Обида, до этого момента особо не знакомая мне, захлестнула с неожиданной силой. Раз спрашиваю, значит, не знаю, к чему это непонятное обвинение? Я отвернулась от лорда Ронана, и утерла одинокую слезу.

- Марсия, - позвал он.

- Отстаньте, - огрызнулась я. - Можете начинать ваш допрос. Все равно у меня на все вопросы один ответ - не знаю!

Ректор привстал, подвинул стул ближе, снова уселся, взял меня за руку и начал поглаживать тыльную сторону ладони. Я невольно расслабилась и даже улыбнулась. Он продолжал гладить мою руку, я совсем растеряла боевой пыл.

- Как звали вашего отца? - мягко спросил лорд Ронан.

- Анрэй, я говорила, - ответила я, все еще жмурясь от удовольствия.

Ормондт неожиданно поднес мою руку к своим губам и начал целовать запястье. Ой, мамочка, кажется, мой разум покидает меня, как же приятно...

- Анрэй Иарлэйт? - его губы прочертили дорожку из поцелуев к сгибу локтя.

- Да-а, - застонала я, слабо осознавая происходящее.

- Лорд Иарлэйт умер от неизвестной болезни два года назад в своем замке в Призрачной долине, - прошептал ректор, продолжая ласкать мою руку. - У него была дочь, примерно вашего возраста. Она пропала совсем недавно, всего за неделю до собственной свадьбы. Почему вы сбежали, леди Элана? - и все это, не прекращая сводить меня с ума.

- Я Марсия Коттинс, - ответил кто-то вместо меня, потому что я сейчас витала где-то очень далеко.

- Что связывает вас с Сильвией Вилей? - теперь он ласкал вторую руку, и я все больше теряла связь с реальностью.

- Мы землячки, - выдохнула я. - Ормондт... Что вы со мной делаете?

Он застыл на мгновение, прервав свои упоительные поцелуи, затем резко встал, подхватил меня, усаживая на стол, как и вчера.

- Что ты со мной делаешь, маленькая Марсия? Или Элана? - и, не давая опомниться, его губы переместились на шею, вызвав приятные мурашки. И вдруг простонал. - Останови меня, прямо сейчас останови, я сам остановиться не в силах.

- Зачем? Мне нравится, - ответила я, отводя в сторону волосы, завязанные в хвост. - Только Кин, наверное, обидится, а мы только помирились.

Лорд Ронан резко отпрянул от меня, глаза его странно сверкнули голубоватым огнем. Он отвернулся и глухо произнес:

- Уходи.

- Почему? - я все еще тяжело дышала и совсем не хотела уходить.

- Уйди, понятливая моя. - Повторил Ормондт.

Я слезла со стола и обиженно насупилась. Потом обошла его, посмотрела в окаменевшее лицо и сказала:

- В следующий раз вообще не приду, можете не вызывать.

Развернулась и с достоинством покинула ректорский кабинет. Сделала несколько шагов и застыла. Медленно повернулась и уставилась на дверь, закрывшуюся за мной. Он меня про Элану спрашивал? Он знает про Элану?! Кошачьи боги, кажется, на Марси задымилась шерсть. А что он еще знает? Поддавшись порыву, я стремительно пошла обратно, рванула дверь и опять застыла. Лорда Ронана в кабинете уже не было.

Глава 12

Академия магии имени Диглана Донага дышала полной грудью, усиленно пользуясь отсутствием нашей чести и совести, а иначе сурового ректора лорда Ормондта Ронана. Его не было уже четыре дня, и даже преподаватели умудрялись облегчать себе существование, отпуская студентов пораньше с занятий или подменяясь. Только Сильвия и Нарв вели себя тихо, впрочем, как всегда. Они не участвовали в попойках, не прибивались к шумным компаниям на перемене. И я их прекрасно понимаю, сотворить еще что-то для них было бы слишком неосмотрительным. Что касается меня, то на ректора я обиделась сильно, потому не расстраивалась из-за его отсутствия. Его появления не ждала, да и вообще не собиралась обращать внимания на человека, который ведет себя так непонятно. Странная незнакомая мне, как кошке, тяга к Ормондту ослабла. Может из-за обиды, а может из-за того, что с Кином мы теперь почти все время были вместе. И наши отношения стали другими. Не знаю, чем это можно было объяснить. Вроде все то же самое, но как-то иначе. Стали ближе что ли...

