Обезьяны расселись на ветках, как на креслах в театре, и смотрели на отплывающих пиратов.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ, в которой Самоделкин становится морским капитаном
Проснувшись утром после тревожной ночи. Карандаш и Самоделкин позавтракали и отправились с ребятами дальше.
Утреннее солнышко уже грело. Звери и птицы радовались новому хорошему дню. У всех были свои дела. Птички вили себе гнёздышки, хищники после ночной охоты отсыпались у себя по норам. Ядовитые змеи заползли под камни, спасаясь от жаркого солнышка. Время от времени путешественники встречали больших животных. Кроме слонов, они видели ещё носорогов, зебр, антилоп. Это были очень красивые животные и всем они так понравились, что Настенька с Чижиком даже слезли со своих осликов, чтобы погладить зебру. Она была похожа на лошадку, только полосатая.
— Как здорово, что мы отправились и это путешествие, — сказала Настенька, — мы так много нового увидели здесь.
— Мои приборы показывают, что где-то рядом есть вода, — обрадовался Самоделкин. — Нам нужно наполнить фляжки водой. А то наша почти закончитесь.
Ребята пришпорили осликов, а те, почуяв волю, сами побежали скорей.
Прошло ещё несколько минут и ребята вместе со своими учителями выехали к небольшой речке. Спрыгнув с осликов, все, кроме Самоделкина, бросились к воде. Они скинули с себя одежду и побежали купаться. Вода была прохладная, и все с большим удовольствием брызгались и ныряли.
— Что за удовольствие брызгаться водой, — недовольно проворчал Самоделкин, отходя в сторону.
Ослики жадно пили воду. Рядом с ними стояли коза Бубенчик, кот Клеточка и собака Тиграша и тоже жадно лакали прохладную водичку.
Всем было очень хорошо. Попугай Ку-Ку сидел на плече у Карандаша и пил воду из его ладони.
Наполнив фляжки водой, Самоделкин сказал Карандашу: — Нам нужно перебраться на ту сторону речки. Ты нарисуй мне все необходимые инструменты, а я смастерю небольшую моторную лодку.
Карандаш достал из сумки краски и кисточку и принялся рисовать всё, что велел ему Самоделкин.
Получив необходимые инструменты, железный человечек принялся за работу.
Мастер стучал молотком, сверлил дырки, что-то привинчивал и прикручивал. Недаром говорят: «Дело мастера боится». Не прошло и часа, как на берегу речки стояла маленькая моторная лодка.
— Все сразу мы туда не поместимся, — объяснил Самоделкин. — Поэтому я буду перевозить вас на тот берег по очереди.
Сначала Самоделкин перевёз Карандаша, Настеньку и Прутика. Затем повёз козу Бубенчик, Тиграшу и кота Клеточку с попугаем Ку-Ку. Потом он съездил за Чижиком и Бабучкой. Осликов они решили отпустить в лес. Дальше нужно было идти пешком. Слишком густые заросли были на их пути. Взяв с собой лишь самое необходимое, они двинулись дальше. Собака Тиграша бежала впереди всех и разведывала дорогу. Самоделкин шёл следом за ней, прокладывая дорогу остальным.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ, в которой мы узнаем, что даже в джунглях можно найти нового друга
После купания настроение у всех поднялось. По телу разливалась приятная свежесть, несмотря на жаркое тропическое солнце.
Коза Бубенчик весело бежала и, играясь, в шутку бодала ребят рожками.
— Надо же, какой большой остров, — сказал Чижик. — Мы все идём и идём, а он все не кончается и не кончается.
— Странно, что мы до сих пор здесь никого не встретили, — удивлялся Самоделкин. — Не может быть, чтобы здесь совсем никого не было, никто не жил.
Вдруг собака Тиграша стала принюхиваться к каким-то следам на земле, низко наклоня голову и водя носом во все стороны.
— По-моему, она чей-то след унюхала, — сказал Бабучка. Все с интересом стали наблюдать за Тиграшей.
— Может быть, она какого-нибудь зверя выслеживает, — спросил Карандаш.
— Она нас сейчас приведёт к его норе, — воскликнул Прутик, — и мы его поймаем.
Неожиданно Тиграша с громким лаем бросилась в густые заросли. Все за ней. Тиграша так уверенно бежала, как будто она точно знала дорогу. Пробежав несколько метров, собака остановилась возле огромного бананового дерева. Задрав голову, она встала на задние лапы и громко лаяла, глядя на самый верх. Все стали смотреть туда. На самой макушке дерева сидело какоето существо.
— Кто это, Самоделкин? — спросил, подбежавший Карандаш. — Почему оно сидит на дереве?
— Кто там сидит, я ещё сам не пойму. Но видимо, он попал в беду.
— Он, наверное, слезть не может, — объяснила Настенька.
— Тогда нужно ему помочь, — сказал Прутик.
Самоделкин развязал рюкзак, достал оттуда приспособление для лазанья по деревьям и, нацепив его на себя, полез на дерево.
Все стояли внизу и внимательно наблюдали за Самоделкиным.
— А он не разобьётся? — волновался Чижик.
— Не волнуйся, малыш! С ним всё будет хорошо, — успокоил художник.
Вот, наконец, Самоделкин добрался до самой вершины дерева. Когда он раздвинул ветки, то от удивления чуть не свалился вниз. Он ожидают там увидеть что угодно, только не это.
На широкой ветке сидел и горько плакал маленький кудрявый негритёнок. Самоделкин был настолько удивлён, что не мог вымолвить ни слова. Он молча посадил негритёнка в корзинку у себя за спиной и начал медленно спускаться с дерева. Когда же он, наконец, спустился и соскочил на землю, все ребята с интересом подбежали к нему.
Негритёнок испуганно сидел в корзинке и боялся вылезать.
— Кто это, Самоделкин? — удивился Карандаш.
— Это — негритёнок. Он, видимо, живёт с родителями на этом дереве, — пытался дать хоть какоенибудь объяснение Самоделкин.
— А где же его родители и почему он здесь сидел один, на этом дереве? — спросила Настенька.
— Он не слушался родителей и потерялся в лесу, — придумал Карандаш.
— Значит на этом острове живут настоящие папуасы? — спросил Прутик.
— Они охотятся с помощью копий и стрел, — сказал Бабучка. — Я о них в книжке читал.
— А ещё они ночью пляшут возле костра, когда у них бывает удачная охота, — вставил Чижик.
Негритёнок перестал плакать и с интересом смотрел на обступивших его ребят.
— Но зачем же он полез на это дерево, — спросил Бабучка.