Во время правления госпитальеров Родос достиг высокого экономического процветания, опираясь прежде всего на морскую торговлю. Остров служил для всех нейтральным остановочным пунктом, госпитальеры предоставляли купцам порты и склады для перегрузки товаров. На Родосе был устроен специальный арсенал, где строились или ремонтировались корабли. Госпитальеры определили и особый вид барщины, они обязывали жителей Линдоса транспортировать гужевым транспортом древесину, предназначенную для изготовления кораблей, с холмов к судоверфи. Орден, под командованием Адмирала, выработал и систему морской повинности, обязывавшую греков, проживающих в городе, служить гребцами на галерах во времена государственной надобности, однако она была упразднена в 1462 г. и заменена налогом на помол зерна на мельницах. Это впоследствии потребовало от городских жителей дополнительных затрат, чтобы самостоятельно оплачивать свою защиту на море.
Постепенно на Родосе госпитальеры создали процветающую торговлю, основанную на использовании морской гавани, при ней члены Ордена, их наемники, и остальное сопровождение рыцарей обеспечивали для торговли рынок сбыта. В то время как оборонительные укрепления на Родосе и примыкающих островах обеспечивали безопасность, что также являлось необходимым условием интенсивного роста экономики. Первоначально госпитальерами была предпринята попытка, привлекать поселенцев для военной и морской службы путем предоставления им фьефов (поместий), но она имела незначительный успех. После этого многие земельные участки Родоса были распределены на условиях долгосрочной аренды (эм-фитевсис). Аграрный «профиль» экономики острова был скорее углублен, чем изменен. Некоторые виды продовольствия ввозились с островов Кос и Нисирос, на последнем добывалась также ценная вулканическая сера[588].
Говоря о периоде владения госпитальерами Родоса, необходимо остановиться хотя бы на главных действующих лицах этого двухсотлетнего владычества. Среди первых, конечно же, стоит имя Великого Магистра Фуке де Виларэ, которое осталось в истории Ордена навсегда связанным с захватом Родоса. Он был избран Великим Магистром в конце 1305 года или в начале 1306 года, и, вероятно, был родственником своего предшественника Великого Магистра Гийома де Виларэ. На посту главы Ордена он пробыл тринадцать лет и вынужден был его покинуть из-за всеобщего недовольства рыцарей его политикой. Вот, что сообщалось о нем в «Хронологии Магистров», помещенном в Кодексе де Рогана, где в русском переводе его именовали Фолком де Виларэтом:
Он был Конвентом отрешен от Магистерства, и избран на место его брат Мавриций де Паниако. Такое избрание не было одобрено Верховным Первосвященником, который признавал всегда Фолка за Великого Магистра, а посему Мавриций и не включен в число Великих Магистров. Между тем Фолк для успокоения Конвента отрекся от Магистерства в 1319 г. перед папой Иоанном XXII, который назначил ему доходы Капуанского Приорства, как явствует из его грамоты, начинающейся словами: «Когда к лицу» от 3 июня 1319 г. В ее вступлении упоминается, что отречение последовало пред тем весьма незадолго, ибо подлинно известно, что оное еще не состоялось 12 апреля, от которого числа находится подлинная булла сего Великого Магистра, посланная в Арль и хранящаяся в Орденской Канцелярии. Оный же сей папа в другой грамоте, начинающейся так: «Дабы между лицами» от 29 июня 1319 года освобождает его от всякого послушания к начальникам Ордена, и объявляет его непосредственно зависящим от Святого Престола. Он удалился во Францию в Тейранский замок, где скончался 1 сентября 1327 года и был погребен в Монпелье в церкви святого Иоанна[589].
