Мальчик – брюнет с тонкими чертами лица, с матовой кожей на щеках, стройный и, должно быть, знакомый с другой жизнью, моментально написал и подарил мне очень хорошие стихи. Потом оказалось, что это стихи не его и уже были напечатаны.

Всюду мелькает Ленька⁵, одиннадцатилетний кокет, но уже четыре года беспризорный. Он только что возвратился из маленького путешествия под вагонами в Ташкент и обратно. Маленький, плотный, круглоголовый, он похож на трехпудовую гирю. На детском лице с пухлыми губами блестят хорошие, умные глаза. Вот он идет – вразвалочку, руки в карманах – по дорожке парка, как франт по бульвару, идет к крыльцу кельи заведующего колонией⁶. На крыльце сидит сам заведующий, я, мои спутники: сын и секретарь…»⁷.

Как писал М. Кольцов, коммунары показали Горькому и глиняную статуэтку, изображающую его самого. Статуэтка получила снисходительное одобрение писателя.

Горького приняли в почетные члены трудкоммуны и устроили ему торжественные проводы в бывшем Преображенском соборе. Вот как описывает их Михаил Кольцов: «Можно ли представить себе, не видя воочию, этот огромный, в пять этажей высотой, гулкий сводчатый колодезь собора, размалеванный снизу доверху аляповатой церковной живописью 60–80–х годов, и дощатую эстраду перед алтарем? И духовой оркестр на эстраде! И застрявшие на подмостках после спектакля декорации, и картонный гроб с надписью «Капитал», и бутафорский мусорный ящик с надписью «Спальня беспризорного»! И партер из скамеек посреди собора, и тысячу лиц, полудетских, но осмысленных, тронутых страданиями и опасностями, голодом и нищетой, овеянных скитаниями, бодрых и гордых возвращением к честной жизни, взбудораженных присутствием человека, чье восхождение из социальных низов на вершины культуры каждый из них пробует повторить!»⁸.

Суждение Кольцова относительно церковной живописи отражает веяние того времени и не соответствует действительности. Преображенский собор возведен в 1880–1894 годах в память 500–летия Куликовской битвы и основания монастыря по проекту известного архитектора А.С. Каминского. Стенопись, выполненная по эскизам Каминского под его личным наблюдением, была высокохудожественной, о чем свидетельствуют сохранившиеся фотографии. Разорение собора началось со вскрытия склепов под алтарем в начале 1930–х годов, которое производилось присланной из Москвы комиссией в присутствии местных жителей. По свидетельству Г.И. Ерастова, отец которого видел вскрытие, останки архимандрита Нила (Лукина) и, возможно, других усопших были перезахоронены около южной стены на территории монастыря. Вскоре в Преображенском соборе были сделаны межэтажные перекрытия, устроены грубые прямоугольные окна. В те трудные времена помещений не хватало, поэтому использовали даже пространство подкупольных барабанов. В храме размещались фабрика – кухня, столовая, различные мастерские, аудитории завода – ВТУЗА, спортзал… Величественное здание не раз страдало от пожаров, возможной причиной которых была котельная, устроенная на месте алтаря. Росписи были полностью утрачены. В заново освященном в 2000 году Преображенском соборе стенопись планируется воссоздать.

Поскольку упор в трудкоммуне N№ 2 был сделан на трудовое воспитание в коллективе, необходимо было расширять производство. Как писал А.С. Макаренко, «логика хозяйства и логика труда вместе дают железную логику коммуны»⁹. Под руководством опытных вольнонаемных мастеров коммунары постепенно осваивали рабочие профессии, мастерские оснащались передовым по тому времени оборудованием. Уже в 1928 году было выпущено продукции на 221 000 рублей и даже получена небольшая прибыль. В 1929 году начал сказываться недостаток производственных помещений. Хозяйственное управление ОГПУ выделило значительные денежные средства на строительство заводов и фабрик. Возводились новые корпуса, закупалось современное импортное оборудование. Одновременно построили новую сушилку, парокотельную установку, электроподстанцию, провели шоссейную дорогу. Строительство железнодорожной ветки до станции Панки нашло отражение в знаменитом фильме «Путевка в жизнь», снимавшемся преимущественно в Болшевской коммуне.

