– Ты чего, офонарел, кирпичами в окна швыряться?!

От неожиданности мальчик сделал шаг назад, хотя его собеседница находилась этажом выше.

– А где Мишель? – Запинаясь, спросил он.

– Тебе он зачем?

– По делу.

– По де-елу? – Она скопировала интонации Виктора Ивановича, потом взглянула на браслет мобильника, который теперь использовался лишь в качестве часов. – По делу в половине восьмого не приходят.

– А когда приходят?

– Как минимум, после завтрака.

– Почему?

– По земле!

– А во сколько у вас завтрак?

– До обеда!

Она захлопнула окно, нырнула под одеяло, даже укрылась им с головой, но спать уже расхотелось. Девочка поворочалась с боку на бок, потом принялась одеваться, что-то недовольно бурча себе под нос. До сих пор в её жизни был только один человек противоположного пола, который осмеливался её будить – её отец. Теперь вот еще и этот…

Хотя, с другой стороны, Полина была вынуждена себе признаться, что Сергей – как приятель, конечно, – парень очень даже ничего. Вначале ей не очень понравилась его внешность, показалось, что он некрасивый, потом она привыкла, и к его веснушкам, и к передним зубам словно у мультяшного кролика, и даже к тому, что мальчик относился к ней как к обычной девчонке, мог поспорить с ней, посмеяться, если она что-то делала не так (не обидно, а так, что ей и самой становилось смешно), и вообще, таких друзей у Полины ещё никогда не было. Даже Мишель – и тот – нормальный в общем-то парень (в чём-то даже умнее своих сверстников), несмотря на их постоянное общение, не забывал о том, что Полина – дочка Сенатора. Вряд ли он понимал в достаточной степени, что значит этот факт, тем не менее, относился он к своей подруге с некоторой настороженностью. Полине было не до решения всяких психологических этюдов, поэтому она особенно не задумывалась, из-за чего это происходит, из-за положения её папы или из-за природной робости самого мальчика. Для Сергея же она была самой обычной девчонкой, которых сотни и тысячи.

– К тебе можно?

Кстати, вот он – Мишутка, лёгок на помине. Голова из-за шторы торчит, словно кочан огородной капусты из земли.

"Интересными категориями я стала оперировать, – хмыкнула про себя Полина. – Это надо же: кочан капусты вспомнила. А три дня назад я даже не представляла, какой величины может быть эта самая капуста, хотя бы больше или меньше кулака"

– Валяй, заходи! А в следующий раз, спрашивать нужно прежде чем просовываешь голову. Вдруг я тут голая сижу?

– Не, если бы голая, – смутился мальчик, – я бы сразу увидел.

– В том-то и дело!

Мишель сделал несколько шагов, остановился, ухитрился дотянуться до стула, пододвинул его к себе, сел.

– Как спалось? – Осторожно поинтересовался он.

– Ой-ой-ой какие мы культурные. Фильмов, наверное, насмотрелся?

– Почему – фильмов?

– А там всегда все спрашивают друг у друга "как спалось, как спалось", словно их в самом деле это интересует… Впрочем, какие там фильмы, у вас же Интернета нет! Наверное, вы в театры ходите? – Предположила девочка. – В кинотеатры, – тут поправилась она, явно гордясь тем, какие необычные слова она знает.

– При чём тут фильмы – и Интернет? – Не понял Мишель. – Мы по телевизору фильмы смотрим.

– По телевизору? – В свою очередь изумилась Полина. – Эта такая штука, – она показала руками, – как компьютер, только большая и квадратная?

– Да.

– А можно я посмотрю? – Загорелась девочка. – Я такое только в музеях видела. У нас визоры виртуальные, в Сети, – пояснила она. – Выходишь в Интернет, надеваешь шлем – и смотри всё что хочешь. Нужно только название передачи набрать, фильма или чего ты там хочешь посмотреть, а телеканал сам всё отыщет и покажет, когда тебе это удобно. В прямом эфире у нас только новости смотрят и то не всегда.

