И как-то так образовалось, что с Леонидом-то Петровичем все в порядке, а книги утрачены навсегда.
Марина плакала, и смотреть на это было больно.
– Все этот Лешка, все он, – запальчиво говорила она, – и Вова Блинов! Воротилы! Если бы не воротилы, никому бы и в голову не пришло! Они, они во всем виноваты, и Мышкин этот уголовный!
Ну обидно было женщине, и Леонид Петрович понимал это, к словам не цеплялся, давая выплакать и выкричать обиду. Потом сказал:
– Надо предупредить людей. И рассказать о моей позиции.
Умная Марина, несмотря на все свои обиды, согласилась:
– Надо. Позвони. Только не из дома. Может быть, нас уже прослушивают.
– А сотовый?
– А что, сотовый нельзя прослушать? Пойдем в метро, позвоним из автомата.
Поход в метро мог хоть немного разрядить обстановку, и Леонид Петрович сразу согласился и предложил:
– Пойдем вместе.
Марина кивнула.
Не успели они выйти из дома, как на Леонида Петровича набросились Кирилл и Глеб – дети асфальта. Они прыгали, хватали его за руки, обхватывали маленькими цепкими руками. Мальчики были сильно возбуждены.
– Дя Леня, – кричали они, перебивая друг друга, – дя Леня, а мы вас по телевизору видели! – Они буквально лопались от восторга. – А к нам мама приехала! Пойдем к нашей маме!
Не к месту это было все и не ко времени. Марина стояла рядом, с досадой покусывала губы. Леонид Петрович еще подумал, что если бы она была курящей, то нервно полезла бы и сумочку за сигаретами и зажигалкой, которая бы не сразу отыскалась, и прикуривание и затяжки носили бы судорожный характер. Но Марина не была курящей, а Леонид Петрович не был до конца практиком жизни и порой пускал в ход воображение в самые неподходящие моменты. Это иногда мешало, а иногда, напротив, выручало, спасало от отчаяния.
Вот и сейчас, виновато оглянувшись на Марину, он позволил детям увлечь себя к новенькой белоснежной цельнометаллической «Газели». За рулем «Газели сидел маленький озадаченный человек с рыжей бородой. Леонид Петрович подумал, что он носит бороду специально для того, чтобы его не принимали за ребенка. На пассажирском месте восседала молодая леди, прекрасная в своем рыночно-джинсовом великолепии. Все на ней было новенькое: и «джинса», и белоснежные кроссовки. Короткая стрижка придавала облику энергичность, лицо было… В общем лицо можно было назвать красивым. Она улыбнулась Леониду Петровичу – улыбка на мгновение украсила суровый окружающий мир.
– Мне ребята о вас все уши прожужжали, – произнесла она звонким «пионерским» голосом. Спасибо, что уделяли им внимание…
«Не Цицерон, конечно, – подумал ироничный Леонид Петрович, – но вполне сносно для такой куколки: без запинки и ни разу не сказала “как бы”». И вдруг словно со стороны увидел эту картинку: немолодой, но приятный мужчина, облепленный детьми, и прекрасная незнакомка, прикатившая из туманной тайны в Орехово-Борисово на белоснежной «Газели» хоть и с низкорослым, но личным шофером. «Неплохое начало для романтической повести», – подумал легкомысленный Леонид Петрович, находившийся по сути дела под следствием.
Ох.
Марина некоторое время переминалась с ноги на ногу, не зная, куда девать себя, переполненную отчаянием, решительностью, надеждами, но больше всего – отчаянием. Постояла, постояла, да и пошла потихоньку к станции метро.
Леонид Петрович скоренько ее догнал.
Вовы Блинова дома не оказалось, Манька из-за двусмысленности своего положения к телефону не подходила, так что сообщить Вове ничего не удалось. Зато Князь Мышкин сразу схватил трубку, будто дежурил на телефоне. Он был зол и, казалось, напуган.
– Ты откуда говоришь? – закричал он, едва узнав голос Леонида Петровича, и Леонид Петрович понял: Князь боится любой информации, которую могут подслушать. Он поматерился с полминуты, отводя бурную душу, и назначил на завтра встречу в булочной на улице Литвинова, недалеко от своего склада. И повесил трубку.
