— Так-так-так, — послышался сзади меня незнакомый голос с мурлыкающими интонациями, — ну и кто тут у нас?

Глава семнадцатая. Беседа на плато

От неожиданности я подпрыгнула и обернулась, чуть не оступившись и не свалившись в обрыв. Сердце колотилось о грудную клетку, отбивая бешеный ритм, ноги от страха дрожали и теперь едва держали свою хозяйку. И тут я увидела ее…

Стройная хрупкая фигурка, окруженная голубым мерцанием, грациозно выходила прямо из магического озера, явно направляясь ко мне. Черные густые волосы спускались практически до талии и конрастировали с алебастрово — белой кожей незнакомки. Огромные серые глаза в ореоле длинных ресниц смотрели с очень знакомым лукавым прищуром, и я с удивлением узнала в этой совсем еще юной девушке Элаизу Гатели — первую правительницу Итамонского острова. Бесшумно ступая босыми ногами по холодному камню, она подошла совсем близко и замерла, внимательно всматриваясь в мое лицо.

— Ты не Гатлей. — На мгновение нахмурившись, произнесла она, но затем, неожиданно улыбнулась. — Пока не Гатлей.

— Я невеста Вашего правнука, Дрейка. — Честно призналась я, не отводя взгляд от завораживающих серых глаз с голубыми искорками, которые казалось, видели меня насквозь.

— Знаешь, кто я? — Скорее даже утвердительно поинтересовалась черноволосая красавица.

— Элаиза Гатели. — Я невольно улыбнулась, почувствовав что мощная сила исходящая от прабабушки Дрейка нежно, и как-то даже бережно окутывает меня, защищая от резких порывов ветра и холода. — Я видела Ваш портрет в книге. На нем Вы стоите рядом с драконом — очень красиво!

— Эадон рисовал. — С грустной улыбкой, тихо ответила Элли. — Он вообще любил писать мои портреты. Они до сих пор хранятся в нашем замке.

— Вы знаете обо всем, что происходит на острове? — мой вопрос тоже прозвучал скорее утвердительно.

— Я дух источника, а следовательно — дух всего острова. — Элаиза подошла совсем близко ко мне, так что я почувствовала весьма ощутимое покалывание магии во всем теле, и, наклонившись к самому уху, прошептала. — Ты любишь его?

Спрашивать, кого именно я должна любить, смысла не было, поэтому, я твердо ответила:

— Да. Очень.

— А если не получишь нашу магию, будешь с ним? — прохладная рука призрачной девушки легко опустилась на мое плечо, от чего по телу пронесся мощный разряд, заставив меня невольно охнуть. — Если я не верну тебе силу, все равно останешься на острове?

— Останусь. — Без лишних раздумий кивнула я.

— Ну, тогда пока! — на лице Элаизы, появилась хитрая ухмылка, и, отстранившись от меня, она направилась обратно к озеру. — Счастливо оставаться! Внуку привет!

На мгновение, сердце сжалось от охватившего меня разочарования, но в ту же секунду, я четко осознала — зато я буду с Дрейком! А он намного важнее магии, и я ни за что не променяю его даже на всю магию этого мира! После этой ясной и простой мысли, на сердце стало так легко и хорошо, что я даже улыбнулась.

— Эй, ну чего ты там застряла? — Элаиза Гатели уже зашла по пояс в мерцающую голубыми искрами воду и теперь с веселым прищуром смотрела на меня, сложив на груди руки. — У нас не так много времени до рассвета.

— Что? — удивленно спросила я, не понимая, чего от меня хочет дух источника.

— Иди в озеро! — поманила меня рукой охваченная сиянием, черноволосая красавица.

— Но Вы же четко дали понять, что не вернете мне магию. — Растерянно произнесла я, так и не сдвинувшись с места.

Дух тяжело вздохнула и возвела серые очи к небу:

— Ниэ-э-эль! — протянула она, — У меня не так много времени, так что давай-ка, заходи в озеро, а то передумаю.