– Вот здорово! Тогда наш телевизор тебе точно не понравится. У нас только два канала – первый и восьмой – и показывают там , что они хотят и во сколько они хотят. Самые хорошие фильмы ночью идут, когда меня спать посылают, – плаксиво пожаловался он. – А рекламы столько, что иногда и смотреть ничего не хочется.

Пока она брели по коридорам, Мишель продолжал поносить на чём свет стоит местное телевидение.

– Не понимаю, – наконец, не выдержала Полина, – если бы ты много лет прожил на благоустроенной планете, а потом попал бы в такой вот медвежий угол – то вполне мог бы возмущаться здешними порядками. Но ведь ты родился здесь и никуда дальше соседней деревни не выезжал – чего ты так кипятишься?

– Увидишь! – Пообещал мальчик.

И Полина действительно увидела. Во-первых, её очень разочаровал внешний вид самого телевизора. Деревянный ящик с зеленоватым стеклянным экраном в торце – ничего особенного.

Чем-то похож на визоэкраны, которые ставят в каютах звездолётов.

– А как он включается?

Мишель щёлкнул крохотным рубильником на передней панели.

Через пол-минуты из динамика раздался взрыв хохота.

– Я спросил у капитана, куда мы летим. Он сказал, что после скачка напряжения автопилот поменял курс и теперь мы зачем-то направляемся в другую часть галактики.

Ещё один взрыв хохота.

Появилась студия, наполненная людьми. Юморист на эстраде поправил громадную оранжевую бабочку на шее.

– Я, конечно, попытался объяснить, что у нас – пассажирский корабль и он должен лететь назначенным курсом. Капитан попросил меня вычислить, сколько будет 36 в 38-й степени. Я задумался. А компьютер, сказал он, на это вычисление потратит доли секунды, поэтому не думайте, что вы умнее компьютера. Куда автопилот ведёт корабль – туда мы и должны лететь – и никак иначе.

Камера снова показала крупным планом лица хохочущих зрителей.

– Переключи! – Потребовала Полина.

Мальчик вдавил в корпус телевизора выразительную чёрную кнопку.

– …лучший в мире шампунь! – Флакон причудливой формы на экране сменился аккуратной пластиковой коробочкой. – Прокладки "Суперстандарт", – произнёс проникновенный голос за кадром, – ваш надёжный помощник в критические дни…

Девочка побагровела, поспешно нажала следующую кнопку, потом третью, четвёртую…

– Почему больше ничего нет? – Спросила она, избегая смотреть на собеседника.

– Я же сказал, что у нас только две программы – первая и восьмая.

– А остальные куда делись?

– Они в городе показывают, а до нас не дотягивают, мощности передатчика не хватает, – компетентно пояснил Мишель. – Правда, пятый канал иногда включается, но это только когда погода хорошая.

Обратно в комнату возвращались в полном молчании.

– Я немножко позанимаюсь, – сказала Полина, очутившись на своей половине.

– Завтракать не будешь?

– Потом.

– Я могу прямо сюда принести, если ты хочешь.

– Я же сказала: не хочу, ты что – туп… – Полина осеклась. – Ладно, принеси. Кружку чая и сухарик какой-нибудь.

О сухариках Мишель имел самое извращенное представление, потому что притащил вафли, печенье, два вида пряников и какие-то булочки – и всё это на подносе!

– Ты, наверное, хочешь, чтобы я стала толстая и некрасивая, да?

– Почему? Я просто не знал, чего именно ты захочешь.

– Я же сказала: сухарика. Одному. Одну. То есть, одного. Тьфу ты, совсем запуталась! Я имею в виду – один. Может я на диете сижу. Может я худею.

– Куда тебе худеть, ты и так как стойка от микрофона!

– Это что-то тоненькое, да?

– Да.

– Будем считать, что это комплимент. Спасибо.

– Пожалуйста.

Полина склонилась над персональником, поставив рядом чай и тарелку с печеньем.

Мишель сидел в стороне. Так прошло десять, двадцать минут, полчаса.

– Что ты читаешь? – Наконец не выдержал он.

– Молодец, терпеливый. Долго ждал, прежде чем спросить. Только тебе это всё равно не будет интересно.

– А всё-таки?

Полина посмотрела на обложку перед тем как ответить.

– "Основы статистического анализа замкнутых экономических систем".