Как бы то ни было, но именно Фольку де Виларэ следует поставить в заслугу спасение Ордена госпитальеров от разгрома, подобного тому, какому подвергся Орден тамплиеров. Дело в том, что к этому времени крестовые походы стали вызывать в Европе всеобщее отторжение. В народе росло разочарование всем движением крестоносцев, а бесконечная череда поражений вызывала у многих сомнения в их целесообразности, ибо даже Людовику Святому не удалось завершить свой поход победой. И поэтому совершенно прав Режин Перну, справедливо считавший, что слишком часто в XIII в. крестовые походы служили узким политическим целям, в частности, интересам папства, особенно папы Иннокентия IV (1243–1254).
С определенной точки зрения, крестовые походы в начале XII в. действительно были порождением экспансионистской политики всего западного общества в целом, тогда еще довольно разрозненного, свободного от прочных политических связей. Однако ко второй половине XIII в. уже были вполне различимы первые признаки экономического упадка, которым отмечен весь XIV век1.
К XIII в. осложнилось положение и духовно-рыцарских орденов, которые стали вызывать все большее и большее недовольство не только светских властей. Так, соперники госпитальеров, тамплиеры, вызвали недовольство даже папы. И было за что. В 1265 г., после ссоры между папой и тамплиерами, Климент IV писал Великому Магистру и братьям Ордена тамплиеров, желая вновь напомнить им, что «если Святая церковь хотя бы на время лишит Орден своего покровительства перед лицом прелатов и светских правителей, то ему не устоять под их ударами». Таким образом, тамплиерам недвусмысленно советовали не рубить тот сук, на котором они сидят, «который единственно, кроме Господа нашего, поддерживает» их, и проявлять большее смирение и покорность2.
Первые действия госпитальеров были направлены на укрепление своего военного господства на острове. Территория Родоса была довольно значительной и кроме городов с укрепленными замками, было немало земель являвшихся сельской местностью. Необходимость в их обработке, а также желание увеличить численность населения острова привела к тому, что госпитальеры стали приглашать переселенцев из всех христианских стран Западной Европы. Они получали за свою воинскую службу и охрану территории в постоянный феод земельные участки на острове, однако их оказалась мало.
В это время в Европе начался процесс над тамплиерами, и госпитальеры, занявшие выжидательную позицию на далеком Родосе, оказались в более выигрышном положении. Не ожидая того, они стали еще богаче после передачи им значительной части имущества соперников.
Тем временем и на Родосе не все было спокойно и безоблачно. Внутренние распри продолжали волновать госпитальеров. Но тут во Франции происходят трагические события. Умирают король и папа, и тогда все вспомнили о словах Великого Магистра тамплиеров де Моле, который во время его сожжения на костре проклял их обоих. Но всех баснословных сокровищ тамплиеров ни Климент V, ни следующий папа Иоанн XXII, а уж тем более госпитальеры, так и не получили. Возможно рассказы о сокровищах не больше чем легенды, но как бы то ни было, до сих пор сотни людей во всем мире занимаются их поисками, правда, безрезультатно.
С 1319 г. Великим Магистром госпитальеров становится Элион де Вилленев (де Вилланова). Он был избран папой Иоанном XXII в Авиньоне, «по назначении тех Кавалеров, кои там находились во время отречения Фуке де Виларэ», так явствует из грамоты папы посланной 18 июня 1319 года. Эта дата назначения нового главы Ордена госпитальеров, полностью подтверждается существованием и двух грамот от 3 и 29 июня 1319 г., в которых объявляется о последовавшем уже отречении де Виларэ. Кроме того, в Орденской Канцелярии хранились два подлинных документа написанные на пергаменте, один от 12 сентября 1319 г., другой датирован 8 июлем 1322 года. Данные документы отвергают версию о его избрании в 1323 г., которую выдвигали некоторые исследователи.
Как мы помним, после разгрома Ордена тамплиеров Орден св. Иоанна, получил многие из их прежних владений, которые были разбросаны во многих государствах Европы. Да и на Родос все в больших количествах стали прибывать со всей Европы дворяне, желавшие стать членами Ордена госпитальеров. Орден был вынужден создать структуру территориальных подразделений — наподобие провинций и Приорств тамплиеров.