Мой друг! Ты рыскаешь по речке,

Леща мечтаешь всё поймать.

А байку про ерша не знаешь;

Её хочу я рассказать.

Лещи тут были по лопате,

Да на беду завёлся ёрш,

Слегка на ёжика похож.

Тот ёрш у берега крутился,

А вырос – на вдове женился.

И наплодил он с ней ершат,

Голодных маленьких ребят.

Был ёрш лентяй, труд не любил.

И вот с голодною оравой

К лещам он в озеро приплыл.

Ёрш поздоровался с лещами,

Ораву просит накормить.

Лещи ораву накормили,

Стал ёрш лещей благодарить:

«Товарищи лещи, спасибо

За суп, за щи, еще за кашу…

Примите всех нас в стаю вашу!»

Лещи радушно их приняли.

Ерши у них заночевали.

Вот ночь прошла; ёрш руки в брюки,

Увидел рака, подскочил

И речь такую закатил:

«Ты кто такой, ведь ты не рыба,

И что ты пятишься дурак?»

«А ты колючка-головешка» —

Ершу ответил мудрый рак.

А тут карась копает ил,

К нему ёрш боком подскочил.

И карася ёрш оскорбил:

«Зажарить всех пора в сметане».

Карась ответиь поспешил:

«А ты – уха, здесь новожил».

Ершу подраться предложил.

Ёрш задрожал, но держит марку:

«Сейчас я сбегаю в хибарку,

Приемник выключу, вернусь,

С тобой, грязнуля, разберусь!»

Карась ерша ждал до обеда

И не дождался. А наутро

Ёрш на всё озеро кричит,

Что крепко им карась избит.

А тут плывет навстречу окунь.

Вот ёрш на окуня напал.

Ерша-задиру этот окунь

Тогда изрядно потрепал.

А по пути домой сорогу

Речной задира повстречал.

Её он сводней обозвал.

На шум приплыли язь с налимом.

Тут ёрш налиму нагло врет:

«Язь умыкнул твою бабёнку,

И под корягой с ней живет.

А окунь сводничал при этом».

Тогда у рыб случилась драка

Лишь щука сытая спала,

Она ленивая была.

Ёрш совершенно обнаглел.

В траве он щуку разглядел

И стал он щуку донимать:

«Обжора ты, лягух приела»

Обиды щука не стерпела,

Метнулась на ерша ракетой.

А он сквозь сети проскочил

И щуку в сети заманил.

Потом лещей всех покрошил,

В болото их переселил.

Артель рыбацкая зачахла:

Здесь лишь одни ерши живут.

И бешено всегда клюют.

Мой друг! Клюёт, тащи его!

Ну вот! Опять калибра одного.