На другой день первым, кто встретил у клуба Леонида Петровича, был застенчивый тверской контрафактник Рома. Он подошел к нему вплотную, нащупал, не глядя ладонь Леонида Петровича и сунул в нее полиэтиленовый пакет с деньгами.
– Вы теперь на примете, – прошелестел он с высоты своего роста, – я возвращаю вам взнос за физику Перышкина. Я подумал, что вы теперь не станете участвовать.
– Да-да, конечно.
Хоть что-то было спасено. Ай да Рома!
Торговый день прошел как-то нервно. Левак с витрины Леонид Петрович убрал, Вадик «зарыл» его на складе. Прилавок заметно обеднел.
Оптовики и клубники отреагировали на неприятности Леонида Петровича по-разному. Передачу по криминальному каналу видели многие, большинство ничего не поняли – это оптовики. Клубники-то сразу смекнули, что к чему. Кто сам не видел задержанного Леонида Петровича на экране, тому рассказали.
Леонид Петрович (психолог, психолог, да, да!) сказал себе:
– Посмотрим, кто, как будет себя вести.
Что касается оптовиков, то обнаружилось деление их на два основных класса: осторожных и любопытных. Осторожные обходили Леонида Петровича стороной, в ущерб даже своей коммерции. Любопытные же толкались у его точки, даже не имея надобности. Леонид Петрович отвечал на вопросы кратко, двумя словами:
– Левак забрали.
А Вадик? Как, интересно, Вадик отреагировал на неприятности своего шефа и старшего, выражаясь высокопарно, товарища? А вот как. Он сказал:
– Леонид Петрович, я скопил. тут двести долларов. Если вам нужно, они ваши. И достал из кармана деньги, завернутые в бумажку.
– Спасибо, Вадик, – сказал растроганный Леонид Петрович. – Спасибо. Мне денег не нужно. Но за предложение спасибо. Знаешь, мне в жизни в трудные минуты всего два раза от чистого сердца предлагали деньги. Я никогда не брал, но запомнил эти случаи навсегда. Вот и тебя навсегда…
Да что это дыхание прервалось и глаза защипало. Вот, Вадик стоит среди клубного гомона, открывает и закрывает рот и ничего сказать не может. Глаза, что ли, на мокром месте? Нет, положительно возникла необходимость, чтобы кто-то, грубый и современный, крикнул им:
– Эй, мужики, да вы чего в натуре!
Вот тут-то и появился возле точки один из грузчиков:
– Эй, мужики, вы чего, в натуре, тележку брали, а на место не отнесли!
Ну слава богу!
Некоторые клубники сумели соединить чувство товарищеской поддержки со своими коммерческими интересами.
Первым у точки появился Марат – клубный дилер «Иволги».
– Короче, так, – сказал этот энергичный молодой человек. – Знаешь, у нас убойная серия решебников идет. Могу давать тебе в любом количестве без предоплаты. Реально – двадцать процентов оптом, сорок – в розницу.
– А эксклюзив?
– Эксклюзив мой. Я разрешаю.
Уже что-то.
Ближе к обеду появился Станислав, старший из братьев фирмы «Стар».
– Прежде всего, – сказал он, – хочу чтобы ты знал, Леонид: я не наводил. А то тут уже ходят разговоры. Да мне и ни к чему: «левак» «леваком», а у меня все равно все уходит. Теперь так. С понедельника у нас будет работать филиал прямо на клубе. Можешь брать без предоплаты. Скидка десять процентов. Переваливай, сколько сможешь.
После клуба они с Мариной поехали в «Никас». Хозяева издательства Николай Денисович и Ася Юрьевна выслушали их историю и предложили свои книги с годичной отсрочкой платежа. В том числе и учебники «Просвещения».
– Со всеми бывает, – успокаивали они, – кого ограбят, на кого налоговая наедет. Держитесь, главное – не бросайте дело, вытащим, мы вас вытащим.
Угасшая было свечка, разгоралась прямо на глазах. Жизнь продолжалась. Однако нужно было ехать на неприятную встречу с Князем Мышкиным.
Великий конспиратор Мышкин стоял у окна и даже не делал вид, что читает развернутую газету. Он смотрел поверх нее, скользя рассеянным взглядом по выставленным на витрине батонам и буханкам, по усталым лицам вечерних покупателей. Он ждал Леонида Петровича, и Леонид Петрович вовремя явился.