Самым мощным предприятием трудкоммуны был инкубаторный завод «Спартак», часть продукции которого шла на экспорт. Помимо инкубаторов и брудеров завод выпускал промышленные вентиляторы и электроаппаратуру. К концу 1932 года в трудкоммуне действовало уже четыре завода: «Спартак», фибролитовый, электроремонтный и радиозавод. Работала музыкальная фабрика, где был еще бильярдный цех. Обувные мастерские вместе с 252 квалифицированными коммунарами перевели в Болшевскую трудкоммуну. По данным газеты «Дзержинец» от 13 апреля 1937 года, годовой объем производства предприятий составил около 72 млн. рублей в текущих ценах, а численность работающих была около 5000 человек, из которых 20 % – коммунары.

Большое внимание уделялось в трудкоммуне производственному обучению. Если поначалу коммунаров учили прямо в мастерских, то позднее при каждом заводе открылись фабрично – заводские училища, работала общеобразовательная средняя школа, вечерняя школа для взрослых. В 1932 году начал работу ВТУЗ, являвшийся филиалом вечернего отделения Московского энергетического института. Во ВТУЗе на разных курсах занималось примерно 120 человек, и еще 300 человек обучалось на рабфаке. Для проведения занятий приезжало 26 преподавателей МЭИ. Первыми получили дипломы инженеров 28 человек в 1938 году. Над ВТУЗом шефствовал Московский электрозавод. Некоторые коммунары ездили на учебу в Москву: в консерваторию, Литературный институт, художественные училища и другие учебные заведения.

Угрешское народное училище было закрыто в 1918 году, а в самом начале 1919 года, на Рождество, значительно пострадало от пожара. Удалось вынести кое – какое имущество и иконы из церкви Святого Духа. Достоверно неизвестно, было ли возгорание результатом намеренного поджога на великий православный праздник или произошло случайно от беспечности красноармейцев, для которых здесь были устроены курсы. Наиболее серьезно пострадавшие стены были постепенно разобраны окрестным населением на кирпичи для хозяйственных нужд, а в уцелевшей части училищного комплекса в 1930–1940–е годы находилась детская техническая станция (ДТС), объединявшая много разных кружков: авиамодельный, цветочный, где ребята постигали искусство изготовления цветов из ткани и бумаги, и другие. Участница цветочного кружка Т.Н. Рудко вспоминает: «Моя подружка Таня Слободчикова однажды сочинила экспромт:

Вот какая задорная, творческая атмосфера царила на нашей станции»¹⁰.

С ростом производства привлекалось все больше вольнонаемных работников, приезжавших с семьями, да и сами повзрослевшие коммунары становились семейными людьми. Поэтому одновременно стоились жилые дома из производимого в коммуне фибролита. В начале 1930–х годов появилась уже целая новая улица (ныне часть ул. Бондарева). Благоустраивались скверы, были разбиты цветники, устроены фонтаны. Коммуна все больше превращалась в рабочий поселок, где проживало около 10 000 человек.

Был возведен кирпичный клуб¹¹ в стиле конструктивизма, являющийся памятником архитектуры той эпохи. В клубе работала библиотека, в различных кружках занималось около 700 человек. Особенными успехами выделялись студия живописи, народные театры, четыре оркестра и ансамбль песни и пляски, создателем которого был известный композитор и хоровой дирижер А.В. Александров. Руководил этим коллективом коммунар Александр Тихомиров. Часть участников ансамбля позднее перешла в знаменитый ансамбль песни и пляски Красной Армии. Особой любовью коммунаров и окрестных жителей пользовались спектакли театра – студии, где ставились и классические пьесы, и современные. В многотиражной газете «Дзержинец», издававшейся в 1937–1939 годах, работал ответственным секретарем известный поэт Ярослав Смеляков. Он был репрессирован, но отбывал несправедливое наказание не в тюрьме, а трудкоммуне. Смеляков писал не только производственные репортажи, но и рецензии на постановки театра, которым руководил режиссер Н.Н. Виноградов. Стихотворение «Машенька» Смеляков посвятил талантливой самодеятельной актрисе Марии Мамоновой (в замужестве Проворовой), к которой питал неразделенную сердечную склонность: