– В общем, машины он тоже чинит, – резюмировал Тимур. – Кстати, завтра надо обязательно машину к Петровичу, другого времени не будет… – Тимур задумался. – Это в Кунцево. Ника, заедем завтра к тебе на Смоленку, возьмем твою «восьмерку»? Чтобы мне потом на метро не мотаться? Ведь собираться еще целый день. В воскресенье утром самолет. А?

– Суббота – выходной, – отрезала Ника. – Я убила на твою защиту все рождественские каникулы. И мне надо готовиться к собеседованию. Если я буду «плавать», меня не возьмут на эту работу.

Тимур поднял брови, он явно не ожидал такого поворота событий. Ника упорствовала:

– Сейчас ты скажешь, что я должна отвезти тебя из сервиса на встречу с деканом, потом домой, а послезавтра, ни свет, ни заря – в аэропорт? А потом на больную голову читать всю эту кипу прессы?

Она кивнула на стопку газет и журналов на старом пианино.

– Нефиг. Поймаешь тачку.

Паузу разрядила Лера:

– Может, лучше объясните мне, почему это так важно, кто получит «Оскара»? И потом, минуточку! Ведь «Запах женщины» получил «Оскара», я точно помню!

Тимур покачал головой.

– Это Аль Пачино получил «Оскара» – за лучшую мужскую роль. Для фильма это не самая важная награда.

– А главный «Оскар» какой?

– За лучший фильм, естественно. И к нему почти приравнивается «Оскар» за лучшую режиссуру… Ну и, конечно, очень важны «Оскары» за лучших исполнителей. Итого шесть наград, которые делают погоду. Остальные можно особо не брать в расчет. Но самые главные все-таки первые две. Так вот, «Оскар» Пачино за «Запах женщины» – это все-таки актерский «Оскар». А награды за лучший фильм и за лучшую режиссуру в прошлом году получил «Непрощенный» Иствуда. О, кстати! Летом я встретил в Москве одного актера, который снимался в «Непрощенном».

Ника подняла брови:

– Это когда и кого?

Тимур почувствовал, что зашел далековато, но отступать было поздно:

– Летом, во время фестиваля, в кинотеатре «Прогресс». Показывали канадский фильм, «Путь сердца», или что-то в этом роде. Он – Джереми Рэчфорд – играл там главную роль, и был на показе вместе с режиссером и кем-то еще. Ну, и после показа я с ним столкнулся на ступеньках зрительного зала.

– Да? И че ты ему сказал? – поинтересовался Оззи.

– Ну… Ничего особенного. Что-то типа: «Спасибо, мистер Рэчфорд, прекрасная игра, это было здорово»…

– Ника, что скажешь? Так все и было?

Ника, прищурившись, в упор смотрела на Тимура.

– Да, вполне возможно. Меня же там не было. Тим, что же ты не поделился со мной такой историей?

Тимур отвел глаза, и поймал взгляд Леры – ее глаза округлились, даже рот приоткрылся. Вот черт. Нужно было что-то отвечать:

– Ты диплом защищала, тебе не до кино было… и ни до чего.

– Зато тебе было… До «чего»! Или до «кого»!?

– Кстати о кино, – сказал Оззи.

Несколько секунд все молчали, затем Ника нервно осведомилась:

– Что «кстати о кино»?

– Ну… – Оззи явно смутился. – Да ниче… Я тут просто фильм недавно смотрел. С середины. Я в командировке был, в Новосибирске. Там кабельное телевидение в гостинице.

– А в какой гостинице, «Сибирь»? – оживился Сергей. – В номер звонили, девушек предлагали? Я там тоже недавно был. Проездом из Шанхая.

Все, кроме Тимура, уже получили свои дипломы, и давно втянулись в мир full time jobs.

– Звонили, предлагали… – тут Оззи поймал мрачный взгляд Леры. – В общем, фильм я включил с середины, и там играет этот… ну, из «Супер-братьев Марио».

Одного взгляда на товарищей было достаточно для Оззи, чтобы понять, что «Супер-братьев Марио» никто из них за кино не считает. Парни промолчали, Ника брезгливо сморщила нос и осведомилась:

– А в более приличных фильмах он не снимался?

Оззи покопался в памяти и – о чудо! – выудил из нее воспоминания о более приличных фильмах:

– Да! В «Апокалипсисе сегодня»! Он играл фотографа! И в «Настоящей любви»!

