27 сентября впервые прозвучало прозвище "Джек-потрошитель". Так было подписано письмо, которое пришло в Британское агентство новостей якобы от имени убийцы. В письме он хвастался совершенными убийствами и обещал не прекращать их в дальнейшем.

30 сентября жертвами маньяка стали сразу две женщины. Первую обнаружил ломовой извозчик в одном из ист-эндских дворов. Убийца скрылся с места преступления буквально за минуту до появления кучера. Кровь еще лилась из раны на шее жертвы. Через сорок пять минут после этого убийства обнаглевший преступник убивает проститутку Кэт Эддоуз в пятнадцати минутах ходьбы от двора, где он совершил первое в этот день убийство. Маньяк изрезал тело Кэт так, что ее с трудом удалось опознать.

На следующий день агентство новостей получило открытку за подписью "Джек-потрошитель", в которой он признавался в двух новых преступлениях и глумился над беспомощностью полиции. Ныне уже доказано, что и письмо, и открытка были дурной выходкой какого-то шутника, но в то время они воспринимались полицией как подлинные послания маньяка-убийцы.

Власти усилили лондонскую патрульную службу полицейскими, командированными из других городов, и вывели на улицы военные подразделения. Солдаты королевской гвардии патрулировали беднейшие кварталы столицы. Но все эти меры и усилия сыщиков Скотленд-Ярда были напрасны. Убийца будто бы стал невидимкой.

Вокруг лондонской полиции разгорелся грандиозный скандал. Дело о малорезультативной работе полицейских обсуждалось на самом высоком правительственном уровне. Было предложено немедленно подать в отставку главе лондонского криминального сыска комиссару Чарльзу Уоррену. Даже престарелая королева Виктория лично выразила недовольство работой лондонских сыщиков.

9 ноября "Джек-потрошитель" нанес очередной удар. На этот раз его жертвой стала молоденькая симпатичная Мэри Келли. Девушка начинала свою "карьеру" на панели, но уже год жила на содержании нескольких богатых стариков. Она была убита в своей уютной квартирке на первом этаже дома по Дорсет-стрит. На этот раз убийца расчленил тело несчастной на куски и аккуратно разложил их вокруг окровавленного торса.

Лондон замер в ужасе и… больше ничего не случилось. "Джек-потрошитель", будто насытившись кровью, исчез. Убийств больше не было.

Титанические усилия полиции ни к чему не привели. Преступник остался неразысканным. Также остался открытым вопрос: почему "Джек-потрошитель" внезапно прекратил свои преступления?

Существует множество версий о том, кто же скрывался под зловещим прозвищем "Джек-потрошитель".

Наиболее популярная, ставшая почти официальной, версия, утверждающая, что "Джеком-потрошителем" был фанатично религиозный врач, который, убивая проституток, пытался таким образом искоренить порок. Согласно этой версии, после шестого преступления он покончил жизнь самоубийством.

Есть и более замысловатые предположения. По одному из них, убийцей был хирург, целью которого было разыскать и убить Мэри Келли, которая заразила его сына сифилисом. Всех остальных женщин он якобы убил в процессе поиска, дабы не оставлять свидетелей.

Есть и романтическая версия, по которой преступником был блестяще образованный красавец аристократ, под внешним лоском которого таилось опасное безумие. После шестого убийства близкие узнали, чем забавляется по ночам их родственник, и навечно упрятали его в частную клинику для душевнобольных.

Упорные слухи связывали имя потрошителя с герцогом Кларенсом, внуком королевы Виктории. К сожалению любителей скандальных тайн королевской семьи, исследователи недавно доказали, что в то время, когда были совершены как минимум два убийства, герцог охотился в Шотландии.

Есть и политическая версия событий, особенно любимая кинематографистами, согласно которой за жестокими убийствами в Ист-Энде стояли масоны.

Позже появился и добровольный кандидат в "джеки-потрошители". Это был некий Томас Крим, похождения которого подробно описаны в книге Кира Булычева "Конан-Дойль и Джек-потрошитель".

