Географическое положение Византии, раскинувшей свои владения на трех континентах, делало эту империю своего рода связующим звеном между Востоком и Западом. Постоянное раздвоение между восточным и западным миром, смешение азиатских и европейских влияний (с преобладанием то одних, то других) стало историческим уделом Византии. Смешение греко-римских и восточных традиций наложило отпечаток на общественную жизнь, государственность, религиозно-философскую атмосферу, культуру и искусство византийского общества. Византия пошла своим историческим путем, во многом отличным от судеб стран как Востока, так и Запада.
18.1. Эволюция византийской культуры
Эволюция византийской культуры представляла собой довольно сложный процесс, в котором этапы взлетов чередовались с периодами падений. В истории Византии обычно выделяют пять этапов. Первый из них приходится на V–VII вв., когда в Византии завершился переход от рабовладения к феодальному строю. В это время произошло формирование многонационального государства и сословной структуры общества. Одновременно сформировалась многочисленная военная бюрократия, сплотившаяся вокруг императора, которому принадлежала вся полнота власти. Своего наивысшего расцвета на этом этапе византийская культура достигла при правлении императора Юстиниана.
Второй этап в развитии византийской культуры — вторая половина VII в. — первая половина IX в., когда византийское общество переживало смутные времена, источником которых была борьба за власть между столичной и провинциальной знатью. В это же время Византия была вынуждена отражать нашествия арабов и славян. В результате территория империи сократилась наполовину, выровнялся ее национальный состав: преобладающими группами населения стали греки и славяне. Наконец, тогда же резко обострился конфликт между церковью и государством, из которого победителем вышла церковь. В результате этой победы развитие византийской культуры проходило в атмосфере религиозного консерватизма и охранительства.
Третий этап (вторая половина IX в. — середина XI в.) стал временем очередного подъема и расцвета культуры и поэтому его принято считать «золотым веком» культуры Византии. Он характеризовался бурным развитием экономики. Интенсивно росли и множились города, строились школы и университеты, были созданы превосходные библиотеки. В 1054 г. произошла так называемая «схизма», т. е. разделение христианской церкви на Восточную и Западную. Это обеспечило Византии духовную независимость от Запада.
Четвертый этап (вторая половина XI в. — начало XIII в.) был временем нового подъема византийской культуры. Успешно была ослаблена власть турок и они оказались оттесненными от границ империи. Но сила империи подрывалась внутренними смутами. В результате в 1204 г. рыцари четвертого крестового похода без особых усилий захватили Константинополь и основали на Босфоре латинскую империю.
Пятый этап (1261–1453 гг.) начался с освобождения Константинополя от латинян. Но империя уже не смогла возродиться в своем былом великолепии: страна была слишком разоренной и ослабленной. В таком состоянии Византия не только смогла сохранить свою культуру, но и добавить к достигнутому новые ценности в области философии, богословия и искусства. Но в 1453 г. турецкая армия осадила и захватила Константинополь. Это и стало концом Византии.
18.2. Ранний период византийской культуры
В истории как европейской, так и всей мировой культуры Византийской цивилизации принадлежит особое место. Она стала первой в полном смысле христианской культурой. Именно в Византии завершилось становление христианства, и оно впервые приобрело законченную классическую форму в его ортодоксальной православной версии. Именно христианство оказалось тем решающим фактором, который определил все характерные черты и особенности византийской культуры. Христианское мироощущение сформировало в ней торжественную пышность, внутреннее благородство, изящество формы и глубину мысли. В течение 11 веков своего существования Византийская империя, впитавшая в себя наследие греко-римского мира и эллинистического Востока, представляла собой центр своеобразной и блестящей культуры. Вплоть до XIII в. Византия по уровню образованности, по напряженности духовной жизни и художественному разнообразию форм искусства находилась впереди всех стран средневековой Европы.
В ранний период развития византийской культуры, длившийся два столетия, одним из определяющих факторов этого процесса была государственная власть и система административного управления империей. Сильная государственная власть, сосредоточившая с помощью церкви в своих руках всю полноту управления экономикой и культурой, сыграла роль централизующей силы в становлении основ византийской культуры как стройной и целостной системы мировоззренческих представлений, выраженных в предметах искусства.
В это время происходит появление новых направлений культурного развития, и прежде всего возникает искусство книги — так называемого пергаментного кодекса, состоявшего из сшитых между собой отдельных тетрадей и заменившего неудобный для чтения и хранения папирусный свиток. Согласно преданию, царь Египта Птолемей был обеспокоен увеличением числа рукописей в библиотеке Пергамского царства, грозившей затмить славу Александрийской, поэтому он запретил поставлять в Пергам папирус. Тогда Пергамская библиотека стала пополняться за счет произведений, написанных на пергаменте, представлявшем собой обработанную особым образом кожу телят или ягнят. Пергамент прекрасно впитывал краску, что позволяло красочно оформлять текст. Поскольку для пергамента художники использовали чаще всего красную краску — киноварь, латинское название которой minium, то книжные иллюстрации стали называться миниатюрой. Самостоятельные композиции, заключенные в рамки и выделенные из строк текста, располагались на отдельных листах, либо занимали его большую часть.
Другой областью культуры, где происходили большие изменения, стала культовая архитектура. Прежде всего, следует отметить, что архитектурные формы христианских церквей сильно изменились по сравнению с античными храмами. В античных храмах классического типа решающая роль принадлежала наружному пластическому решению и второстепенная — внутреннему пространству, в котором находилась только статуя божества, а все обряды и празднества происходили снаружи, на площади перед храмом. Культовое назначение христианской церкви было совсем иным: она мыслилась не как обиталище бога, а как место, где собиралась община верующих. Это требовало принципиально иной организации внутреннего пространства, поэтому решение этой проблемы стало основной задачей зодчих, в то время как внешнему виду церквей не придавалось существенного значения.
Поэтому в ранней византийской архитектуре начали получать распространение центрические постройки, важную роль в создании которых сыграли сирийская строительная школа и уже сложившийся ритуал христианского богослужения. Культовое богослужение разворачивалось вокруг возвышения, отмечавшего центр храма. Поэтому все богослужение переместилось от алтаря к центру храма, в подкупольное пространство. Это определенным образом обусловило появление купольных перекрытий, поскольку купол также подчеркивал значение центра и определенным образом символизировал небесный свод. К подкупольному пространству со стороны алтаря и входа примыкали два широких полукружия (экседры), которые увеличивали пространственную перспективу. Примыкающие к куполу полуцентрические своды пересекаясь, образовывали равноконечный крест. Таким образом, раннехристианские храмы уже можно считать первыми образцами крестово-купольной архитектуры. Новый архитектурный тип храмов получил распространение в Константинополе и в восточных районах империи, в то время как в западных ее районах строились в основном базиликальные храмы. Естественно, что в процессе своего взаимодействия эти две архитектурные формы послужили основой для возникновения нового типа храма — купольной базилики, гармонично объединившей крестово-купольный и базиликальный типы построек при преобладающем значении купола. Впоследствии эти постройки стали широко распространенными.