В Эйлин мы ехали вчетвером. Нейс присоединился к нам с Сильвией и Нарвом, поехав простым академическим экипажем, а не в нанятой совместно с друзьями карете. Я попыталась его отговорить, ведь в городе мне предстояла встреча с Симусом, а Нарвису поход к черному архивариусу. Но подумав, я решила, что Сильвия и Кин смогут занять друг друга, пока мы с долговязым уйдем по делам. Главное, вырваться из уютных лапок Кинана, которые отпускали меня только на работу и домой спать, если ему не удавалось уговорить меня остаться у него.

Сильвия, узнав о паре таких ночевок, устроила мне допрос с пристрастием, чем мы с Кином занимаемся ночами. Вот скажите мне, чем можно заниматься ночами? Лично я спала на груди Нейса, свернувшись калачиком. Во второй раз, а в первый просто рядом. Силя выслушала об этом и вздохнула с облегчением, сказав, что чувствует себя ответственной за мою нравственность. Правда, забыла объяснить, что это такое. Память Эланы подкинула мне пояснение, что нравственность-это правильное поведение, но когда Марси вела себя неправильно? Верно, никогда. Потому я сразу выкинула из головы свою хозяйку вместе с нравственностью.

- Хочешь посмотреть город с самой высокой башни Эйлина? - спросил Кин, держа меня за руку. - У нее очень интересная история.

- Хочу, - кивнула я.

- А в зверинец? Ты там уже была? - он положил мне руку на талию и подтянул к себе поближе.

- Нет, не была, - улыбнулась я.

- Значит, приедем и пойдем, - подмигнул Нейс.

- Здорово, своди туда Силю, - сказала я, и он удивленно посмотрел на меня. Впрочем, не только он. Сильвия и долговязый тоже. - Мне надо будет отлучиться по делу, - объяснила я, предчувствуя вопросы, на которые не хотела отвечать. Про приезд Симуса я так никому и не рассказала, как и о нашей договоренности встретиться.

- Что за дело? - спросил Кинан.

- По службе в академии, - уклончиво ответила я, и он с подозрением рассматривал меня некоторое время. - Я быстро, честно, - улыбнулась я.

- А Риманн? Почему Сильвия остается на мое попечение? - наконец, спросил Кин.

- У него тоже дело, - сказала я. Больше ничего объяснять я не собиралась.

- Хорошо, - неожиданно согласился Нейс. - Я угощу Сили вкусными пирожными, пока ты будешь заниматься своими делами, а может и целым обедом.

Его глаза озорно блеснули, и я поняла, что меня подзадоривают. И знает, куда бить.

- Без меня не есть, - тут же отозвалась я, и Кинан рассмеялся.

- Чем дольше ты ходишь, тем больше вероятность, что мы поедим, - подмигнул он, и я махнула на него рукой:

- Пф.

Экипаж остановился недалеко от площади Диглана Донага. Нарвис покинул нас почти сразу, кинув на Нейса настороженный взгляд. Да, кому наша недотепа нужна, кроме нас, долговязый? Тоже мне, недоверчивый нашелся. Но, уходя от Сильвии с Кином через несколько минут, я вдруг внимательно оглядела свою хозяйку и подумала, что она хорошенькая, даже очень. А еще трогательная и беззащитная. Что-то новое для меня шевельнулось внутри, что-то неприятное. Я поежилась, поцеловала в щеку Сильвию, помахала Нейсу и пошла, раздумывая над новыми ощущениями.

- Киска, ты ничего не перепутала? - догнал меня насмешливый голос Кина. Я удивленно обернулась, посмотрела на него.

Ах, да. Вернулась, поцеловала в щеку Кина, помахала Сильвии и пошла на встречу с Симусом. Мы договорились, что он будет ждать меня недалеко от ряда мясных лавок, уж там-то я точно не заблужусь. Ниточку аппетитного запаха я уловила уже шагов через пятьдесят. Потом остановилась и огляделась, поймав себя на мысли, что город меня почти не пугает. Разве только тем, что я сейчас одна.

- Моя леди, - услышала я вежливый, но незнакомый голос.

Быстро обернулась и узнала того самого типа бандитской наружности, которого я видела вместе с Симусом в свой первый приезд в Эйлин. Айомхар, кажется. На губах мужчины играла легкая улыбка, он поклонился мне и замер, ожидая ответа.