Подъехала машина.

Виктор Иванович, похоже, знал, что она придёт, поэтому без лишних разговоров уселся рядом с водителем.

– Это кто? – Недовольно спросил шофёр, подбородком показывая в сторону мальчика.

– Это со мной.

Мишель по пальцам одной руки мог пересчитать, сколько раз за всю свою жизнь был в космопорте, поэтому, хотя особенно разглядывать было нечего, он во все глаза смотрел на виднеющиеся вдалеке здания, на крохотные фигурки гравов, рассыпанные по взлётному полю.

Всё это надвинулось неожиданно быстро. Прошло несколько минут: и вот они уже ехали между громадными остроносыми "Шаттлами", а ещё через минуту машина подкатила к воротам подземного ангара. Створки бесшумно, словно занавес в театре, разошлись в стороны, так же беззвучно сомкнулись, когда машина проехала вперёд.

Виктор Иванович и Мишель долго брели по разным коридорам, стены которых были разрисованы разноцветными линиями, наконец, они зашли в какой-то кабинет. Несколько столов вдоль стены оказались заняты причудливыми механизмами. По круглым мониторам плавали синусоиды, вращались вокруг своей оси, время от времени попискивая, миниатюрные радарчики, в переплетениях проводов, висящими над столами время от времени что-то потрескивало и искрило.

В кабинете никого не было.

– Бездельники, – кротко заметил Виктор Иванович, дёрнул на себя рубильник, нажал какую-то кнопку, потом – нажал её снова, принялся набирать на телефонном диске, висящем прямо на стене, цифры.

– Пятьдесят восемь – тридцать два, – сказал он. – Это номер здешнего дежурного по Управлению. Не забудь вначале набрать ноль – тридцать восемь, чтобы переключится на Министерство обороны.

Капитан вывел в записной книжке несколько цифр, вырвал листок и протянул его мальчику.

– Вот. Если что – звони сразу. Мне больше не на кого надеяться. – Он запнулся, словно раздумывал, стоит продолжать или нет, наконец шёпотом осведомился.

– Ты знаешь, кто папа Полины?

– Знаю. Сенатор Земли.

Виктор Иванович расширил глаза:

– Ты давно это узнал?

– Я знал это с самого начала.

– И никому не сказал?!

Мишель кивнул, чувствуя себя виноватым.

– Молодец, Михаил, – сказал вдруг капитан. – Умеешь хранить тайны. Я даже не думал, что ты такой…, – он не договорил.

Если бы он похвалил Мишеля ещё раз, то мальчик вполне мог бы поддаться обаянию звездолётчика и рассказать ему про карту памяти из Полининого компьютера, которая лежала у него в кармане.

Вместо этого Виктор Иванович хлопнул его по плечу, мягко подталкивая к выходу.

– Если пойдёшь по зелёной линии, то выйдешь в главный зал космопорта, до машины, надеюсь, ты сможешь добраться сам.

– Смогу, – пообещал мальчик.

– Слушаю! – Вдруг какой-то голос из спрятанного в стене динамика. Капитан сразу забыл про Мишеля и бросился к микрофону.

– Прапорщик Кабанов, – представился он. – Мне нужно поговорить с майором Дорошенко.

"Прапорщик?!" – изумился мальчик.

– Это я, – ответил голос.

– У меня есть важная информация, касающаяся того, что сейчас происходит на Земле.

– Откуда?

– От дочери Сенатора. Она была здесь, на Цитрее.

Долго никто не отвечал.

– Совершенно случайно мне удалось познакомиться с этой девочкой. Я узнал некоторые вещи, которые не могу говорить по телефону.

Виктор Иванович говорил очень быстро, почти захлёбываясь словами. Мишелю казалось, прапорщик опасается, что голос не примет его всерьёз и отключится.

– Где Полина Германовна?

– Она была на Цитрее, но несколько часов назад исчезла. Сейчас она, вполне возможно, за пределами планеты.

– Почему вы не сообщили о ней раньше?

Мишель вдруг почувствовал сильный удар в грудь.

– Вон!! – Одними губами прокричал прапорщик.

Мальчика словно ветром сдуло. Уже находясь за дверью, которая стремительно закрывалась, он успел уловить часть фразы, которую говорил неведомый майор Дорошенко.

– Сейчас я дам распоряжение включить гипер-переход. Но, если ваша информация окажется ничего не стоящей, вам зарплаты за всю жизнь не хватит, чтобы расплатиться за это удовольствие…

Мальчик побрёл по коридорам, не отводя взгляда от зелёной линии. Линия обрывалась около кабинетов, за дверью продолжалась снова, иногда она уходила вверх, почти под самый потолок, когда появлялось множество линий других цветов, потом спускалась ниже, почти к самому полу.

"Иди по зелёной линии… по зелёной линии", – вспоминал он слова капитана… Впрочем, какой он капитан – так, самый обычный прапорщик. Интересно, кто же в этом доме первый назвал его капитаном?

Навстречу попадались какие-то люди, которые не обращали на мальчика ровно никакого внимания. Наверное, они думали, что, если он смог сюда войти, то имеет право ходить всюду, где ему вздумается.

Наконец, он выбрался наружу.

Мишель несколько раз прошёл по просторному залу космопорта, стараясь не выпускать из вида вход в служебный коридор. Оттуда выходили разные люди, но Виктора Ивановича не было.

Он посматривал на большие электронные часы, висящие над входом.

"Уехал? – Мучился мальчик. – Или нет? Как проверить? Даже не спросить ни у кого… Хотя – почему?"

Он подошёл к одному из охранников, который стоял рядом с билетными кассами.

– Извините, а как узнать, гипер-переход уже состоялся?

– Какой ещё гипер-переход?

– На другую планету, – пояснил Мишель, удивляясь, что кому-то приходится объяснять такие простые вещи. – У меня один знакомый должен полететь, вот я и хотел узнать.

– Малыш, гипер-переход на другие планеты – это очень дорогая и очень энергоёмкая вещь. У нас гипер-переходом пользуются, максимум, раз в несколько лет, поэтому…

Он запнулся, свет во всём зале на несколько секунд потух, потом снова включился, но стал совсем тусклым.

– Улетел твой знакомый, – сказал охранник. – Ты уж извини, я думал, ты обманываешь.

– Ага, – улыбнулся в ответ Мишель и отошёл в сторону.

Теперь нужно быстрее возвращаться домой, дел у него было невпроворот, столько, что впору на бумажке записывать. Во-первых, нужно отыскать компьютер, на котором можно просмотреть содержимое Полининой карты памяти, во-вторых, просмотреть эту самую карту, только таким образом, чтобы к этому было причастно как можно меньше людей. В-третих, необходимо провести собственное расследование. Может быть, если хорошенько поискать, в Полининой комнате можно найти что-нибудь интересное, то, чего не заметил Виктор Иванович? Тем более, прапорщик особенно-то там ничего и не искал…