– Деннис Хоппер, – констатировал Тимур. – И что там за фильм был с середины?

– Не знаю, – простонал Оззи. Тема «кстати о кино» явно не склеивалась. – Че-то связанное с колдовством. Он там еще анекдот про людоедов рассказывает.

Лера сказала со вздохом:

– Все вы киношные фрики. Иногда мне кажется, что я окружена выпускниками ВГИКа. Хотя, Тим, ты еще вроде бы вообще пока еще не выпускник, да?

Она оглядела собравшихся за столом.

– Зачем вам все эти фестивали и «Оскары»? Вам это поможет в работе? Или вам так интереснее смотреть видео?

– Ну, я, может, займусь кинопрокатным бизнесом, – протянул Тимур, подмигнув парням.

Сообщение вызвало бурную реакцию:

– Ну что же ты несешь такую ерунду! – возмутилась Лера. – Какой кинопрокатный бизнес! Во-первых, никто не ходит в кино, это не модно. Видеосалоны – да, но и им теперь конец, у всех приличных людей появились видюшники. Во-вторых, все кинотеатры давно заняты под автосалоны и мебельные магазины, и кино просто негде показывать. И снимать его тут некому. И, в-третьих, все вокруг знают, что ты будешь торговать компьютерами. Точка.

Тимур ухмыльнулся:

– Автодилеры и мебельщики как пришли, так и уйдут. И все равно надо строить новые кинотеатры, многозальные и с объемным звуком, как в Штатах. Кинопрокат будет бизнесом и в России, и еще до конца этого века прокатчики станут зарабатывать на каждом фильме сотни тысяч долларов!

Он ухмыльнулся и добавил:

– А насчет компьютеров мы посмотрим. Может, отец и не примет меня на работу. Сереж, а как там, в Шанхае, китайская кухня? Нравится? Привык уже палочками есть?

– Я всегда умел есть палочками, и всегда любил китайскую кухню, – Сергей величественно поднял палец, – Юнвей хунгот кай — хен хочшу, бу тай юни, хен ю юнья.

Оззи, который не знал, что Сергей наполовину китаец, удивился:

– Это ты что сейчас сказал?

– Я сказал: потому что китайская пища очень вкусная, не жирная и питательная, – Сергей усмехнулся. – А вообще с китайскими поставщиками тяжело работать… Эх, надо делать свой бизнес. Ну что, может в покер?

Глава 6

Он открыл глаза и ничего не увидел. Но он точно проснулся, потому что появилось новое ощущение, которого не бывает в снах – запах. Он где-то читал об этом, а теперь вспомнил. Во сне можно «видеть» и «слышать», а «обонять» нельзя. Чувствуешь запах – значит, проснулся… Ну, и точно проснулся, раз умудрился обо всем этом подумать.

Пахло, определенно, больницей.

Тут же вернулся слух – сначала запищал зуммер, затем зазвучали голоса, сначала приглушенные. Вроде бы грохнула дверь, и совсем рядом крикнули что-то про резервный генератор.

И, наконец, появилось зрение. И тут же исчезло – по глазам полоснул ярчайший свет (зуммер сразу стих), и зрительный нерв, похоже, временно капитулировал. Он попытался позвать этих людей, но смог издать только странный горловой звук. Кажется, они обратили на него внимание… Проваливаясь в обморок, он успел подумать – на каком языке они говорят? И кто это – «они»?

Глава 7

Самая короткая дорога в Кунцево – напрямую мимо института, но Тимуру она не нравилась. Поеду через Кутузовский, там красиво, – решил он, и развернул машину напротив «булочной социальной справедливости» по направлению к центру. Ну какая же классная тачка! Инжектор и двухлитровый мотор – что еще нужно в городе? А красавица какая – почти как «Альфа-Ромео», даже лучше! Одно плохо – девяносто пятый бензин не на каждой заправочной станции бывает.

Вмятины и царапины на капоте бросались в глаза, но ничего, Петрович поправит. Бритых козлов надо было проучить, и он это сделал.

Это было вчера, когда он собрался съездить в «красные дома» за продуктами для вечеринки. Из кинотеатра, у которого была припаркована его машина, вывалились эти три придурка – бритые головы, дубленки и спортивные штаны. Он прошел мимо них и приблизился к машине, когда его окликнули:

– Качок, дай закурить!