— Да так, в основном в комнате сидела. — Вздохнула я, благорозумно решив умолчать про вчерашнюю поездку в средний сектор. — А вы чем?

— Камадо ездил разбираться с накопившимися за время его отсутствия, делами. — Немного туманно ответил Геллар, пододвигая ко мне тарелку с тонко нарезанной ветчиной. — Обычно, его поездки занимают больше времени, но в этот раз, он очень торопился вернуться.

Я удивленно скинула брови. Не уж-то причина такой спешки во мне? Гел, словно прочитав мои мысли, подмигнул:

— Это из-за тебя.

Интересно, это потому что он чувствовал передо мной вину, за то что вынужден оставить свою невольную гостью в одиночестве, или просто боялся, что я влезу куда не надо? Может, зная характер своей невесты, Дрей серьезно опасался, что за время его отсутствия, мы с Сивиллой поубиваем друг друга? Хотя, насколько я помню, как раз таки при нем, эта стревочка успешно притворяется ласковой кошечкой. В любом случае, вслух озвучать свои вопросы я так и не решилась. Вместо этого, я как можно безразличнее пожала плечами и с преувеличенным вниманием принялась изучать содержимое подноса, остановив свое внимание на вазе с фруктами.

— Хочешь погулять сегодня? — неожиданно спросил Гел, внимательно наблюдая за тем, как я ловко очищаю мандарин.

— С удовольствием! — радостно согласилась я. Хотя бы теперь думать не надо, чем сегодня себя занять. Да и на окрестности замка Гатлей, посмотреть любопытно.

— Тогда, я зайду за тобой после полудня. — Судя по довольному выражению лица, Гел уже мысленно продумывал маршрут сегодняшней прогулки. — Кстати, камадо просил передать, чтобы ты обязательно присутствовала на обеде.

— И отказаться, я так понимаю, не могу. — Поморщившись, вздохнула я.

— Правильно понимаешь. — Геллар неожиданно подошел ко мне совсем близко и заглянул в глаза. От былого веселья в них не осталось и следа — теперь юноша смотрел на меня внимательно и серьезно: — Ниэль, скажи только честно — пока нас не было, камледа Сивилла хорошо к тебе относилась?

Во как! Значит и Гел прекрасно осведомлен о стервозном характере своей будущей повелительницы. Правда, жаловаться на блондиночку я ему в любом случае не собиралась, поэтому, придав своему лицу как можно более честное выражение, ответила:

— Увы, с камледой Сивиллой мы так толком и не пообщались.

— Хм, ну ладно. — Геллар недоверчиво покачал головой, и уже перед самым выходом обернувшись, серьезно произнес: — Если тебя будет что-то беспокоить, ты можешь сразу же обратиться ко мне.

— Спасибо, Гел! — искренне поблагодарила я, и, дождавшись, когда парень покинет комнату, направилась в сторону шкафа. Сегодня, назло всему хотелось выглядеть сногсшибательно.

Выбрав себе легкое светлое платье, украшенное сиреневыми бутонами незнакомых цветов, я принялась сооружать себе прическу. Уже через полчаса мучений, я поняла, что просто не в состоянии справиться с непослушными локонами и чуть не застонала от разочарования. Несмотря на все мои старания, конечный результат походил на смесь рыжей мочалки и старой пакли. Дома, я справлялась с этой проблемой с помощью магии, но здесь, впервые почувствовала, как мне не хватает привычного покалывания в пальцах, и возможности по мановению руки существенно облегчить себе жизнь — по крайней мере, в бытовом плане.

Положение спасла тетушка Фло. Войдя в комнату со стопкой свежего постельного белья, и увидев мое расстроенное лицо, женщина всплеснула руками, а поняв причину моего подавленного настроения, споро взялась за расческу. Через какое-то время, я уже с восхищением разглядывала себя в зеркало: Флозетта умудрилась уложить мои вихры в замысловатую высокую прическу в которую вплела шелковую сиреневую ленточку.

— Красавица! — довольная своей работой, улыбнулась Фло.

— Это ты у нас мастерица! — я все никак не могла оторвать взгляда от своего отражения. Давно я не выглядела так хорошо… да что там — давно я не чувствовала себя действительно красивой.

— Думаю, камадо оценит. — Хмыкнула тетушка Фло, за что удостоилась моего возмущенного взгляда.

