— Послушай, так нельзя! — не выдержал я.

— А? — девчонка посмотрела на меня, словно не узнавая. Потом устало спросила:

— Что нельзя?

— Это не выездка!

— Конечно, нет. Просто Флай скучает целый день один, вот я и выпустила его размяться. Кстати, спасибо за мазь! Раны заживают буквально на глазах.

Никаких эмоций. Я даже ментальный щит снял — ничего! А ведь вчера она буквально оглушала!

— Если не делать нормальную выездку сейчас, то потом зверя сложно будет приучить ходить под седлом, а тем более летать с всадником!

— Не больно-то и надо. — девчонка отвернулась от меня.

— То есть как?!

Ничего не понимаю! Кому нужен необученный зверь? Она же так потеряет работу. Неужели этого не понимает? Пока я ошалело смотрел на человечку, она сменила тему:

— Что читаешь? — я все еще сжимал в руке книгу.

— «Теорию Вероятностей», — машинально ответил я.

— Что, прости? — переспросила девчонка и даже попыталась заглянуть на обложку, — Закономерности случайных явлений? (примечание: теория вероятностей — раздел математики, изучающий закономерности случайных явлений: случайные события, случайные величины, их свойства и операции над ними)

— Теорию Вероятностей, — повторил я, — Учебник по мирам сетки Вероятностей. А ты о чем подумала?

— О другой теории, название звучит похоже. Но она из раздела математики.

— Я учусь в Магистрате Вероятностей. — зачем-то пояснил я, — А в резиденции подрабатываю, чтобы платить за учебу.

— Как это знакомо! — улыбнулась девчонка, но улыбка вышла невеселая, — Я тоже в свое время работала и училась…Трудно приходилось, но все равно это было счастливое время!

— Сравнила! Чему ты могла учиться в Мидденленде? — я не удержался от презрительного замечания. Секунду девчонка внимательно смотрела на меня, потом согласилась:

— Ты прав. Ничему полезному, что могло бы мне сейчас пригодиться. С одной поправкой — училась я далеко отсюда, не в Мидденленде. Зато было весело! Помню, как на младших курсах мы над преподами издевались, а потом они над нами на экзаменах…

— Преподами? — это еще что за словечко?

— Преподавателями. Был у нас один, особо вредный, мы его всем курсом ненавидели… правда, потом ему никто не сдал его предмет, и его заменили… А у вас в Магистрате так же?

— Кому придет в голову издеваться над Магистром?! Есть другие, более гуманные, способы самоубийства! Даже не представляю, что Магистр Аранон может сделать с таким… — я поискал нужное слово, но на языке вертелись только ругательства.

— Ты обучаешься у Магистра Аранона? — оживилась девчонка. Она что, знакома с магистром? Нет, вряд ли. Зато лорд Видерель Деркстон мог о нем рассказать.

— Да, он читает у нас курс по межмировому перемещению.

— И как он? Строгий? Занудный? Или с ним можно договориться?

— А почему тебя интересует Магистр? — вполне закономерный вопрос с моей стороны. У людей напрочь отсутствует способность к управляемому перемещению между мирами, поэтому их в Магистрат на обучение не принимают.

— Понимаешь, один мой знакомый хотел пообщаться с Магистром Араноном.

— Магистра сейчас нет в городе. — вероятно, речь идет все-таки о лорде Видереле. Неужели лорд решил поступать в Магистрат? А я-то решил, что его направили из Лайфорса для встречи и сопровождения посольства…

— И все-таки, с ним можно пообщаться? В смысле, он много знает о своем предмете?

— Это лучший Мастер в этой области! Побывал во всех мирах сетки Вероятностей, за исключением закрытых.

— Их много, этих миров? — посыпались вопросы, — Все изучены?

— Описаны, систематизированы, даже правила поведения в каждом есть.

Девчонка покивала головой, собираясь продолжить беседу. Но мне-то прохлаждаться было не к чему.

— Послушай, скоро прибудет посольство. Будет много работы, и лорд Готорн нанял временных сотрудников… — я попытался вернуться к тому, о чем хотел поговорить с самого начала.

