На следующее утро Агарвал проснулся от громкого хлюпающего звука. Он резко открыл глаза и увидел склонившуюся у водопроводного крапа фигуру Виджея и непропорционально издаваемому краном звуку тоненькую струйку воды, текущей в начищенную до блеска кастрюльку.

В комнате был полумрак — лучи утреннего солнца проникали в комнату, освещая танцевавшие в воздухе пылинки через щели в закрытых оконных ставнях.

— Что, разбудил тебя? Не знаю почему, но иногда этот кран такие звуки издает, что диву даешься. Вставай, сейчас будем завтракать.

Поочередно умывшись, побрившись одной бритвой, друзья сели за стол, доели остатки вчерашнего ужина, выпили чаю.

— Еще раз прошу тебя, веди себя так, будто ты ничего не знаешь. Позвони Вилли Смиту, передай свои соболезнования, поинтересуйся похоронами. Бумаги я возьму с собой. С того материала, что ты отметил, сниму копии, а оригиналы найду способ подбросить тем, кто их очень сейчас ищет — иначе они не успокоятся, а это опасно. Постарайся быть в редакции и никуда, слышишь, никуда без моего ведома не выезжай. Я тебе буду звонить через каждые два часа. Договорились?

Агарвал благодарно улыбнулся. Он знал, Виджей — человек дела, а еще — что он просто хороший друг.

Они вышли на улицу, сели в джип и через 15 минут уже пробирались по центральным улицам новой части города, запруженным спешащим на работу народом. Агарвал всегда удивлялся количеству людей, которых вмещали в себя расположенные здесь административные здания. Каждое утро двери министерств, управлений, различных контор, как ненасытные чудовища, проглатывали людскую толпу.

Виджей высадил друга за квартал от редакции и повернул машину к зданию полицейского управления. Уже в коридоре, только он вышел из лифта на своем шестом этаже, инспектору сообщили, что его с утра разыскивает по всем телефонам отдела какой-то иностранец по фамилии Кнутсен. Виджей вспомнил, что эта фамилия была в списке членов Общества наследников Ост-Индских компаний.

— Интересно, зачем это я ему так срочно понадобился, — подумал он.

Не успел инспектор открыть дверь в свой кабинет, как на столе зазвонил телефон.

— Инспектор Виджей? Доброе утро. Наконец-то я до вас дозвонился. Моя фамилия Кнутсен, Ян Кнутсен, президент отделения голландской консультативной фирмы «Пергма консалтенс». Мне необходимо срочно с вами встретиться по делу Бенджамина Смита. Если бы вы смогли ко мне приехать — здесь, совсем рядом, на площади Республики, здание «Истерн петролеум», девятый этаж — был бы вам очень признателен. Через пять минут у меня встреча, но, думаю, к половине двенадцатого я освобожусь и буду вас ждать.

— Хорошо, я обязательно буду у вас в половине двенадцатого, господин Кнутсен.

Виджей положил телефонную трубку, звонком вызвал секретаря.

— Кумар, принеси мне, пожалуйста, все, что есть у нас на Яна Кнутсена из «Пергма консалтенс» и Джорджа Маршалла, регионального представителя Всемирного клуба.

Хотя Кнутсен и значился в списке лиц, которых инспектор собирался опросить по делу Бенджамина Смита, но на сегодня у него уже была назначена встреча с лицом более важным — Маршаллом, региональным представителем Всемирного клуба. Маршалл выразил готовность принять инспектора еще вчера, сразу же, как тот позвонил ему, но Виджей боялся опоздать на встречу с Вилли Смитом, и они договорились на час тридцать сегодня.

— Время ленча больше всего подходит для меня, иначе просто не дадут спокойно поговорить, — сказал вчера по телефону Маршалл.

Виджея это время также устраивало — к тому же отпадает необходимость обедать в полицейской столовой.

Когда за секретарем закрылась дверь, Виджей достал пакет с бумагами Смита, вытащил оттуда кожаную папку и вышел в приемную. Там он запер изнутри входную дверь, быстро подготовил к работе «ксерокс». Он уже все рассчитал: чтобы снять копии с бумаг Смита, ему понадобится максимум десять минут, а секретарь раньше и не вернется. Расчет его оказался правильным, хотя инспектору пришлось потратить почти вдвое больше времени (два раза машину заклинивало), но все равно до возвращения секретаря он успел не только снять копии со всех бумаг Смита, но и, завернув их в газету, спрятать в сейф, а оригиналы снова положить в кожаную папку. Что делать с этой папкой дальше, Виджей уже знал.