— Вот еще! — гордо вскинув подбородок, фыркнула я, — Можно подумать я для него стараюсь! Просто… настроение такое…

— Романтическое? — хитро подмигнула мне Флозетта.

— Да ну тебя! — обиделась я. — Меня между прочим, Геллар сегодня на прогулку пригласил, а ты все со своим камадо ко мне пристаешь!

— Геллар мальчик хороший, — неожиданно серьезно посмотрела на меня тетушка Фло, — только вот не его ты так ждала из поездки, так ведь?

— Не хочу об этом говорить. — Немного более резко, чем хотелось бы, ответила я.

— Просто, если ты хочешь использовать Гела чтобы…

— Я просто хочу вернуться домой, Флозетта. — Ну почему, в последнее время, все разговоры или действия, неизбежно приводят меня к мыслям о Дрейке! Не хочу! Хватит! — Фло, поверь, я не намерена заводить здесь романы. Да, не скрою — камадо мне очень понравился, но я четко осознаю, что между нами не может быть ничего больше дружбы. У него есть невеста, да и я не собираюсь надолго оставаться на этом острове. Ну а Гел для меня, словно глоток свежего воздуха. С ним легко, и я не чувствую себя здесь чужой и одинокой.

— Бедная моя девочка. — Вздохнула Флозетта, и неожиданно, порывисто обняла меня и успокаивающе погладила по спине. — Вот увидишь — все образуется.

— Надеюсь. — Всхлипнула я, утирая рукой набежавшие на глаза слезы.

— Ну-ну, — приговаривала тем временем тетушка Фло, успокаивая меня, словно маленького ребенка, — хватит уже сырость разводить. Не пойдешь же ты на обед с заплаканными глазами! Давай-ка, улыбнись! У тебя очень красивая улыбка.

— Спасибо тебе за все, Фло! — перспектива сидеть за обеденным столом с красными припухшими глазами, заставила меня взять себя в руки и перестать лить слезы. Что-то я действительно в последнее время какая-то нервная стала.

— Так-то лучше. — Улыбнулась Фло. — А теперь, беги-ка умойся, а то скоро уже к обеду спускаться.

Вот и все. Совсем скоро, я снова увижу Дрейка и надеюсь, в этот раз сумею перебороть себя и не трепетать от одного лишь взгляда этих серых глаз.

И вот, я вновь спускаюсь в малый обеденный зал, под чутким надзором вышколенного и невозмутимого Рико. За столом тоже ничего нового: камадо (сердце застучало быстрее), как всегда безупречная Сивилла, Гел, здоровяк Кант, камледа Манглей с очередным лохматым питомцем и пожилой, сухопарый камлед с собранными в высокий хвост седеющими волосами. Вся эта компания негромко переговаривалась, звенела столовыми приборами, и кажется, довольно неплохо проводила время, ровно до того момента, как в зале не появилась я. Настроение присутствующих тут же поменялось: меня встретила как всегда приветливая улыбка Гела, внимательный, изучающий взгляд Дрейка, открыто неприязненный Сивиллы, насмешливый Канта, любопытный камледы Манглей и даже седеющий камлед, в отличие от прошлого раза, оторвался от своей тарелки и теперь разглядывал меня с неподдельным интересом. Я с трудом удержалась от того, чтобы не поежиться, и как я надеюсь, с достоинством, заняла мое место.

— Ниэль, замечательно выглядишь! — камадо чуть склонил голову, все так же не сводя с меня глаз. Мне показалось, или до меня донеслось тихое шипение Сивиллы? Будем надеяться, что у блондиночки хватит ума не устраивать сцен прямо за столом, ведь открытый конфликт, вряд ли пойдет ей на руку. И действительно, невеста камадо достаточно быстро совладала со своими чувствами, и даже натянула на красивое личико некое подобие дружественной улыбки:

— Действительно, моя дорогая, местный климат явно пошел тебе на пользу.

Подавив в себе усмешку, я просто пожала плечами:

— Что ты, моя дорогая, — сделав ударение на последнем слове, я не удержалась, и скептически изогнула бровь, дав тем самым понять, что нисколько не поверила ее псевдо — дружелюбному тону, — увы, у меня еще не было случая как следует ознакомиться с местным климатом, но к счастью, Геллар был так любезен, что предложил сегодня же исправить это досадное недоразумение.