– Не волнуйтесь, – сказал я ему, – никуда не звоните, вот мой пропуск, а все эти люди со мной.

Я показал ему пропуск «Арины», хотя он отлично помнил меня и вообще прекрасно понимал, что происходит. Один из группы, тот кто вырвал у него трубку, остался внизу, мы же по центральной лестнице поднялись на второй этаж. Войдя в приемную, я увидел Иосифа и Ларису. В глазах Иосифа я увидел такой испуг, что впору было самому испугаться, а вот взгляд Ларисы выдавал, скорее, интерес к предстоящему спектаклю.

– Всем привет, – спокойно сказал я, – надеюсь, в нашей компании все в порядке?

– Вам, наверно, лучше это узнать у Артема, – с достоинством ответила Лариса, – я сейчас ему доложу.

Мне нравилось ее поведение, выдержанность и смелость всегда вызывают уважение. Я обратил внимание, что Лариса первый раз обратилась ко мне на «вы».

Артем открыл дверь кабинета, и мы, впервые за последние три месяца, смотрели друг на друга. Интересное выражение: «друг на друга», универсальное, хотя всем было очевидно, что друзьями нас мог назвать лишь человек с очень богатым воображением.

– Что ты делаешь тут? – как ни в чем не бывало спросил Артем.

Но Игорь не дал мне ответить.

– Ты – Артем? – спросил он, глядя ему в глаза.

– Я – Артем, а вы?

– Неважно, кто мы, – продолжил Игорь, – звони своей «крыше», пусть едут сюда…

Артем вопросительно посмотрел на меня. Я демонстративно отвернулся и прошел в «свой» кабинет.

Вишняков, сидевший за моим столом, вскочил от неожиданности.

– Мне Артем разрешил тут находиться. Пока… – Он замялся.

– Пока что? – усмехнулся я. – Пока я не вернусь?

– Наверно. Послушай, мне нет никакого дела до ваших проблем…

Однако я уже не слушал его. Главные события происходили в приемной, и я вернулся туда.

– Я не знаю, о чем вы говорите, – говорил Артем.

– Тогда сам и будешь отвечать, – заключил Игорь.

Я говорил Тенгизу, что, вероятно, Артем не будет привлекать Лорса, наученный горьким опытом предыдущих историй. Однако Тенгиз считал, что самоуверенность Артема имеет разумные границы и он сразу же подключит Ваху и Лорса.

Похоже, что я оказался прав.

Артем, который держался на редкость уверенно, пригласил в кабинет всю нашу делегацию и Иосифа. Разместившись за овальным переговорным столом, мы не меньше двух минут просидели в абсолютной тишине.

– Так в чем, собственно, дело? – начал разговор Артем.

– Дело в том, что ты должен ему деньги, – ответил Игорь.

– Сколько? – уточнил Артем, – И за что?

– За долю в компании, – сказал Игорь, – пятьсот тысяч.

– В какой валюте? – улыбнувшись спросил Артем.

– В нормальной, – проговорил Игорь, и мне показалось, что он начинал раздражаться.

А раздражаться было незачем: все шло по плану. Артем был уверен в своей безопасности, и это должно было сослужить ему плохую службу.

– А почему я должен эти деньги? На основании каких документов?

– На основании того, – Игорь посмотрел на меня, вероятно ожидая моего присоединения к диалогу, – что надо честно расставаться с партнерами.

– Верно, – ответил Артем, – я всегда так и поступаю.

Пришло время и мне вступить в дискуссию.

– Вероятно, для меня решил сделать исключение?

– Я не понимаю, – Артем выдержал паузу, – я взял тебя на работу, позволил стать состоятельным человеком, не увольнял тебя, хотя твой уход в самый тяжелый для компании момент я воспринимаю как предательство…

– Артем, – перебил я, – это все чушь!

– Нет, это не чушь. Это начало. Я знаю, что, уйдя, ты взял самые лучшие заказы себе, ни на секунду не задумавшись о том, как твои коллеги…

– Партнеры, – снова перебил я.

– Коллеги, – повторил Артем, – оказались почти без копейки денег на долгие два месяца, пока ты на всем готовом прохлаждался в Канаде. И я мог бы разнести тебя в мелкую щепу, но решил, что правда сама разберется и найдет виноватого.