— Когда появится посольство, меня здесь не будет, — отмахнулась девчонка.

— В каком смысле? — не понял я.

— Я заключила договор, что берусь сопровождать леди Бриану до тех пор, пока не приедет посольство с надлежащей охраной. Так что, как только тут появятся послы, мой контракт будет выполнен, и мне незачем будет тут оставаться. Или лорд Готорн хотел нанять меня тебе в помощники? — усмехнулась девчонка.

Я еле удержался от удивленного возгласа. Так она не конюх? Человечка — компаньонка леди Брианы? Светлой эльфийки? Это значит, что ее статус настолько выше, чем мой…Демоны всех забери!

— Нет, конечно же нет, — торопливо ответил я. Для моего увольнения хватит уже того, чего я успел ей наговорить.

Глава 4

Киан

Утром я определился со всеми планами и действиями. В Лайфорс едут все, и дроу, и эльфы, и люди! Пора им это узнать.

Во время завтрака я предупредил брата и человечку о прибытии посольства, запретив покидать территорию резиденции в этот день.

— Лорд Киан, надеюсь, не забыл, что наш договор прекращает свое действие с момента прибытия того самого посольства? — осмелилась мне напомнить смертная. И заодно привлечь к себе мое внимание. Кажется, вчера я видел новые наряды в ее комнате! Но утренний наряд Бести словно был одолжен ею у одного из секретарей лорда Готорна… Зачем посещать салон красоты, чтобы потом скрывать привлекательность под такой одеждой? Или это одето только ради меня?

— Я сам решу, когда Бриан перестанет нуждаться в твоих услугах! — призвал я девчонку к порядку, — И вообще, почему ты так одета? Вы же вчера собирались купить одежду и платья для бала, и вернулись с покупкам!

— Вот этот костюм и купили. — пожала плечами Бести, не понимая, чем вызвано мое недовольство.

— Бести, эта одежда не годится! — да меня Оллеро засмеет, если увидит человечку в этом «костюме». Решит, что у меня рассудок повредился, если таскаю с собой такое, — Если ты не в состоянии выбрать ничего лучше, я сам займусь этим вопросом!

— Я сама знаю, что для меня лучше! — Бести тоже начала злиться, — Это вполне удобное платье, как говориться, на все случаи жизни.

— Ты в этом перед членами посольства не появишься!!! — попытался поставить я точку на этой теме. Не тут-то было…

— А, вот ты о чем… — спокойным голосом произнесла Бести, словно минуту назад не она на меня шипела, — Да я и не собиралась. Упакую вещи, возьму своих питомцев — и в гостиницу.

Она меня вообще слышит?! Наверное, я был все это время слишком мягок к ней. Пора показать силу и власть.

— Бести, может, подождешь от меня уходить, хотя бы до завтра? — влез в наш разговор Бриан со своими капризами. Не надоело строить из себя глупую девицу? — С кем я пойду на бал? И вообще, как тебе не стыдно оставлять беззащитную эльфийку в компании такого количества мужчин-дроу?

— Брайан, очнись! — фыркнула Бести, — Во-первых, ты парень. Во-вторых, никто тебя не тронет, если сам не напросишься. А в-третьих, рекомендую хранить верность лорду Видерелю!

В другое время я поддержал бы столь разумные доводы со стороны Бести, ну, кроме последнего. Но сейчас я просто обязан поставить человечку на место!

— Вы не забыли, кто здесь отдает распоряжения? — еле сдерживаясь, чтобы не заорать, спросил я. Повернувшись к слуге, старательно делавшему вид, что он ничего не видит и не слышит, я приказал подготовить экипаж.

— Бриана, марш в свою комнату, и не смей выходить, пока мы не вернемся! Бести, ты едешь со мной в город!

Я ожидал, что человечка пошлет меня к гномам, глубоко и надолго. И был готов силой затащить ее в экипаж. Однако последовавшей от братца выходки я не ожидал. Бриан похлопал на меня глазищами, мило улыбнулся и, показав язык, направился в сторону уличной двери. Все, этот заигрался! Рывок за руку остановил «прекрасную эльфийку» в двух шагах от двери и развернул в сторону лестницы в жилые комнаты.