— Господин инспектор, — в комнату вошел секретарь с бумагами в руках, — к сожалению, на Кнутсена в реферативном отделе нет никаких данных — фирма небольшая, а он в столице меньше года. Вот на Маршалла материала хватает. — Он протянул Виджею перевязанное бечевкой досье.

Виджей, открыв сейф, бросил досье внутрь, закрыл дверцу сейфа на ключ.

— Я буду после ленча, — бросил инспектор на ходу секретарю, спустился вниз, сел в машину и вскоре уже подъезжал к особняку Смитов.

— Инспектор-сааб! — с удивлением и в то же время с почтением в голосе приветствовал его слуга-чокидар, открывая дверь калитки.

— Дома есть кто? — тихо спросил Виджей.

— Нет, инспектор-сааб, никого нет. Вилли-сааб в банке, — так же тихо ответил слуга.

— Слушай, Махмуд, у меня к тебе есть одно важное срочное дело. — Виджей достал еще одну свою визитку, протянул слуге.

— Позвони по второму телефону, скажи, что только что нашел в доме вот эту папку с бумагами. Будто нашел в камине, когда решил его почистить. Только не забудь немного измазать папку золой. Если спросят, откуда у тебя этот телефон, покажи мою визитку и скажи, что я приказал, если что, звонить. — Виджей протянул слуге кожаную папку. Тот робко взял ее двумя руками.

— Все понял? — строго спросил его Виджей.

— Да, инспектор-сааб, понял. — Махмуд закивал головой.

— Эту папку отдашь тому, кто за ней приедет. Только обязательно посмотри, на какой машине приедет этот человек, и запомни ее номер. Сделай все, как я сказал, иначе будут неприятности.

— Не беспокойтесь, инспектор-сааб, я сделаю все так, как вы сказали, — ответил слуга.

На перекрестке Виджей бросил взгляд на уличные часы — было четверть двенадцатого. До площади Республики, где в совсем недавно построенном 30-этажном небоскребе, принадлежащем американской нефтяной корпорации «Истерн петролеум», находилась контора Кнутсена, отсюда было минут десять езды, и инспектор решил не спешить.

— Денек сегодня выдался на славу, не по-зимнему теплый, — отметил про себя Виджей.

Улицы новой части столицы, по которой сейчас не спеша ехал джип инспектора, были обсажены тенистыми вековыми деревьями, хорошо защищавшими летом от ослепительных лучей тропического солнца. На ветках то здесь, то там можно было заметить копошившихся обезьян. Иногда они под визг тормозов проезжавших автомашин лениво перебегали улицы. По утрам перед работой многие служащие по дороге на работу специально останавливались покормить их, и обезьяны, уже привыкшие к давно установившемуся распорядку, собирались ежедневно к этому времени группками около деревьев и ждали. Когда улицы наполнялись транспортом, а спешившие по своим делам люди не обращали на обезьян особого внимания, они забирались наверх, на ветки деревьев, здесь было безопаснее, и принимались за свои обезьяньи дела.

На площади Республики Виджей припарковал машину у кафе, напротив здания, в котором у него была назначена встреча с Кнутсеном. Выйдя из машины, он заметил у самого здания все увеличивавшуюся толпу людей. В это время на площадь одна за другой проследовали с включенными сиренами две полицейские машины, а за ними — карета «скорой помощи». Внутри у инспектора стало как-то неспокойно. Он быстрым шагом пересек площадь, пробираясь между застрявшими в только что образовавшейся пробке машинами, показал свое удостоверение полицейскому, подошел к двум знакомым сержантам из другого отдела управления.

— Добрый день, инспектор, ну и нюх у вас на происшествия. Не успеет что-нибудь произойти, а вы уже тут как тут. — Сержанты один за другим пожали Виджею руку.

— А что здесь произошло? — спросил их инспектор.

— Да вот, полетать один иностранец решил, а горючее, видно, кончилось, — с улыбкой ответил один из сержантов и показал рукой в сторону.