Крим был врачом, сексуальным маньяком, брачным аферистом и убийцей одновременно. Он зарабатывал на жизнь тайными абортами (аборты тогда были повсеместно запрещены) и сознательно в ходе операций искалечил нескольких женщин, сделав их на всю жизнь инвалидами. В дальнейшем он развлекался тем, что травил лондонских проституток капсулами со стрихнином, выдавая их за лекарство. Приговоренный к смерти, Крим даже под виселицей кричал, что он и есть прославленный Джек-потрошитель. Журналисты разнесли его признание по газетам, не обратив внимания на явные нелепости этой сенсации. Убивая, Крим никогда не использовал холодное оружие, его слабостью был яд. И, кроме того, когда Лондон трепетал перед "Джеком-потрошителем", Крим преспокойно сидел в тюрьме штата Иллинойс. Что же касается его признания, то, судя по всему, преступник ко всему прочему страдал и манией величия.

Был еще один человек, который утверждал, что он раскрыл тайну Джека-потрошителя. В 1890–1891 годах в некоторые английские третьеразрядные газеты поочередно обращался частный детектив Юджин Бонг, специализировавшийся на частном розыске краденого. Бонг заявлял, что в 1888 году он провел в Ист-Энде частное расследование и ему известно, кто скрывался под дьявольской маской Джека-потрошителя. Он намекал на то, что разгадка тайны необыкновенно проста и в то же время столь удивительна, что читающая публика просто ахнет. У Бонга была довольно скверная репутация. Он поддерживал подозрительные связи в криминальной среде, был хвастлив и слыл, мягко говоря, не очень правдивым человеком. Кроме того, за свои сведения он требовал столь невероятную по тем временам сумму, что ни одна газета не решилась заключить с ним сделку. Тем более что в это время читательский интерес к Джеку-потрошителю уже упал. Вскоре Бонг эмигрировал в США. Разыскать документальные сведения о его пребывании в Америке пытался английский журналист и историк Д. Вайс, но без особого успеха. Вайс установил, что до 1895 года Бонг проживал в Питсбурге, где пытался без особого успеха заниматься все тем же частным сыском. Дальнейшие его следы теряются.

В наши дни Джек-потрошитель вновь стал объектом пристального интереса историков. Периодически тот или иной исследователь пытается разгадать вековую тайну. При этом все исследователи совершают одну и ту же ошибку — беря в основу своего исследования материалы полицейского следствия, они пытаются по-новому толковать их, не подвергая сомнению основные утверждения сыщиков прошлого. Попытаемся исправить эту ошибку.

Первый вывод полицейского расследования гласит, что все шесть убийств совершил один и тот же человек. Так ли это?

При внимательном рассмотрении становится ясно, что два убийства, первое и последнее, отличаются от прочих. Первая жертва, Марта Тернер, получила 39 ножевых ран на темной лестничной клетке. Характер ранений свидетельствует не столько о садистских наклонностях преступника, сколько о владевшей убийцей неистовой ярости. Для Ист-Энда это убийство обыденно. Могло иметь место убийство на почве ревности или ссора из-за денег между проституткой и ее сутенером. Именно поэтому убийство Тернер не вызвало особого беспокойства у полицейских.

Последнее убийство отличается тем, что впервые преступник расправился с жертвой не на улице, а в ее квартире, расчленив ее тело, чего он раньше никогда не делал.

Таким образом, делом рук Джека-потрошителя, по внешним признакам, бесспорно можно считать четыре трупа.

Второй вывод расследования утверждал, что все убийства не имеют под собой никаких мотивов, кроме ненормальных наклонностей преступника.

Возможно, это и так, но следует отметить, что жестоко изуродованные тела жертв могут служить как доказательством психической ненормальности убийцы, так и свидетельством об акте жестокой мести или ритуальности совершенного преступления. Вероятно, полиции не следовало останавливаться исключительно на версии о маньяке, а более старательно искать иные мотивы.