопал Максима по плечу, а затем повернулся к остальным. - Ну что, мужики, готовы? Праздник прошел - сегодня клиенты будут, так что прохлаждаться не получится. А еще — до вечера не пить, вы меня знаете. Ну, вперед!
К удивлению Карнакина, работа в хранилище оказалась не такой и тяжелой. Машины подъезжали, быстро загружались с помощью электрокаров и уезжали, уступая место следующим клиентам. В обязанности Карнакина входила подача и установка коробок с овощной продукцией на поддон кара, которым управлял Андрей, а также складирование тех же ящиков, поставляемых из основного хранилища. Другие члены их бригады взаимодействовали между собой точно таким же образом, но все работали в разных секторах ангара, занимаясь, кто фруктами, кто овощами, кто корнеплодами. Время летело незаметно.
- Макс, тебя к шефу зовут! - Сергеич, постоянно переходивший с места на место, отнял от уха трубку внутреннего телефона. - Сейчас почти два часа, так что можешь сразу приступать к обеду, не спускаясь сюда.
- А остальные? - снимая перчатки, Карнакин вопросительно посмотрел на бригадира.
- Троих скоро тоже отпущу, а после вас вторая смена... а что?
- Нет, ничего. Просто с ребятами веселее.
- Ну иди, иди. Они сейчас подойдут.
Деньги, которые надо было отдать Ашоту Вардановичу, Максим оставил в куртке, а потому, прежде чем пойти на «ковер», вернулся в общую комнату. Подойдя к запертой двери, он пошарил рукой над притолокой, достал спрятанный там ключ и вошел внутрь. Куртка висела рядом, вместе с одеждой остальных рабочих, но едва он сунул руку во внутренний карман, как внутри все похолодело — денег там не было! Оставалась еще слабая надежда, что он мог положить их в другое место, но лихорадочное ощупывание остальных карманов ничего не дало. Вся сумма, с таким трудом собранная в долг, исчезла.
Десятки самых разнообразных мыслей и вариантов пронеслись у Карнакина в голове, но какой толк в том, что он понял причину пропажи, если не изменить её следствие? Да, денег больше нет, их всего-навсего украли, но разве в этом дело! Главным было назначение самой суммы, а не её размер. Снова ход Системы?
Выхватив из кармана телефон, Карнакин набрал номер Силкина и, приложив аппарат к уху, затаил дыхание, слушая длинные гудки. Сердце стучало так сильно, что в тишине он явственно слышал его биение — казалось, еще чуть-чуть, и оно выпрыгнет из груди...
- Коля! - услышав долгожданный ответ, Максим от радости сильно прикусил губу. - Привет.... блин!
- Привет! - Силкин хмыкнул. - Что за «блин»? Новое моё имя?
- Извини, - Максим приложил палец к ранке и посмотрел на оставшуюся на нём кровь, - чуть без языка не остался! Коль, у меня к тебе срочное дело!
- Что случилось? - в голосе Силкина, если только тот не был хорошим актёром, Карнакин уловил явное недоумение, свидетельствовавшее о том, что звонка он не ожидал.
- У меня пропали деньги на штраф... все!
- Где?
- На работе, из кармана куртки!
- Ах вот оно что! А я-то думал, как же так просто..., - Силкин немного помедлил. - Знаешь что... подожди минуту, не отключайся, ок?
- Жду!
В трубке послышалась какое-то шуршание, затем четкое щелканье компьютерных клавиш, затем что-то пискнуло...
- Слушаешь? - голос Силкина звучал бодро и даже, весело.
- Да, - тихо ответил Карнакин, прислушиваясь, как снаружи кто-то прошел мимо двери.
- Представляешь, а мне ведь ничего не сообщали об этих деньгах. Как говорится - ни сном, ни духом! Там была тройная вилка действий и Они хотели посмотреть, какое решение ты примешь. - Так вот, денежки эти свистнул твой напарник по имени Александр... да-да, не удивляйся. Твоя задача эти деньги у него немедленно забрать. Как? Очень просто — подходишь и прямо говоришь о том, что всё знаешь. Что значит — будет отказываться?! Скажешь, что предлагаешь по-хорошему. Да всё ты можешь, Макс! Правда на твоей стороне! Действуй решительно, жестко. Чуть что — сразу в лоб! Понял?
- Понять-то я понял, - ответил Карнакин, - но Саня в два раз крупнее меня и если ответит, то мне, боюсь, не поздоровится.
- А ты об этом не думай, а действуй! Ты еще сам не знаешь свои возможности, а уже весь в сомнениях.
- Коль, тут в комнату сейчас люди придут, у нас обед, - сказал Карнакин, который, подойдя к окну, увидел, что к зданию приближаются Сергеич, Санёк и Лосев. - За совет спасибо, я сделаю всё так, как ты сказал. Потом поговорим.
- Не тушуйся там! - Силкин сделал сильный акцент на втором слове. - Приятного аппетита!