Я неуверенно побрела к мерцающему источнику и замерла у самой кромки. Поймав выжидательный взгляд Элаизы, я осторожно опустила ногу в магическое озеро и тут же почувствовала, как все тело наполняется необыкновенной легкостью. Уже более уверенно, я двинулась к дожидающейся меня, сияющей фигуре духа. С каждым шагом, погружающим меня в источник, я ощущала, как во мне зарождается что-то новое, но в то же время, что-то до боли родное и знакомое. Сердце сладостно замерло от ощущения абсолютного счастья. Элаиза взяла меня за руки, и потянула за собой на глубину. Страха я не чувствовала, полностью доверившись этой необыкновенной, окутавшей меня со всех сторон, силе. Теперь, вокруг меня было лишь голубое, переливающееся свечение, которое бережно ласкало мое тело, постепенно, будто бы впитываясь и заполняя собой те рваные прорехи, которые остались после того, как я перегорела. Я расслабилась, позволяя магии драконов слиться со мной, и с каждым мгновением, эта первозданная сила становилась неотъемлемой частью меня самой.

— Чувствуешь? — передо мной, из хоровода голубых искр возникло довольное лицо Элаизы. — Прекрасно, не правда ли?

— Да! — Прошептала я. На большее меня сейчас не хватило.

— Пора! — Дух вновь взяла меня за руки, и потянула на поверхность. Я попыталась сопротивляться — расстаться сейчас с этими невероятными ощущениями, было выше моих сил, но Элаиза упрямо тянула меня наверх, гневно прошипев: — Нельзя! Дольше нельзя, иначе сольешься с источником!

— И пусть! — я вновь попыталась вырваться, но дух настойчиво продолжал увлекать меня за собой. — Я хочу! Хочу здесь остаться!

— А как же Дрейк? — спросила Элаиза. — Тогда ты больше не сможешь быть рядом с ним.

При упоминании имени моего дикаря, сознание тут же прояснилось, и я с ужасом поняла, чего только что избежала. Так вот почему, дух так настойчиво спрашивала меня о любви к камадо — если бы она не поняла, что я готова пожертвовать магией ради любимого, она не за что не пустила бы меня к источнику, так как тогда, я бы не нашла в себе силы вернуться, и превратилась бы в такого же духа — хранителя острова, как и Элаиза.

— Все верно. — Довольно ответила черноволосая красавица, едва мы вынырнули на поверхность озера. — Тебе к счастью есть к кому возвращаться.

— А как же Вы? — не смогла не спросить я, пока мы медленно выбирались на берег. — Почему Вы решили слиться с источником?

— Это произошло после смерти Эадона. — Серые глаза Элли наполнились такой щемящей тоской, что у меня невольно сжалось сердце. — Он был для меня всем, и когда его не стало, я тоже решила уйти.

— Но у Вас же оставался ребенок! — удивленно напомнила я. — Ради него, стоило жить!

— Когда я приняла это решение, Дэйли был уже совсем взрослым и несколько лет, как правил островом. — Вздохнула Элаиза. — Для меня же, дни слились в сплошную череду бесконечных воспоминаний о муже, а я даже не жила — существовала, тенью передвигаясь по замку и каждая вещь, каждый закоулок нашего с ним дома, напоминал мне о Эадоне. Тогда я отправилась к источнику и позволила себе раствориться в нем, в надежде избавиться от терзающей меня душевной боли. Так я стала духом — хранителем острова, и вот уже много лет присматриваю за своими потомками.

Мы сидели на берегу мерцающего озера, и грустно смотрели на начинающее алеть, небо. Любовь Элли заставила меня задуматься — а как бы на ее месте поступила я? Смогла бы я пережить смерть любимого? Неожиданно, я представила себе, что Дрейка больше нет — я больше никогда не увижу его серых глаз с лукавым прищуром, не улыбнусь в ответ на его нежную улыбку, не почувствую сильных рук, обнимающих меня, не вдохну родной запах горьковатых трав. Представила, как брожу по замку, в надежде вновь увидеть знакомую высокую фигуру, услышать до боли знакомый голос… Представила, как иду к источнику, и без страха, без сожаления окунаюсь в него, позволяя древней силе полностью поглотить меня.

— Понимаешь? — грустно спросила Элаиза, и, взглянув на мое заплаканное лицо, вздохнула: — Понимаешь.

— Но как за такой короткий срок, он смог так прочно занять место в моем сердце? — прошептала я.

— Две родственные души, соединяются в одну. — На губах Элли появилась улыбка. — Так было и у нас с Эадоном. Едва взглянули друг на друга и с тех самых пор больше не расставались. Представители рода Гатлей вообще однолюбы — наследие драконов, вот и ты теперь, когда впитала в себя нашу магию, осознала, что Дрейк стал для тебя дороже жизни. А мой внук, давно понял, что ты для него единственная — судьбой предназначенная.