Поведение Артема было предсказуемым, и я понимал, что должен просто сыграть свою роль, однако факты, вывернутые наизнанку и изложенные Артемом, сбивали меня с четко выстроенного плана.

– Я – основатель компании и полноправный ее владелец, решил уйти, потому что…

– Потому что что? – на этот раз Артем перебил меня, – потому что испугался сложностей?

– Нет, потому что не хотел быть могильщиком компании.

– А сейчас чем ты занимаешься? – Артем думал, что выигрывал бой за явным преимуществом. – И к тому же, если ты уходил как партнер, почему не продал свою долю?

– Ты не хуже меня знаешь, – ответил я, – она, доля моя, не была должным образом оформлена.

– Смешно звучит, верно? – Артем обратился к Игорю. – Вот документы компании: там всего два партнера – я и Иосиф, можешь посмотреть!

Игорь взял бумаги и две-три минуты внимательно читал.

– Я знаю, что документы нечестные, – сказал он, – это не аргумент.

– Не аргумент?! Я вот вижу вас первый раз, и если вы сейчас скажете, что я должен и вам, просто потому что вы так решили…

– Есть свидетели, – снова вступил я, – Любомир, Славин, они могут подтвердить.

– Конечно, могут! Они и подтвердят, что ты отлично работал, пока не ушел, я и сам это подтверждаю. Ты отлично работал и получал отличную зарплату – вот, кстати, выписка по твоей карте.

Артем передал мне выписку. Я краем глаза взглянул на нее. Последним списанием были два с половиной доллара за звонок из Шенона. Артем с самого начала знал, что я вылетел в Канаду!

– Я утверждаю, Артем, что я, Иосиф, ты и Макс образовали компанию «Арина».

– Чушь, – парировал Артем, – она была образована в Канаде еще до моего знакомства с Максом.

– Это неважно, пустые формальности, – продолжил я, – мы ее вместе развивали, а потом к нам присоединился Армен.

Артем слушал внимательно – наступал самый ответственный момент.

– Армен ушел первым, мы выплатили ему двадцать процентов, а потом ушел Макс, продав нам всем свою долю за сорок тысяч. Последним ушел я. Пришло время и мне заплатить.

– Документы!

– Что? – переспросил я.

– Покажи хоть какие-то документы, – продолжил Артем.

– Зачем документы? Неужели ты отрицаешь, что выплатил Армену его долю и Максу – его?

Пауза показалась мне вечностью.

– Я еще раз говорю, что ни ты, ни Макс и ни Армен никогда не были моими партнерами и никаких денег от меня, помимо непомерно высоких зарплат, не получали, – наконец четко, прямо как для диктофона, сказал Артем.

Можно было расслабиться. Один из бойцов Игоря «не сдержался», назвав Артема «кидалом» и почти сразу перейдя на мат. Игорь «приструнил» его, сказав, что не собирается доить честного коммерсанта, который ни в чем не виноват.

– Да как же не виноват, Игорь, – «возмущался» я, – он был равным с нами партнером. Потом он купил гражданство, квартиру – ни с кем не поделился, потом и вовсе избавился от всех, ничего, а кому-то почти ничего не заплатив!

– Я верю, – сказал Игорь, – но, по правилам, ни свидетелей, ни документов. Я могу его жать, но это беспредел по-нашему, а беспредельщики – вне закона.

Иосиф, наученный опытом предыдущего общения в деле Армена, вообще до этой минуты не сказал ни слова.

– Иосиф, – обратился я к нему, – ты же честный человек.

– Мне жаль, что ты ушел, – тихо сказал Иосиф, – но если бы ты был партнером, Артем бы оформил документы, я его давно знаю…

Мы быстро свернули разговор, и вышли из здания. Через тридцать минут мы с Георгием и Тенгизом в небольшом кафе на Нижней Масловке слушали запись разговора:

«…Ни Макс и ни Армен никогда не были моими партнерами и никаких денег от меня, помимо непомерно высоких зарплат, не получали», – проговорил диктофон голосом Артема, и Георгий, в третий раз прослушав запись, улыбнулся.

– Сколько он должен? – уточнил Тенгиз. – Пятьсот тысяч?

– Примерно, – ответил я, понимая, что пришло время обсудить с ним сумму вознаграждения.

– Мы возьмем двести, Игорь – сто, согласен?